埃傑萊戰役打到後期,全力以赴的英軍終於在得到澳大利亞援兵後不久,占領埃傑萊城,打通了這個通往阿爾及利亞東部油田的門戶城市。
對於英國人來說,他們已經可以宣稱即將掌握阿爾及利亞的一半油田。
畢竟,在通往這塊充滿油田的富庶之地路上,法軍的防禦陣地,就只剩下了幾個高地和零時修築的一小段簡易防禦工事而已。
埃傑萊以西12英里,被英軍作戰研究部標為3號高地的一個山頭及其周邊區域,法軍阿爾及利亞第5殖民地師師長史蒂芬少將,正奉命在此阻擊英軍部隊。
史蒂芬接到的是死命令,一定不能放英軍從此區域過去,這是貝朗特總督親自通電話給他講的。
而前幾天還身處後方,沒有遭到戰事的史蒂芬少將,現在終於被輪到考慮自己目前的處境了。
從敵我形式上來看,很明顯他必須得死守陣地,因為再往後大約20英里,就是阿爾及利亞東部油田的所在地區。一旦讓英軍過去,這油田可就會改變歸屬方了。
畢竟油田是死的,不存在信仰問題。誰占領它,它就歸誰。
從現在的情況來看,史蒂芬在3號高地周邊修築的陣地,總算是沒有白費功夫。
他認為,雖然他的第5殖民地師戰鬥力和貝朗特的3個法國本土師又差距,但至少能依託防禦工事堅持一段時間。
真正讓他感到不安的,是3號高地對面的4號高地,那裡的防禦工事實在是讓人非常擔心。
這個高地及其周邊的2個殖民地團,根本沒有下功夫修築防禦工事。
畢竟,殖民地徵召的部隊,素質差異還是十分巨大的。有的部隊,如史蒂芬的部隊,就稍微可靠一些。而有的部隊,就純粹只能湊人頭而已。
如若英軍向4號高地周邊發起猛烈進攻,那麼他們很可能只需要一個衝鋒就能攻破這個高地。
而4號高地和目前法軍第5殖民地師駐守的3號高地又恰好離得很近,一旦4號高地失守,那麼英軍就可以居高臨下,對目前史蒂芬負責的3號高地進行火力壓制。
到那個時候,由於側翼不保,再堅固的防禦工事也阻擋不了英軍攻占3號高地。
想到這裡,史蒂芬覺得自己有必要立即向守備4號高地的指揮官,提出緊急加固防禦工事的要求。
這就好比木桶原理一般,往往決定木桶裝水多少的不是最長的木板,而是最短的木板。
而4號高地上的防禦工事,就是這一帶法軍殖民地部隊防禦鏈的「木桶最短板」。
於是,第5殖民地師的參謀長,立即派人將史蒂芬的要求向4號高地上的一位叫傑弗森的白人上校進行轉述,要求對方注加強防禦工事。
和史蒂夫一樣,傑弗森也是一名白人法國軍官。實際上,所有殖民地徵召部隊的營以上軍官,都是由貝朗特親自任命的白人軍官,這樣,才能保證殖民地部隊具備基礎的戰術執行力,能夠執行貝朗特的命令與指揮。
傑弗森上校既然也是法國人,在同為老鄉的史蒂芬少將派人傳話後,他也很好說話的著手讓一團的黑人士兵們,開始加固4號高地上的防禦工事。
而在此時,法軍方面駐阿爾及利亞的總司令部卻得到了一個非常不好的消息——英軍從埃傑萊出發的進攻部隊的先頭部隊,已經到達里最後一批南端法軍殖民地部隊駐防地點外,不足5英里遠的位置。
「真見鬼!英國佬的速度怎麼那麼快?」法軍防守4號高地的那名團長傑弗森上校,自言自語的說道:「以英軍這樣的推進速度,我們根本就來不及完不成防禦工事的加固。」
嘆了一口氣,傑弗森無奈的對自己手下指示道:「命令部隊做好戰鬥準備,加快工事加固,爭取在敵人到來之前完工。」
英國人的速度實在是太快了,快的遠超傑弗森與史蒂芬等人的預期。
英軍在占領埃傑萊後,甚至都沒有做出休整,就繼續展開了推進。
當然,這是英軍指揮官韋維爾上將,在丘吉爾重壓之下所做出的決定。
這樣,英國人就徹底衝到了阿爾及利亞東部油田前,最後一小處法軍防段的面前,而貝朗特的法軍,卻因為在其他戰線上也遭遇到英軍壓迫,