程素衣道：「先天易數，上牽天命，下干輪迴，豈在口舌之間？貧道也知高大人讀的是聖賢之書，不語怪力亂神，但天數早定，是萬萬不能有違的。高大人若是不信，三十年後貧道自當再履中土，度那孩子入門，只望大人那時莫要阻攔。」高德松沉思半晌，慨然道：「仙子對我一家有救命之恩，便舍了一個孫兒與仙子做徒弟也算不得甚麼。三十年後，高某自當恭候法駕，絕不阻攔便是！」
程素衣頭道：「高大人有此一念，貧道十分感激。既然如此，三十年後行再相見吧！」高德松還欲話，程素衣將衣袖一揮，滿眼金光亂閃，人已飛去不見。高德松這才知曉是遇到了劍仙之流，急忙又跪倒在地，拜謝不已。
自從程素衣飛去之後，高德松立身持正，宦海浮沉三十載，終於急流勇退，回到金陵祖宅，整日吟風弄月，懶理是非。與程素衣三十年之約，亦是無時不敢或忘。只有一甚是煩悶，他一生只生一子，偏偏這兒子卻也只生了一個孫女，老兩口不惜重金，給兒子納了三房妾室，倒也受孕了幾次，但不是中途產，便是幼年夭折。偌大高家居然只有個孫女繼承香火。
高老夫人每日求神拜佛也無濟於事，最後還是高德松想得開了，安慰老妻道：「命里有來終須有，強求也是無用。我高家香火只怕是要斷了。」老事到如今，老兩口也只得息了這份心思，只全心疼愛這唯一的孫女。
高玉蓮在襁褓之中便與蕭玉指腹為婚。那蕭玉祖父與高德松情同莫逆，結為異性兄弟，只可惜英年早逝。只留下一子一孫，誰知蕭玉之父被人陷害私通蠻國，聖上大怒，下詔滿門抄斬。高德松四處奔走營救，也無濟於事，蕭家滿門押赴刑場之日，還曾大哭一場，自謂對不住結義的兄長，保不住蕭家香火。自此只當蕭家根苗斷絕，心灰意冷，不多久便告老請辭，迴轉老家金陵。
這一年正是十五歲年紀，出落的人比花嬌，亭亭玉立。老兩口本擬蕭家無人，婚約便算解了，正要為孫女物色良人，誰知這一日蕭玉居然找上門來，要高家履行婚約。高德松一眼認出這渾身戾氣的少年正是蕭玉，如今改作蕭厲的。
高德松多年不見蕭厲，自要盤問一番。蕭厲只被義僕所救，逃出生天，又從異人學了一身本領，正要為父報仇，殺盡仇敵。言下之意，已然將當年出面誣指其父通敵賣國的偏將一家全數殺死。高德松雖已退隱，但京師中自有耳目，也知那偏將確是被人滿門誅絕，且死狀極慘，萬沒想到居然是眼前這位當年醇和溫雅的少年所為。原本為義兄根苗留存的一腔喜悅，登時化為涔涔冷汗。
高德松當年也曾見過蕭玉幾面，只覺這孩子秉性純良，十分喜愛，誰知多年不見，卻變得冷厲跋扈，試問他又如何敢將孫女的終身託付給如此之輩？蕭厲言談之際，便提起當年兩家婚約，言下之意要與高玉蓮晚婚，以踐前約。高德松心有芥蒂，自然不肯輕易應允，百般推脫。蕭厲何等乖戾？語氣立時強硬起來，高德松性子急躁，不肯想讓，雙方的僵了。
蕭厲冷笑一聲：「我只當高大人念及舊情，必會欣然應允婚事，誰知高家亦是狗眼看人，你只當我如今無權無勢，不肯履行婚約，卻不知我日後必要飛黃騰達，甚至長生不死，青史永垂。總有你後悔之日，你今日不肯倒也無妨，只不可將玉蓮再配他人，若是被我知道，不但要將對方全家殺的乾乾淨淨，只怕你高家也要不好過！」
高德松火冒三丈，罵道：「我義兄何等英雄，誰知竟養出你這忤逆之輩，囂張跋扈，我家玉蓮便是丫角終老，也絕不會許你為妻！你且死了這條心吧！」蕭厲冷笑三聲，揚長而去。高德松被蕭厲氣的大病一場，甫一初愈，便托人四處物色年少有為的青年，一面又命家人嚴加看守，絕不能令蕭厲靠近孫女一步。
偌大一個金陵城，挑來挑去，便看中了凌家大少爺凌康，凌家無論家世家風俱是一流，尤其凌真亦是兩榜進士出身，高老爺子甚是滿意，立時請了媒婆上門提親。凌真頗有些受寵若驚，也不知其中的道道，幾乎不假思索便應允了，便等如是接了個大麻煩。
如今三十年過去，高德松不能忘卻前約，卻也不怎麼當回事。這一日正在家中思索快些讓高玉蓮完婚，也好令蕭厲死心。忽有家丁來報，程素衣來踐三十年之約。高德松唯有一聲長嘆，做好了準備，哪知高老夫人哭道：「
