薛向應下代為聯絡趙主任之後，屋內的氣氛陡然活了，陳光明當先將門打開，方入一室光明。三人閒坐一會兒，薛向略覺無話，便入房取出一副撲克，作了調節氣氛的道具。三人玩了個把鐘頭，小孫進來說午飯好了，問薛向在哪邊開飯。
薛向指了指辦公桌，小孫會意，未幾，便端上八道菜來。七菜一湯，有葷有素，老薑倒是好手藝，料理得濃香撲鼻。葷菜無非是野味，烤雞、熏兔，油潑辣子五花肉；素菜有野蘑菇，野香菌，山地藍等四五盤，皆是過水之後，拿芝麻香油涼拌的，雖是素菜倒也色澤鮮亮，香氣誘人；最後是一大盆紫菜蛋湯，紫菜濃綠，蛋花清亮，只是蛋花也太多了，堆得幾乎將紫菜淹沒。
因著中午吃飯的人多，葷菜皆是用海碗盛放，十多個人就食也盡夠的。又因下午要去見頂頭上司，中午便未飲酒，各人就著這滿桌的野味，倒也吃得痛快。飯罷，小傢伙看也不看薛向，直接鑽出門去，竟連每天擠進薛向懷裡午睡的保留節目也取消了，看得薛向搖頭苦笑；康桐不擅交際，勉強說了幾句客套話，也溜回薛向鋪在窗下的那張席塌，睏覺去了；辦公室內，就剩薛向兄妹，耿、陳二人，兩個秘書，還有忙著收拾衛生的小孫。
眾人倚門而坐，又閒話了起來。耿、陳二人忙著和薛林拉關係，便問起了京中風物和薛林的下鄉生涯。薛林倒也不嫌厭煩，挑著幾件趣事說了，一時氣氛倒也融洽至極。
薛向抽完一隻煙，抬腕看看時間，已經十二點半了，便問耿福林道：「耿主任，你們今天是怎麼過來的？若是有車咱們就出發。沒車我就叫一輛。我看時間也差不多了，雖然是吃晚飯，咱們也該先到的。宜早不宜晚嘛。」密室之內稱兄道弟，密室之外自然要注意稱呼。這點，薛向自然是知道的。
其實這會兒，耿福林和陳光明早急得不行，又不好催促。見薛向主動提出了，耿福林立時接過話，道：「呵呵，不怕你笑話。縣裡就一輛小車，被老郭開走了。咱們是坐那輛老東方紅來的，為怕動靜太大，半道就讓迴轉了。咱們去省城。恐怕得勞動薛向同志走一段路了，到縣裡咱們再安排。」耿福林自不好意思開口讓薛向叫車。
薛向恍然大悟，難怪先前飯桌上二人吃飯速度極快，原來是擔心趕不及了。想通此節，薛向沖二人告個罪。起身抓過電話，撥了個號，那邊通了，便道：「洪大局長，近來可好。」薛向去電話的正是荊口地區人事局局長洪天發。
那邊。洪天發正將肥大的身子壓在一張新制的藤椅上納涼。上次的舊藤椅害得他扯了回蛋，因此壽終正寢。這回的藤椅更寬大，大夏天的，脫光了衣服，往上一躺，別提有多舒服了。電話響的時候，洪局長剛吃完五花肉燴仔雞，正消食呢，聞著電話鈴聲，先就有幾分不耐煩，本不欲接，可它一直響，無奈之下，只得接起電話。
洪天發先就有了惱意，對準話筒，就待喝叱，聽筒傳來的聲音卻有些耳熟，再細一想，腦子裡猛地炸開了：居然是他！
「你好，你好，原來是薛老弟你呀！哎呀，今天是颳得什麼風啊，哈哈，怎麼把你給刮來了，嘿嘿….」洪天發哪裡還有半點不耐煩，一張光滑的大臉笑得都起了褶子，滿腦子的喜悅，讓他張嘴「哈哈」，閉嘴「嘿嘿」。
