三人聊到後來，賈似道意興闌珊，自擁著美姬去歇了。
廖瑩中今日肩上挨了一下重的，任由人捏著，那侍女一雙素手雖輕，依舊疼得他不時嘶出聲來。
「滿朝皆言東翁『失大臣之禮』，非瑜今日見識了？」
「大開眼界。」李瑕道。
「可知東翁為何如此？」
「愛玩？」
廖瑩中嘆道：「東翁不是紈絝子弟出身，而是少時太苦，功成名就後才放浪形骸。」
李瑕問道：「那是……報復性放浪？」
「東翁如此，只怕與父、祖舊事有關。兩輩人清廉刻苦半生，不得善終……」
浴池中水始終是那個溫度，李瑕聽著廖瑩中緩緩述說，漸漸了解了賈似道的生平。
賈家說來顯赫，乃漢代名世賈誼之後……
賈似道的祖父名「賈偉」，賈偉曾鎮守四川開江，越級上書揭發數名大將之罪行，被挾怨報復，含冤而死。
賈似道之父名「賈涉」，賈偉冤死時，賈涉年方二十，奔走申訴，伏闕上書，泣訴十年，終使賈偉沉冤昭雪。
之後，賈涉入仕，出任淮東制置使，極力招攬起義叛金的山東義軍，也就是李璮之父李全率領的忠義軍。
嘉定十二年，山東七十城「歸三百年之舊主」，次年，嚴實應召歸順，太行山以東之地盡歸宋朝版圖。
賈涉又激勵山東義軍北伐，傳檄中原「以地來歸及反戈自效者，朝廷裂地封爵無所吝」，金國大震，稱「宋以虛名致李全，遂有山東實地」。
但好景不長，宋廷很快負擔不起山東義軍花費，稱「未有毫髮之益, 而所喪巨億萬計」, 而李全勢力壯大後, 漸有割據之心。
彼時賈涉已察覺李全野心，不停以利誘、分化的手段防範李全，丞相史彌遠卻一意拉攏李全, 不斷授以高官。
賈涉夾在其中左支右絀，精疲力竭之際, 朝中不停有人彈劾他養虎為患, 全盤否定了他多年苦心經營的一切。
至此, 賈涉心力俱疲，身患重病, 同年金兵大舉進犯，賈涉帶病出戰，大敗金兵, 回師途中病亡。
其後, 代替賈涉之職的許國、徐晞稷等人手段極端激起李全的叛變, 宋廷又丟山東之地, 雖殺李全，但李璮、嚴實皆叛宋成為蒙古世侯……
賈涉死時, 賈似道不過十一歲，且是庶出，其生母胡氏是賈涉的小妾。且賈偉、賈涉為官皆有清廉之名。由此可見, 賈似道顯然不是從小就是鮮衣怒馬的紈絝子弟。
通過廖瑩中的訴說，李瑕大概能夠想像得出年幼時的賈似道承受的是怎樣的管教……
父、祖皆含屈暴斃, 家族重擔壓在一個小小的庶子頭上，要何等刻苦讀書才能振興家業？
一直到賈似道十九歲時他姐姐才入宮、次年被封為貴妃；三年後他以父蔭入仕；再三年, 進士及第；中樞任官三年，改任湖廣統領, 至孟珙麾下；兩年升任戶部侍郎；又兩年以寶章閣直學士兼沿江制置副使……可謂平步青雲。
之後二年間，孟珙、賈貴妃相繼逝世，賈似道升官的速度卻未減，十年間已入樞密院事、封臨海郡開國公……
「世人皆言東翁乃紈絝子弟淺薄鄙陋，全憑惠順貴妃裙帶得以晉升。然惠順貴妃薨後十年，東翁方才真正嶄露頭角。」
廖瑩中說著，嘆息一聲, 又道：「旁人出任沿江、兩淮，糧餉無支，貧民困苦，唯東翁不僅不傷百姓, 糧餉自為調度，且尚有餘蓄支援他方。僅憑裙帶，可做到這一點？說來，竟唯有史岩之當年說了句公道話『似道雖有少年習氣，然其材可大用也』。」
李瑕點點頭，道：「賈相公確是有真本事的人，但少年習氣也是真的。」
「我未見過賈家太公，但說來，是板刻正直之人。想來……東翁少年時讀書太苦，心底恨太公……」
李瑕明白廖瑩中所言之意。
在一個孩子眼裡，父親、祖父為國盡忠一生，換來的只有壯志難酬、中壽而亡，留下孤兒寡母。母親每日裡的喝罵都是要他如何維護賈家的清正忠義之名，無非是「你若不上進，欲辱父祖榮光
