傍晚時分，一支隊伍冒著風雪趕到了唐軍駐地。
「大都留守劉秉忠奉命運送軍資前來。」
「軍資往這邊，陛下吩咐，劉公到了便直接過去相見……」
劉秉忠遂往軍中趕去，偶爾四下環顧了一眼，有些疑惑地放慢了馬速，喃喃自語道：「太安靜了。」
其實駐地里還是有很多聲響的，各個帳篷里都躺著傷兵，士卒們來回奔走著，神色似乎頗為輕鬆。
看了一會，劉秉忠目光一閃，心裡有了猜測，但又暗想道不會這麼快便能得勝。
等他登上一處小山峰，李瑕正在與霍小蓮說話。
「他未必就藏在那兩支已突圍的騎兵中，目標太明顯了。」
「末將再找些當地人作嚮導，搜索附近的山林……」
劉秉忠正是此時上前喚道：「陛下。」
「劉卿到了，軍資也抵達了？」
「不負陛下使命。」劉秉忠道：「不過，看軍中情況，似乎已不需要了？」
「要還是要的，但確實是勝了。」
李瑕招了招手，讓劉秉忠走到山石上，遞過瞭望筒。
只見漫山遍野的許多人已坐在了雪地上，沒有披盔甲、沒有帶武器。
山谷中也沒有爭鬥。
戰事確實已經結束了。
數十年的戰亂，突然之間竟是結束了。
劉秉忠動作都遲滯了一下，消化著心中的諸多觸感，然後轉過身，在李瑕面前拜倒。
「臣恭賀陛下平定北方，天下一統即在眼前。」
李瑕上前扶起他，原本想說「朕會比忽必烈做得更好」，待開口卻是頓了頓，沒說別的，只道：「百廢待興，往後還需劉卿多費心。」
劉秉忠原本心緒複雜，聞言也只能應承下來，道：「臣必不負陛下重託。」
「還有一事。」李瑕道：「忽必烈逃了，但並未發現有哪支兵馬打著旗號突圍。」
「他這是……棄軍而逃了？」
「不像是他這種梟雄的作法？」
劉秉忠沉默了一會兒，道：「陛下高看忽必烈了。他是蒙古諸王之中最開明、最尊漢法的，故而中原士人選擇了他，這是他成事的根本。但！只怕並不能算是梟雄。」
「朕想讓你負責搜捕，可好？」
李瑕用了頗為委婉的語氣，似在詢問劉秉忠願不願意。
劉秉忠卻不好直接拒絕，猶豫著，緩緩道：「也許臣並非合適的人選……」
「放心，朕不是為了試探你。」李瑕道：「是因為你最了解忽必烈、熟悉周圍的地勢。這數十年來，關於中原的情報都經你手再給忽必烈，由你搜捕他，最有把握。」
話說到這個程度，劉秉忠更不好拒絕，但還是道：「陛下就不擔心臣釋放忽必烈嗎？」
「若連劉卿都不能擒下忽必烈，旁人更拿不下他。那只怕要讓他逃回草原，屢屢犯邊。」
「這……」
劉秉忠還在遲疑。
他不想直面那個被自己背叛了的舊主，可是仔細一想，確實沒有人比自己更有能力找到忽必烈。
相比起來，他更不想看到蒙軍年年南下侵擾，將社稷生黎再拖進戰火之中。
「臣……領旨。」
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雪嶺上，樹木晃動了一下，將枯枝上載著的積雪抖落。
那是一支僅有百餘人的隊伍正在翻山而過。
「歇一下吧，唐軍追不過來了。」
說話的領將名叫闊闊，乃是怯薛出身。
闊闊曾遠征過大理，還是翻過玉龍雪山的敢死隊中的一人。
正是有了他所率領的一支精銳，才能在兩軍大戰之時護著忽必烈從地勢陡峭的山谷中悄然脫逃。
到了夜裡，他們終於脫離了危險。
闊闊轉向了隊伍中一名披著白色長袍、身材魁梧的中年大漢，道：「我們沒有帶馬匹，徒步而行不能突破唐軍的封鎖回到草原，接下來怎麼辦？請大汗吩咐。」
被打扮成大汗的男子沒有說話，反而是其