薛向能給自己來電話，實在是太令洪天發高興了。如果說上次在江漢，洪天發只是見識了薛向的些許背景，那這次他頂頭上司的頂頭上司趙主任居然給薛向說了話，才算是讓他熱血沸騰了。
畢竟有背景是一回事，能否借力又是另外一回事兒。有了趙主任這尊荊口地區最大的金佛罩著，還有什麼力借不著？那日興奮過後，洪大局長又有些犯愁，雖說薛向對他一直是以禮相待，可要說親熱、熟捻，那是萬萬不到那個程度的。他不是沒想過登門聯絡感情，可那樣一來，既顯得冒失，又有些做作。
於是，洪天發採取了新的策略，來了個潤物細無聲。每逢節假，都托秘書給薛向送了不少禮物外，而連電話始終也沒打過一個。可薛向是禮照收，客氣話也照讓秘書帶，卻始終沒打過電話道謝。就在洪天發滿腔熱情就要冰冷之際，薛向的電話來了，怎不叫他激動萬分？
洪天發正激動得語無倫次，薛向那邊又說話了：「洪局長，是這樣的，我和咱們縣裡耿主任、陳秘書長下午要去趟省城。咱們這窮山惡水的，條件有限，就想找你這大局長，借輛車，你看方不方便？」
「薛老弟啊，你再跟老哥我客氣，我可生氣啦。要個車，有啥不方便的。幾個人？要不我多叫輛車吧，今天下午休息，正好跟薛老弟一道進城逛逛。說來，還真有些日子沒和老蘇、小劉聚聚了。怎麼樣，今晚總該輪到我老洪做東了吧？」洪天發好容易逮著機會，又怎肯放過。
見洪天發如此熱情，薛向自不會駁他面子，笑著應下，乾脆就叫他直接下靠山屯來接，方才掛了電話。
「是洪天發局長吧？」薛向通話的時候，薛林三人也停了講話。聽到薛向稱呼洪局長，陳光明立時就想到了那個大胖子局長。
薛向笑道：「是的，洪局長很是熱情，說要送咱們去，呵呵。」
耿福林和陳光明笑著應了幾聲，心裡均大嘆：一點資源都他娘的惦記，真是沒一盞省油的燈啊！這會兒，兩位秘書也大概摸清了自己首長為何來此偏遠荒村了，感情這地兒還真臥著潛龍呢。
荊口地革委就設在荊口市內，荊口市離承天縣城，也不過個三四十分鐘的車程。洪天發到時，也不過下午一點半，薛向姐弟並耿、陳二人正玩著撲克牌。洪天發到來，少不得又是一陣寒暄。好在送薛向下快活鋪那日。洪天發在場，和耿、陳二人算是有過一面之緣。對官場中打滾兒的人來說，一面之緣。便就是熟人了。哪裡還用薛向招呼，三人熟絡地聊了起來。
此時，薛向已明了耿、陳二人急於奔赴，對薛林交待幾句，，又入臥室和康桐招呼一聲，便招呼眾人出了大門。洪天發果然叫來了兩輛車，皆是軍用吉普。成色頗新。薛向、耿福林、陳光明上了一輛，洪天發親自駕駛，直趨省城；另一輛。則載著兩位秘書，回了承天縣城。
一路無話。四人到江漢省府漢水市的時候，已是下午三點多。洪天發一路猛踩油門，片刻就進了市區，回頭問薛向開往何處。薛向略一沉吟，便點了洪山區公安局。洪天發對漢水市倒是精熟。薛向話音剛落，便掉轉車頭，殺向目的地。
公安局守門的還是那個倒霉警衛，薛向招呼洪天發直接開進去，那警衛見車衝來。正待拔槍，薛向探出頭來，沖他一揮手。那警衛唬了一跳，跳下門崗，撒腿便朝小樓奔去，邊奔邊喊：「局長，局長，那傢伙又來了，那傢伙又來了」。看來那警衛壓根兒就不知道自己的局長，已經對這個綁他之人，心悅誠服了。
有了這般
