「你看見了嗎?」
娜里亞大聲問。
坐在她身後的埃德點點頭,完全沒意識到娜里亞根本看不見。
「也不知道他們在說什麼。」娜里亞並不需要回答,她只是有人來分擔她的不安。
「我更想知道他們有沒有看見我們……」埃德愁眉苦臉地說。深更半夜溜出去,無論是要幹什麼都很難理直氣壯。
「……不大可能沒看見。」伊斯認命地說。他是沒想到艾倫和瓦拉都沒睡……作為一條冰龍,他在有月光的夜晚簡直比在白天還要醒目。
不該選這種時候跑出來的,也不知道有多少人能看見他……他大概是有一點點興奮過頭了。
也許最好兜個風就回去?
「我們到底是要去哪兒?艾斯特洛?」娜里亞問道。
她語氣中不由自主地流露出的期待讓伊斯改變了主意——他反正遲早都要去那個地方的,也許行動迅速一點,還能讓那些藏在黑暗中的敵人措手不及。
他成功地說服了自己,逆著風飛向存在於他記憶中的目的地。
那並不是艾斯特洛,而是卡爾納克群山之中的另一個山峰,因為從無人到達,它甚至只擁有一個由獸人所取的名字——達卡,意為「黑牆」。
它不高,也並不擁有許多山峰那漂亮的、積雪的尖頂,而是隱藏在諸峰之中一段不起眼的山脈,三面是生長著茂密雲杉的坡地。一面是如牆般陡峭的山崖。
伊斯有意在群山之中盤旋了好幾圈,一時飛上天空,一時藏入山脈的陰影。希望能迷惑那不知是否存在,也不知在哪裡的監視者。娜里亞被轉得有點頭暈眼花,一恍神,只見一堵黑色的岩牆迎面撲來——伊斯正直直地照著一片山崖的正中撞了過去。
身後的埃德已經不由自主地緊抓住了她腰間的衣服。娜里亞硬生生咽回嗓子裡那一聲尖叫,她得相信伊斯不會毫無理由地帶著他們往岩石上撞……
眼前忽地一黑,像是連月光也被黑暗所吞噬,又像是他們衝進了另一個世界……那純粹的黑暗從四面壓迫過來。讓娜里亞幾乎無法呼吸。
「伊斯……」她終於忍不住低低地叫出聲來,手掌下冰冷的鱗片是唯一能讓她安心的東西。
「別擔心。」黑暗中,伊斯的聲音裡帶著笑意。「我能看見……這裡沒有危險。」
一旦不那麼緊張,娜里亞才感覺到這裡似乎要溫暖許多,隱約有些像銀牙礦坑,只是沒有那些敲敲打打的聲音和明滅不定的火把……
「噗」地一聲輕響。溫暖的火焰在她身後燃起。
「……你居然帶了火把!」娜里亞回頭看了一眼得意洋洋的埃德。臉上的神情也不知道是喜是嗔。
「泰絲說過,任何時候都要準備充分!」埃德挺起胸,把他的小火把舉得更高一點,「告訴你,這可不是普通的火把,這是精靈為泰絲特製的……呃,伊斯,你能不能飛慢一點嘛?」
他忙不迭地伸手護住了那一點半死不活的小火苗。
他的火把雖小。卻燃燒得比一般的火把更穩定,在冰龍飛行時掠起的疾風中依然被吹得奄奄一息。
但伊斯其實已經根本沒有揮動翅膀。它只是在借勢滑翔,微微收攏的雙翼讓它的速度逐漸慢了下來,也讓娜里亞和埃德得以借著那一點微弱的火光,一窺他們所身處的,巨大的甬道。周圍的牆壁上反射出奇異的微光,如水般流過他們身邊,頭頂的黑暗卻不是埃德手上那一點光明所能穿透的。空氣雖溫暖卻乾燥,一點也沒有什麼腐爛或沉悶的氣息。…
冰龍的四肢終於觸及地面,急沖了幾步,儘量平穩地停下。
娜里亞拍了拍胸口——她還是被顛得快要吐出來了。
但強烈的好奇心完全蓋過了那一點不適。剛從冰龍的脖子上跳下來,她就急不可耐地搶過埃德的小火把高高舉起,試圖看清這個神秘的地方。
「這到底是哪兒?」埃德只好用另一種方式尋找答案。
伊斯沒有回答。
「跟我來。」變回人形之後,他只是笑著對朋友們勾勾手指。
「別這麼神神秘秘的嘛!」埃德緊跟在他身後,左顧右盼,所能看見的卻只有黑暗和岩石,直到腳下叮地一聲輕響——他似乎踢飛了什麼東西。
他疑惑地蹲下身,在火把微弱的光線里,找到了那個反光的小東西。
「這是……金幣!!」
埃德高舉起那金閃閃的小玩意兒,驚喜地大叫。
並不是人類世界裡常見的圓形,他指間那枚厚實的金幣被鑄成規則的八邊形,一面的圖案是一柄鐵錘,另一面的則是張毛茸茸的大臉。
「矮人的金幣!」埃德得意地宣布,這風格實在太過明顯。
他已經隱隱意識到這裡是什麼地方,但這是真的嗎?……
娜里亞狠狠地踢了他一腳,然後一把拉起他,火把伸向前方,讓他得以看見眼前那從無人得見的——
「寶藏!!」埃德跳了起來,幾乎想要就地打個滾兒。
強烈的興奮漲滿胸臆,以至於他微微有些暈眩……也可能只是被黑暗中那些閃閃爍爍的的光芒晃花了眼。
伊斯走向洞穴的另一邊,也不知觸動了什麼,柔和的光芒從他們頭頂灑下,照亮整個洞窟。
埃德再也說不出一句話來。他是有錢人家的兒子,從小就不那麼在意那些閃閃發光的東西,但這完全不一樣……
這是「財富」與「傳說」的區別。
成堆的金幣和寶石,如同毫無價值的碎石一般。隨意堆放在一個巨大的空間裡,其間半埋著騎士的鎧甲與長劍,國王的王冠與權杖……那正是無數傳說中曾提到奇妙景象。而那些傳說一點點都沒有誇張。
沒有任何更合適的方式來表達他幾乎要爆炸開來的興奮——埃德歡呼著撲進離他最近的一堆金幣,結結實實地打了個幾個滾。
「沒出息的傢伙。」娜里亞笑著罵道。
她才不會讓埃德知道,她其實也有那麼一點點同樣的衝動。
她熄掉了火把,踩過滿地金幣,讚嘆的目光掠過無數精美的珠寶,鋒利的長劍……然後,她被一個突兀地立在地上的石質底座吸引。
那上面放著一個王冠——整個洞窟里惟一一件單獨放置的東西。王冠頂端鑲嵌的珠寶有珍珠的質地。但在火光下又似乎是半透明的,其中隱隱約約的影子有種難言的誘惑。娜里亞情不自禁地湊近,伸手想要觸摸。卻立刻被伊斯阻止。
「別碰。」他警告她,「那是個陷阱。」
娜里亞退開一點,卻仍有些戀戀不捨地緊盯著那個王冠。
伊斯抓起個銀盒,把裡面一堆無色的寶石隨手倒在一邊。扣在了王冠上。
娜里亞微