彭長宜告別了艾清，來到了市委大樓，在市委接待室，他見到了省文明辦的檢查團，跟他們一一握手。蔡楓則跟在他的後面給他做著介紹。
檢查團團長是省委宣傳部一名巡視員，正廳級，年歲比較大，頭髮白得差不多了，不喝酒，也不愛說話，比較矜持。他不喝酒，不愛說話，其他人也不好多說話，更不敢喝酒，酒桌上的氣氛就顯得有些沉悶。
閬諸方面陪同的除去彭長宜、蔡楓，還有上任不久的市委秘書長肖愛國。
彭長宜天生就是為酒桌而生的，他最善於的就是跟有挑戰性的對象喝酒，更善於跟年歲大的人打交道。
蔡楓故意屈身小聲問彭長宜：「彭市長，喝白的還是喝紅的？」
彭長宜卻故意大聲說：「蔡部長，禮往外來了不是，要先問客人，哪有問我的？」
蔡楓有些為難地看看老團長，又看看彭長宜。
那位老團長說：「這個不怪蔡部長，頭來飯店的時候，我就跟他說了，我們檢查團有紀律，不能喝酒。」
這個信息彭長宜在半路上就知道了，蔡楓特意給他打電話告訴了他，至此，彭長宜也明白為什麼蔡楓請示江帆讓他陪了，就是讓他幫著照應一下，另外對付那個倔老頭。
彭長宜抬起雙手，故意扶著桌子，他誰也不看，卻左右看了一遍，然後一個勁地嘬牙花子。
肖愛國太了解彭長宜了，他見彭長宜嘬牙花子，就知道他要出什麼詭計，就說道：「彭市長，您是不是有話要說？」
彭長宜沒有正面回答肖愛國，而是兩眼看著巡視員，說道：「團長，不瞞您說，我剛才帶著人正在工地，那邊工廠的大食堂里，大燉菜都擺上了，我們剛要動筷，江書記一個電話就把我召回了，給我下指示，讓我和蔡部長陪好大家，您說您不喝酒，我們這麼一大桌子人，我數了數算上我們三個整整15個人。」
說到這裡，彭長宜故意虛張聲勢地伸出兩隻巴掌，其中一隻又翻了一下。
大家都互相看了一下，默數著人數。
彭長宜見大家在注意聽他的話，就又說：「咱們國人都有這樣的講究，叫無酒不成席，您不讓喝酒，我知道您是不想壞了上面的規矩，但是您不妨這樣設想一下，菜噌噌一個接著一個端上來後，咱們不喝酒，這不喝酒就沒話說，沒話說就只有干一件事，那就是悶聲吃飯，十五個人，十五雙筷子，一起戳向菜盤子，端上一盤消滅一盤，然後一抹嘴，飽了，您想想，有意思嗎？」
聽了他的話，大家都不出聲地笑了，但是笑的同時，都在看那個老頭。
那個老頭巡視員說：「不喝酒就沒話說嗎？我不這樣認為。」
彭長宜說：「我就是這樣認為的，您想想，不喝酒只有一句話可說，就是吃菜，吃菜，吃菜，除了這句找不到其它的話了，你們忙了大半天了，我們總不能趁您吃飯的時候，歪著腦袋問您，團長，您看我們還有什麼地方需要改進，或者說，團長，求求您，您筆下留情……等等吧。您說，您吃一口菜，我說一句這樣的話，您這菜還怎麼往下咽，是不是一筷子戳死我的心都有？」
「哈哈。」
老頭終於笑出聲。
彭長宜乘勝追擊，繼續說道：「您別樂，我說的是事實，如果這個桌子上就咱們兩三個人不喝酒光吃菜行，十五個人坐在一起，聽不見別的，光聽見吧唧吧唧吧嗒嘴的聲音了，想想我都要起雞皮疙瘩……」
彭長宜故意打了一冷戰。
「哈哈哈。」老頭又笑了，他說：「彭市長啊，你太幽默了，這樣，我退一步，除我之外，你們大家都可以喝，但是，絕不能超出一瓶。」
彭長宜說：「您的意思是一個人不能超出一瓶還是我們大家不能超出一瓶？」
老頭眼睛一瞪，說道：「別鑽空子，是總量不能超出一瓶！」
彭長宜衝著大家說道：「真摳門！好，一瓶就一瓶吧，既然今天的酒如此寶貴，我建議每個人都要嘗一點，物以稀為貴，過了這個村沒了這個店。」
大家又是一陣大笑。
肖愛國一聽，趕忙起身倒酒。但是走到誰的跟前誰不讓倒。道理明擺著，團長不喝，誰敢喝呀？儘管他發話讓大家喝，大家還是不敢喝。
