直到從堂上退出來，李墉都沒開口說過話。
「太公也不勸勸王上？」
「如何勸呢？」李墉道：「如今若是阿里不哥或阿魯忽到了玉門關，他打算帶人前去會盟，那我們還能勸。可這次他甚至沒與我們提前商量，護衛都已編練一月才肯吐露計劃，可見心意已決，豈還能勸得住？」
「終究是太遠了。」
「也是，西域遠隔萬里，阿里不哥、阿魯忽未必會理他，若無動靜，他自然也就不去了。」
「希望如此吧。」韓祈安感慨了一句，往外走去。
李墉則是忍不住嘆了口氣，走到秦王府外，便見胡勒根按著刀站在石階處，靴上滿是泥濘，手上還有些血跡。
李昭成向李墉低語了兩句，李墉遂走到胡勒根面前，問道：「你也與秦王一起訓練選鋒營？」
「我只教他們騎馬，還只教在沙漠、雪山行軍。」胡勒根漢語其實很好，但一緊張，還是有些奇怪，他又道，「我平時更忙從俘虜營編練新軍，很少時候才到選鋒營……」
李墉不關心他平時都做什麼，問道：「一百多人也敢護衛著秦王出玉門關去見蒙人？」
「哪是一百人？」胡勒根大為訝異，道：「要是有糧草，想帶多少人就帶多少人。反正，見黃金家族的時候，至少得有最銳的一兩百人護在我王身邊，我們就是這個護衛。」
李昭成道：「我看他們不像是護衛，倒像是殺手。」
胡勒根嘿嘿一笑，道：「王上從軍中挑的最有殺氣的人，到時候站在王上身後，阿里不哥、阿魯忽一看，多威風！只有最尊貴的王才能擁有最兇猛的巴都魯。」
他根本沒意識到李墉及身後諸官員已經很不高興了。那隻沒按著刀的手還不自覺地叉在腰上，一副洋洋得意的神情。
「草原人只會服從強者，我們這些最兇猛的勇士跟在王身邊，一定能嚇住那個卑劣大汗……」
李昭成比胡勒根高了整整一個頭，首先就沒有被嚇住，問道：「那就是你教秦王啖蛇膽的了？」
「哈哈。」
說到這個，胡勒根大笑起來，道：「在長安城，大公子是個好廚子。等到了戈壁灘，胡勒根就是好廚子。肉乾吃完就吃馬酪，要是在沙漠裡沒水喝只好找蛇血喝，今日就是適應一下捉蛇殺蛇，吃不了蛇膽的就不要去了……」
胡勒根曾經隨著兀良合台南下大理，走的是西線，沒有忽必烈的中路軍那麼艱險。但從草原遠征萬里到大理，過程中也是甚麼都吃過，就此又滔滔不絕說了好一會。
最後，他總結道：「大理的老鼠就沒有草原上的老鼠好吃，冬天草原上的老鼠又肥又大，對了，老鼠就是胡勒根……」
「夠了，別再說這些茹毛飲血之事。」
這個成語有些嚇到胡勒根，他連忙道：「我不是茹毛飲血，平時我也吃煮熟的，我是有禮儀的，就怕玉門關那邊沙漠多……」
李墉雖不悅，但還是沉住氣，問道：「若只是去玉門關，豈能缺少輜重到這等地步？」
「怕萬一啊，那一帶全是沙漠，萬一敵人繞道堵住河西走廊呢？在那個地方，蒙古行軍太有優勢了。」
李昭成問道：「既然如此，秦王已有歸義營，為何還要親自練選鋒營？」
「不能到時讓黃金家族一看，王身後只有蒙古人啊，當然也得帶上漢家勇士。」胡勒根理所當然應道，「帶出去了，就得做最壞的準備。」
說完，他恍然明白了李墉的擔憂，一拍胸膛，道：「太公你們不是怕王有危險嗎？放心，我們就是最勇猛的護衛。王上就是知道你們擔心，才特意練了選鋒營……」
李墉皺了皺眉。
這說的就驢唇不對馬嘴，他擔心的不是李瑕帶一百人去還是兩百人去的問題，而是根本就不該親自去。
與這夷狄蠻人也沒什麼好說的，他搖了搖頭，徑直轉身走開……
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李瑕轉回後院，走到後院大堂前便看到院子裡站著兩排婢子，再往堂上一看，幾個女子正在聚會。
若只有自家妻妾在，他便過去了，但只見有兩個不認識的小娘子正坐在那
