艾格其實更想把瓦雷利亞鋼製成子彈、炸彈破片、子母彈諸如此類的東西，但技術尚未成熟，敵人卻不可能再給自己足夠的時間來研究和完善。
更何況瓦鋼能殺死異鬼靠的是其中火屬性魔力，那分鑄成n份後，每份含有的魔力自然也就成了n分之一。艾格有理由相信：異鬼也有強弱之分，「針尖大的龍鋼也能秒殺夜王」聽上去就不靠譜。每一枚「光明使者」，都得保持起碼的大小，才能確保即使對夜王也有殺傷力。
那麼，箭就是眼下最穩妥的選擇了。
「哈維，去把長夜堡的鴉籠管理員叫到我房間來，有任務要交待。」
打出神諭的名號，梅麗珊卓終於不再反對艾格的決定。告訴她別立刻去煩布蘭後，艾格與之分開，回到了房間內，並很快等來了長夜堡的代理學士學城只肯給守夜人加派一名正式學士，此刻還在路上。而自己治下現已有二十座建好鴉巢的要塞，互相間的通信卻是不能等的。
艾格將布蘭史塔克申請加入守夜人軍團的決定送往了臨冬城，同時下令守夜人產業君臨分部尋找並聘請那位生活在七國之都、會重鑄瓦雷利亞鋼的工匠。
下達這兩個命令不用過什麼腦子，但接下來一條就要費些精力了：贈地眼下雖然人不少，但稱得上是軍隊的卻不多。脫胎自野人的民兵不拿全額軍餉，多半也不願意告別家人、脫離部族去執行軍事任務。艾格仔細審閱了幾遍名冊，規劃計算了好一番後，才從幾十個部族中挑出人數較多也比較順服的兩個，在提供補償的情況下讓他們分別整體遷向冰峽港和影子塔，將大峽谷防線的人員增加到了五千，算是從布蘭那得知了敵人最新動向後作出的針對性安排。
「別急著走，還有額外指令給丹尼斯梅利斯特。」艾格猶豫一番後，最終還是決定追加最後一條命令。
為了減少損失，他早早就說服莫爾蒙司令叫停塞外巡邏，但如今敵人已經到了眼皮底下，再只考慮巡邏兵的性命而將己方其餘所有人置於對戰場狀況一無所知的危險境地，便是迂腐了。
是時候，進行一些必要的冒險了。
「讓西橋望守軍對頭骨橋進行可控程度的開放，在天氣狀況良好時派遣巡邏兵過橋，對大峽谷北側魚梁木林進行儘可能深入的偵察。當天出發當天返回，具體深入到什麼程度，由巡邏隊自行斟酌判斷，儘可能保證自身安全，最重要的一點：務必確保發生情況時，能立刻切斷橋樑」
第九百九十八任司令的最新指令被渡鴉飛快地帶往后冠鎮和影子塔，一番接收和處理後被快馬帶向更具體的執行地。
大規模的人員調動開始急而不亂地進行，在封閉長城一年後，斷掌科林帶領下的影子塔遊騎兵，終於即將通過頭骨橋，再次開始對牆外進行久違的巡邏。
值得一提的變故不僅於此，在贈地和長城沿線都忙成一團的同時，以冰峽港為核心的北境對外海上衝突，也自伊耿征服以來第一次在寒冰灣產生了。
＊＊＊
含著濃烈濕氣的冰冷海風扑打在時隔數百年重新誕生的北境海軍水手們身上，「奔狼」號戰艦再次離港出航。
造船畢竟不是什麼高科技，有白港和熊島的全力人員物資支持，冰峽港造船廠的第一條戰艦在要塞落成後不久便在老師傅們的親自趕工中成功下水，並很快配齊了人員。
水手和船長來自白港和熊島北境也只有這兩個地方的人熟悉船隻和海洋，作戰人員則挑選不暈船的北境士兵和守夜人聯合組成：原則上，冰峽港所造船隻全屬於北境海軍，贈地所出人員全是受僱傭提供服務，但出於對艾格提供場地的感謝，也考慮到異鬼對七國的威脅有需要時，船隻亦可暫借守夜人使用配合長城防禦。
這是一艘有著上下兩層船艙、接近一百英尺長的單桅風帆艦，在戰船中屬於較小的類型。和維斯特洛其它地方的近親相比，它做出了一些細微的改動：為減小寒冰灣內強風對船隻的影響儘可能地降低了前後兩個船樓高度；放棄了首樓和尾樓的額外桅杆和風帆，轉而在頂部中心創造性地分別搭建了一個木製的轉盤、再在其上各安裝一台小型的扭力拋石器，以使自身具備攻擊任何方向來襲之敵的能力：配備更少的全職槳手以容納更多士兵以犧牲部分機動性能為代價，增加了穩定性、戰鬥力和
第357章 「北境海軍」
