褚小強細心查看屍體，發現死者的脖子上，掛著一個掛墜，褚小強便讓刑警隊員給這個掛墜照像，他接過一位法醫手裡的剪刀，輕輕地把死者脖子上的掛墜剪下來。
褚小強直起身，手裡托著這個掛墜，仔細看著。
彭長宜和周局長湊了過來，褚小強說道：「這是一個木製的掛墜，上面燙著的是符文，應該是保佑平安的意思。」
彭長宜發現，這個掛墜之所以沒有腐爛，仍然完好地掛在死者的脖子上，一個很大的原因取決於掛墜的繩子。這個繩子不是平常見到的那些絲繩，而是一根細電線的外皮，裡面的細銅絲被抽了出去，紅色的外皮就被當成了掛墜的線繩。
只是，那個燙著平安符文的護身符，也沒能保佑死者平安，仍然讓他死於非命。
周圍的群眾也陸續湊了過來，對著屍體又是一陣唧唧嗡嗡的議論聲，他們大多是留守在家裡的老幼婦孺。
褚小強拿著這個掛墜，問他們：「鄉親們，你們有誰認識這個嗎？」
人們都紛紛往後退，搖著頭說沒見過。
褚小強走近他們，希望他們能仔細辨認一下，他往前走一步，人們就往後退一步，始終跟他保持著一個合適的距離。
彭長宜從這個距離中意識到，老百姓對他們這些人是存有敬畏心理的。可是當年，這裡的百姓養育了紅色政權，養育了新中國！從什麼時候起，老百姓和幹部之間產生隔閡了？他們在場的這些人中，相信大部分都是農民的兒子，血管里流著農民的血液，可能只有褚小強算作幹部子弟吧？那麼又是從什麼時候起，這裡的老百姓居然和當官的保持了這樣一種距離？
他不由得想起了郄允才和大李、二丫一家人。大李和二丫還有去世的石師傅，明明知道郄允才就在北京，而且還回過三源，但是他們就是不去找他，如果這次郄允才不主動來找大李和二丫，他相信，大李和二丫肯定到死都不會去找他。
前段，趙豐跟彭長宜說，李勇知道父母和郄允才的這層關係後，就想去北京找郄允才，但是被父母一頓好罵，他們說，你的問題要找就去找縣裡，絕不能去北京找關係，如果那樣做，就脫離父子關係！彭長宜並不完全相信大李和二丫這樣做是為了不給郄允才找麻煩，可能，在他們心裡深處，對郄允才還是有些怨尤的。
眼前這山山水水，還是過去那些山山水水，但是新中國，又回報給這些山水什麼了？只能是越來越貧窮，和外面的差距越來越大……
彭長宜忽然意識到，這裡應該是黃土嶺鄉所轄範圍，出了這麼大的事，黃土嶺鄉黨委書記唐顯明卻沒到場，他悄悄地問褚小強，說道：「唐顯明知道嗎？」
褚小強邊把這個吊墜放進一個塑膠袋裡邊說道：「我沒跟他說，誰知道他們派出所的人說沒說。」
這時，殯儀館的車，放著哀樂，由遠及近地駛來。周連發開始指揮人搬運屍體。
彭長宜看了褚小強一眼，說：「小強，有什麼事隨時給我打電話。」
褚小強點點頭。
彭長宜又不遠處的周連發大聲說：「周局，你們辛苦，我撤了，還要去幾個村子看看。」
周連發一邊擦汗一邊喘著粗氣說：「那好，彭縣長慢走。」
彭長宜沖他點點頭，就往回走，小龐小聲說道：「縣長，羿楠來了。」
彭長宜抬頭一看，就見羿楠還有另外一個記者手裡端著照相機趕來了。
小龐說：「我跟她說，讓她回去，不要報道。」
彭長宜說：「不，隨她去，願意怎麼報就怎麼報。」
小龐愣了一下，想了想，就說：「好吧。」
羿楠迎著彭長宜走了過來，自從上次去彭長宜辦公室後，羿楠沒有再去找過彭長宜，也有意識地跟彭長宜保持著距離。她看見彭長宜他們後，就說道：「縣長，聽說這裡出現了幾具無名屍，我們過來看看。」
彭長宜笑著說道：「好啊，記者們的動作蠻快的。」說完，繼續朝前走。
小龐在跟羿楠擦肩而過的時候，似乎說了一句什麼，彭長宜沒有聽清，他也沒有回頭，而是大步的往山坡上走去。
就聽背後傳來周連發的大嗓門：「羿楠，你消息怎麼這麼靈通？」
