劉皓南心中一沉，面色也凝重起來，思量半晌才道：「你姐似乎已經知道有人要不利於她，而且這人想挑起黃金塢與大光明教的火併，其心叵測！你且想想，如果大光明教與黃金塢兩敗俱傷，誰會是最大的受益者？」
金子凌神色一凜，肅然道：「我暫時還想不出，但可以肯定的是，我姐有危險！我要立刻趕去黃崖水寨，助她一臂之力！」
劉皓南想了想，道：「你若離開平晉城，利國監由誰來守衛？」
金子凌看了看身旁的姜陽，很有把握地說道：「有趙掌柜和姜陽在這裡，可保利國監一時無恙。再者我得到消息，郭紀翔已得了朝廷虎符批文，準備十日後發兵攻取渡天寨。我想只要宋軍不離開平晉城，大光明教就不敢出兵對付利國監！」
劉皓南聞言心下略定，點頭道：「我和你一起去黃崖水寨，路上也可互相照應。」他此舉固然是為了幫助金子凌，同時也是為了先行試探黃崖水寨的虛實。
金子凌面露感激之色，卻不多言，只道：「小師兄，多謝你！」他起身欲行，又叮囑姜陽道：「你須好生照料那個叫李元昊的孩子。我料不出三日，党項人定能找到這裡。若我彼時還沒有回來，你務必將來人穩住，一切等我回來再議！」
兩人並轡出了平晉城，沿著城西大道飛奔而去。路上無事，便各自敘說起分別五年來的種種經歷。
劉皓南向來不喜多言，這些年又一直在雲台觀中苦度歲月，自然沒什麼好講，只簡略說了說來到河東之後的見聞。
他本以為自己在這世上再無親人，卻沒想到在渡天寨遇到了姨父姨母，結識了歐陽劍、郭紀翔、石鐘明等兄弟，從李玄天那裡學到了七曜真元，更與少時夥伴金子凌意外重逢，自己的一身本領也有了用武之地，想念及此，他不由感嘆上天終究待自己不薄，若能憑藉渡天寨的力量在河東站穩腳跟，那麼北漢復國便有希望了。
他心中雖有這許多感慨，卻沒有說出來，只是不動聲色地靜聽金子凌侃侃而談。
金子凌性情活潑、又愛說笑，說起往日之事自是滔滔不絕，五年來姐姐阿萊為了讓他儘早接掌黃金塢，給了他很多行商曆練、獨當一面的機會。如今他已對黃金塢各大產業的運營瞭若指掌，更開闢了蜀中至西域的茶馬商路，取得了包括靈空山銀礦在內的三座銀礦的開採權。單是這兩樁買賣，每年便能為黃金塢增加三成收益……
對於當前面臨的困境，金子凌並不顯得十分愁悶，蓋因其天性樂觀，不容易被困難挫折所擾，同時也是因為他得知姐姐阿萊安然無恙，並已全力反擊，相信他們姐弟二人聯手，必能攻堅克難、無往不利。
兩人疾行在河東的崇山峻岭之間，縱情展望未來之事，端的是意氣風發、豪情滿溢。
昔日的兩個懵懂小兒，如今都已成了身負絕技、胸懷壯志的昂揚少年。
河東的這片大好河山，即將成為他們一展身手的遼闊舞台！
一日一夜後，兩人到達蘆芽山的山腳。蘆芽山山勢嶙峋，難於登攀，山頂卻有一塊方圓六百里的平地，上嵌十幾個大小湖泊，是地下水蓄積而成，是之謂「高峽出平湖」，形勢極為奇特。
早在隋唐時代，朝廷便在蘆芽山的山頂設置御馬監，據說能供養戰馬七十萬匹，足見此地水草豐饒、猶勝江南。
可惜的是，這樣一處養馬練兵的絕佳所在，卻只有一條上下之路，黃崖水寨便駐紮在這條必經之路上。
站在蘆芽山山腳，但見一條曲徑直上山腰，隱沒於雲霧草樹之中，那斷崖峭壁之上，懸著一條狹窄曲折的棧道，將數十座竹木搭成的寨子連接起來，隱約可以看到有人持著兵甲在寨中走動，戒備甚為森嚴。崖下則是滔滔晉水，水勢雖然不甚大，卻有隱有雷鳴之聲。
這蘆芽山自下而上有三座前寨緊依崖壁而建，其間以懸空棧道相連，周邊崖壁上或鑿石挖洞，或懸木架梁，設置了無數明堡暗哨。若有敵人入侵，躲在堡寨中的守衛便會立即飛石射箭、輪番出擊、相互呼應，如此便可死死壓住對方的攻勢，令來敵無計可施。
這三道防線所守護的核心區域，便是懸在半山腰的主寨，因其凌空搭建於晉水之上，背後依附的崖壁皆是土黃色岩層，故得名黃崖水寨。
金子凌不由感
第44章 夜探黃崖水寨
