一場風波終於煙消雲散，葫蘆屯裡議論聲不少，陳家的宏昌染坊生意在議論聲中越發的紅火。和順染坊也在惜恩的幫助之下，捎帶著恢復了些元氣，陳夫人與陳掌柜算是安下心來。
這日惜恩安排好鋪子裡的事情，和爹娘及延瑞
打聲招呼，「我去看看老牛叔，這天氣漸漸暖和起來，我夜間給他和牛嬸子縫的薄衣裳正好送去。」
老牛叔一直是惜恩心中的記掛，她一直盼著能去看看他。
陳夫人慈祥的看著惜恩，「你老牛叔見到你准得高興，難為你這片孝心，讓你哥陪著一起吧，路上有個照應。」
惜恩拎起包袱，「娘忘了女兒以前是做什麼的？走街串巷，什麼樣的地方沒去過，看過多少人間冷暖。」惜恩頓了一下，好似在回想過去的日子，轉而又輕嘆一聲，「如今咱家生意好，就讓延瑞哥幫著爹多忙些，我快去快回，頂不過明日就回來了。」說完，又耐心勸慰了陳夫人一番，這才快步出了門。
「這孩子心裡有譜兒，你別操心些沒用的。」陳掌柜從外面進來，目送惜恩出門。
陳夫人仍是有些不放心，沖丈夫一瞪眼，「她再怎麼著也是個女孩兒家，你就這麼心大？」
陳掌柜眼見得炮仗就要點著，立時不再接話。
「再說，現在咱惜恩可不是當初那個灰頭土臉，破衣爛衫，男女不分的小叫花子了。」陳夫人見丈夫不理自己，仍忍不住自言自語道。
「可不是，沒想到這才半年多的光景，小叫花子既然出落成個絕色的姑娘。」陳掌柜習慣性的拿過長几上的算盤撥弄幾下。
「那言談舉止哪裡像個沒教養的叫花子，讓我說，咱葫蘆屯裡的大閨女小媳婦們，並上縣上那些大戶人家的千金都不如咱惜恩的行事作風。」陳夫人毫不吝惜讚美之詞。
這次陳掌柜的沒有否定，反而微微的點了點頭。
「又上哪裡去？」李掌柜等在拱門外，靜待兒子出來。
果不其然，李墨林剛露出個腦袋就被爹陰著臉沉聲喝住，雖說聲音不大，但是很有威懾力，小子愣是一步不敢動。
「孩兒到縣裡和幾個文友商量秋上赴京趕考的事情。」李墨林低眉順眼，甚是乖覺。
「呃？」李掌柜動了動眉毛，「都有哪些個人，說來聽聽。」
」縣老爺的公子馬駿，還有王員外的侄子汪伯賢，還有......。」
「混賬！那姓馬的雖說是縣老爺的公子，但就他那行事作風，你還是少沾染點的好，實在是有辱斯文。」李老爺多少有點文墨在胸，很是瞧不起馬駿的行為。
李墨林咂巴了一下嘴，想說又不敢說，只得老實站著。
「那馬駿就是再怎麼樣，那也是縣老爺家的公子，咱開罪不起。頂多日後少接觸也就罷了，今日這約卻是要去的。」陳夫人及時的出現，幫兒子解了圍。
五月的天，孩子的臉，說變就變。惜恩抬頭看了看，只見雲頭在天上翻滾，堆著，擠著，絞著，擰著。閃電熠熠，不時把雲層照透。雷聲轟轟，接連不斷，聲音不大，不是霹雷，但是渾厚深沉，威力無比。
「莫不是天神發怒了？」惜恩心裡默念了一句，慌忙催促趕車的車夫找地方避雨。
「你們說這莫阿四缺不缺德，明明就是七十有五，一把老骨頭了，還謊稱自己是五十七，騙得個二十五的小娘子入門，他老怎消受的起哦！」
一個擺在岔路口的小茶棚，幾個過路人被雨攔住，正沒事閒磕牙。
「作孽，看他怎麼死呢。」旁邊的人附和著。
一會看到惜恩並車夫進來，眾人皆停了話頭，坐下來喝茶。
「掌柜的，這裡離正德飯館還有多遠？」惜恩端起水杯潤了下喉嚨，她本不**，只是不能白占著人家地方避雨，只能花了兩文錢沏了壺茶水。
掌柜的正在犯瞌睡，小二忙上前搭話，他聽惜恩這麼一問，臉上略有難色。
「姑娘今日可是不巧，城裡那許多飯館，你何必偏要選『正德飯館』，依我看不如......。」
他還要說下去，惜恩心裡一驚，「那飯館關門了？」
小二陪笑道，「哪能呢，那家老字號了，生意好著呢，這不又接了大生意
