那個念頭一晃而過，留下點恍惚的影子。讀爸爸 m.dubaba.cc他沒有試圖去抓住——有些事，不該知道的，也不必去強求。
他看著他面前年輕的人類。起初他並不明白，為什麼這樣一個只有著微薄的神的血脈的普通人，會成為那個獨一無二的選擇，不得不背負起這個世界的命運……如今卻漸漸意識到，這其中或許根本就不存在「選擇」。
「他們或許並未徹底消失。」他說，「或許有一些並不甘心……或不捨得就此離去。可他們能做的已經極其有限，最多不過是一點提醒，一點陪伴……我們只能靠自己。」
埃德苦笑。這樣的結論，他倒是早已知道。
「斯科特曾經告訴我，如果想要徹底解決問題，必須冒險把熾翼拖進這個世界。」他說，「我現在才明白，他所說的『拖進來』……或許還有別的含義。」
他們並未準備好，斯科特卻一直不管不顧地向前急沖。所以總有人懷疑他真正的目的，懷疑他讓他們這樣措手不及到底是為了什麼。但斯科特也的確撕開了那些自欺欺人的假象，讓原本隱藏的危機，清清楚楚地展示在所有人眼前，像是在告訴他們，已經沒有各懷心思地躊躇著，「謹慎旁觀」的時間。
他推著他們急速往前。而「並未準備好」的或許不止是他們。
「這不是最穩妥的方法，但足夠有效，不是嗎？」薩克西斯的眼中似乎終於有了一點光，那其中不受控制的風暴卻讓埃德暗自心驚「這個世界已經平靜得太久，像一潭無法流動的死水，漸漸腐爛發臭。矮人沉迷於地底的寶藏，精靈們唱著哀歌畫地為牢，人類追逐著各自的利益不知收斂，但至少還能將視線投向遠方……既然斯科特已經點了一把火，我的確更願意加上一陣風，而不是試圖熄滅那火焰。」
「這，」埃德抬手比劃一下，「也算是一陣風嗎？」
細雪般的光點仍在不緊不慢地飄落。被解放的三重塔發出低低的聲響，並不在意自己成為那一陣風。
「它是個誘餌……也是挑釁。」薩克西斯承認，「就像斯科特一樣……龍對自己的所有物有著非同一般的執念。熾翼從不曾完全放棄它，更不能容忍它擁有了更強大的力量，卻完全不受它控制。但它也同樣能成為一柄利劍——就像斯科特。我給它的，是選擇的權力。」
那是沒有任何自由的意志會拒絕的權力。
「……如果真的氣瘋了『那條龍』，讓它不顧一切地現在就硬撞過來，難道我們就有辦法應付了嗎？」埃德實在是有些無奈。
雖然不是不能理解……但他們是真的沒有準備好啊！
說出這句話之後他甚至不由自主地抬頭看了看，仿佛是在擔心天花板上會冒出一個巨大的、憤怒而猙獰的龍頭。
「『準備』永遠不會完美。」薩克西斯微笑，「與其惶惶不安地等待別人的安排，不如主動出擊……不是嗎？」
「……」
埃德覺得，他真的有點討厭「不是嗎」這種讓他緊張、氣悶……又躍躍欲試的反問。
「『不如主動出擊』。」泰絲一手撐著自己的下巴，一手捋著娜娜的下巴，做出一副若有所思的樣子「為什麼我覺得好像在哪裡聽過這種話？」
「我說的。」埃德木無表情，兩眼放空「在極北之光。」
那時他混在耐瑟斯的信徒里，試圖幫助菲利找出隱藏其中的秘密。因為察覺到諾威的不安，也不想在那裡耽誤得太久，他做出了這個堪稱無知無畏的決定，在信徒之中製造恐慌和矛盾。那之後發生的事……雖然他們也的確成功地解決了問題，卻實在是不堪回首。
「我對自己重複了一千次『不要被人牽著鼻子走』，」他鬱悶地承認，「但還是覺得……很值得一試。」
「泰絲·謝帕德的至理名言之一，」泰絲指指自己的鼻子，「如果你怎麼想都覺得某件事『值得一試』，那就證明，它就是你想要的。」
「……你到底有多少『至理名言』？」娜里亞斜她一眼。
「無窮無盡！」泰絲得意地笑眯眯——隨時現編毫無難度嘛。
「所以，」伊斯問，「他到底有什麼主意？讓你去冒險，而他只需要去尋找那個『退路』嗎？說不定他其實已經找到了……然後等著你傻乎乎往前沖的時候，好偷偷帶著他的私語者溜掉。」
「狡猾！」泰絲評價。
「他並沒有什麼主意。」埃德攤手，「只是給了我一個『友好的建議』。」
「……你還真是條容易上鉤的魚。」伊斯拿白眼翻他，「哪怕那魚鉤是直的你都能自己把自己戳上去！他當然用不著給你什麼『主意』，他只需要誘導你，讓你明明被他牽著鼻子走，卻還以為那是自己的主意！」
娜娜嘎嘎地笑著學他翻白眼，翻了一個又一個。
娜里亞不滿地瞪他，責怪地用手指輕拍娜娜的頭——女孩子學什麼翻白眼！
「既然你覺得『值得一試』……」她問埃德，「你是不是早已有了什麼打算？」
埃德有好一會兒沒吭聲。他無法確定薩克西斯的慫恿到底是什麼目的，也並不是就完全相信了他，但他所說的話，有一點他感同身受。
這個世界像一潭死水，即使被強行掀起了波濤，潭底泛起的泥濘也拖得人寸步難行。他常常感覺到那種舉步維艱的焦躁，恨不能揮劍去斬斷些什麼……如果能破開這樣的困局，他的確很願意試一試。
他想著從圓月升起的那一晚發生的一切，意識到伊斯的懷疑很可能是事實。薩克西斯保護了私語者數千年，但要說他對這個世界上其他生命能有多少感情，也實在有些自欺欺人。他拒絕了尼娥，或許不只是因為他做不到……也因為他根本不想做。
他並不能因此而責怪他，但也未必就要事事如他所願。
他也有想要保護的人。他絕不可能只是順從地做個誘餌，更不可能不顧那些最容易在這樣的「不顧一切」中犧牲掉的普通人。
「我有一個大膽的想法。」他說，「……你們一定會覺得我瘋了。」
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第一千二百九十五章 誘餌與利劍（下）
