readx; 在阿熱人嚮導的引領之下，突厥人踏上了西征之路，暾欲谷作為大軍前鋒，平雪開道。
踏過冰凍的塔米爾河，蹣跚在哈內河谷，綿延的台爾希河將突厥人指引到了塔爾巴加泰山腳下，牽著戰馬、抓著樹枝、手攀腳蹬，登上了陡峭的山嶺。
眼前是一片平坦的緩坡，緩坡地盡處是一個大「雪障」，唐努烏拉山脈。歷經十日十夜的艱苦行軍，突厥人繞過了雪障，卻遇到了另一個問題，迷路了。可汗變得愈加焦慮不安。
進不得、退不得，正是左右為難的關鍵時刻，出去探路的哨兵居然發現了一條自北向南延伸的河流。突厥人沿著河流一路向北，在蘇爾山口穿過西薩彥嶺以後，來到了阿熱嚮導提到過的阿尼河。
阿尼河「發源於西薩彥嶺，向西南流入阿巴根河」。根據阿熱嚮導來之前介紹，「通往阿熱人的道路在阿尼河旁，這條通道窄的只容一匹馬通過。」
突厥人確定了自己的位置，確認了前進的方向。
突厥人已經誤打誤撞來到了阿尼河的上游，順流而下進入阿巴根河流域，就可以找到遊牧在阿巴根河流域、葉塞尼上游的黠嘎斯。
在一個漆黑的夜晚，突厥人來到了篝火點點的、寂靜的黠嘎斯營地。黠嘎斯人的夢鄉，很快被冰冷的長矛、 熾熱的火把擊得粉碎。留給他們的只有驚醒的噩夢、帶血的朝陽。
殺了黠嘎斯可汗，降服了黠嘎斯餘部，突厥人準備踏著一矛深的積雪走上了歸途。
就在此時，他們得到了壞消息，突騎施的欽化可汗娑葛已經率領十數萬大軍東進。突騎施人已經東進到了博勒濟爾河流域的雅爾平原，依山傍水紮下大營，與北庭的唐軍形成了犄角之勢。
危險的局勢一觸即發，如果不是偷襲了黠嘎斯，那突厥就是三面受敵了。默啜可汗把大營扎在了金山之東。雖然是兩面受敵，也是無可奈何之舉。
就在這千鈞一髮的生死關頭，默啜與手下的幹將們產生了分歧。
打，是暾欲谷歷來的選擇；打。也符合突厥人的心氣，剛剛獲得遠征的勝利，讓他們鬥志昂揚。
打，卻讓默啜可汗頗感躊躇。勝利固然讓人嚮往，默啜可汗更關注的是誰來享受勝利的果實。暾欲谷不愧為智者謀士，既聰明又賢德，可是默啜可汗的英明、睿智從何體現呢？更何況，暾欲谷心中向來只對默棘連與闕特勤兄弟倆有好感。
默啜決定用自己的方式成就屬於自己的輝煌：任命自己的兒子匍俱為西路大軍的統帥，留下默棘連、闕特勤、阿史德元珍、暾欲谷等眾人輔助匍俱。大軍主力留在金山，默啜自己返回漠北的牙帳。
「賢明的暾欲谷率領這支軍隊吧。用你的智慧作出你的判斷。」
暾欲谷，偷襲黠嘎斯的功臣，被默啜可汗高高地捧了起來，留下眾人一臉的敬仰，默啜拔馬東歸。
默啜可汗臨走之際。專門對阿史德元珍叮嚀囑咐，讓他小心暾欲谷，別讓暾欲谷亂動，暾欲谷太危險。
這個消息讓暾欲谷得知了，暾欲谷與默啜可汗之間有了齷齪。
他們二人對局勢的認識有分歧也是理所當然的。暾欲谷是以強硬著稱：打，只有擊敗面前的突騎施，突厥人才有出路。
默啜雖然也同意這個判斷。但關鍵是能打過嗎？一旦打成膠著戰，北庭的唐軍馳援，暾欲谷手下的軍隊就相當危險了。
默啜的主要想法就是持重，等待突騎施出錯。
當然，默啜也不希望西路軍在暾欲谷的領導下獲得大勝，尤其是不希望默棘連與闕特勤兄弟倆再立大功。這不僅涉及到大可汗的面子、權威。還涉及到下任大可汗的人選，繼嗣問題是大問題。默啜是接了哥哥的班，當年兩個侄子還小，現在都長大了，而且怎麼看怎麼比自己的兒子強。傳位給侄子。心不甘、情不願；傳位給兒子，又怕眾人不服，難啊！這個時候如果對突騎施開戰，立功的顯然還是默棘連與闕特勤兄弟倆。
掂量來、掂量去，持重最合適。
前線的暾欲谷可不管默啜可汗是怎麼想的，與其坐以待斃，不如以求一逞。暾欲谷下令部隊開拔，默啜義無反顧地跟在了暾欲谷的身後。這是違令，在前線統帥匍俱不知情的情況下，暾欲谷選擇橫挑強敵。
四百九十四章 草原大戰
