剛入春的四方城，似乎還停留在冬天，霧蒙蒙的灰白從城內一直蔓延到城外，枝條上的新芽只冒出個頭，整棵樹還是光禿禿的模樣，枯黃與嫩綠的草相互交雜著，與遠處的山一個色調，倒是城邊的小河解了凍，涓涓的流水聲聽著也有些趣味。
但此刻我們卻沒有這樣的閒情逸緻，三個人六隻眼死死盯著前面慢慢走著的佘婆婆。
原以為祈福大典只是祈福，不想卻發現佘婆婆從城中百姓們的體內攝取精魂，商量之下決定尾隨一探究竟，待她從祭台離開時，便不遠不近地在後隨著，不想轉過一棵樹，竟隨丟了。
收了隱身術，三人望著樹不知該從何下手。
「怎麼到這兒就不見了？難不成那老妖婆是個樹精？」蓮生摸著下巴思索片刻後，眼睛發亮地狠狠扣掉一塊兒樹皮，細細觀察著反應，樹幹沒有抖動亦沒有流血，倒是枝條被風吹的動了兩動。
「許是進了樹洞？」我繞樹轉了兩圈，嚴絲合縫的，甭說樹洞，連樹縫都沒找著一條。
蓮生憤憤地一拳捶在樹幹上，「早知那老妖婆這樣狡猾，一出城就該結果了她！」
素依搖頭道：「不可莽撞，這老婆婆是什麼來頭尚未可知，那烏木杖卻是個厲害的法器。」
蓮生道：「還以為那個什麼『祈福大典』真的能呼風喚雨、逆天轉地，不想卻是禍害人的幌子，我非把這老妖婆碎屍萬段不可！」
我無語地看他，「你看你又莽撞了不是，這整座城都指著她風調雨順呢，你在這當口兒把她碎屍萬段了，我看那些城民非得把你當成禍害給除了！」
「那就由得她胡作非為？」蓮生哼一聲。
我笑笑，「連這麼個妖都降不住，我們哪還有臉找四大凶獸，不過得講究個方式方法，你那愛吃豆腐的親爹不都常說，『心急吃不了熱豆腐』！」
「去你的，你親爹才愛吃豆腐呢！」蓮生笑罵道。
「愛吃那也是五百多年前的事兒了，現如今愛不愛的也就只能吃個香火了。」我摸摸樹，敷衍道。
「別貧了，素依都受不了你了。」蓮生拍拍我的肩膀，轉身去追素依。
快到城門時，卻發現在城門邊上搭起一座茶棚。
我打量打量茶棚，惑道：「剛剛出城時有這茶棚麼？」
「這有什麼奇怪的，你還不興人家遲點兒出攤兒？」蓮生合起扇子輕敲兩下，向茶棚走去，「還真有點兒餓了，瞧瞧去！」
我與素依對視一眼，也跟了過去。
「老闆，上壺茶！」三人坐定後，蓮生招呼道。
「來嘍！」攤主從後面掀簾出來，一臉殷勤地笑，「三位客官還想來點兒什麼呀？」
「你們這兒都有什麼呀？」蓮生兩眼放光地問。
攤主熟練地添上茶水，拿捏出一個腔調，「三位客官請聽了，我們這兒有清湯麵、炸醬麵、扯麵、板面、刀削麵，寬窄長短手擀麵、圓圓扁扁」
「您先歇會兒，這除了面還有別的沒？」
「沒了。」
「那就這麼著吧，不拘什麼面，先上三碗！」
「得嘞，三位慢坐！」
不一時，店老闆便手腳麻利地將面端上了桌，安排停當後，在一旁陪笑道：「三位客官不是本地人吧？」
我笑道：「何以見得？」
那老闆搓著手笑道：「我見三位客官在這城外踏青有個時辰啦，若是四方城的人，這些景致早已看的稀疏平常，斷沒有三位客官如此興致。」
我心內一動，笑道：「老闆果然好眼力，我們三人初來乍到，這山水景致已領略過了，不知城內還有什麼有趣的地方或是有趣的熱鬧可看？」
「若說有趣的地方，城內既無道觀亦無廟宇，倒沒有什麼好遊玩的去處。」老闆思量道。
「這偌大一個城，一座廟宇道觀都沒有？」蓮生奇道。
「可不是，小人雖不過才在此地落戶二十來年，但聽城中老人說，這城自打建成就未供奉過神佛，風調雨順全靠一年一次的祈福大典，這大典趕巧是今日，三位客官沒去瞧了瞧熱鬧？」
我們三人互看一眼，蓮
八
