劉利夫妻雖然擬定了對賈蓉和王夫人的一系列報復計劃，但其實也只是順手而為，根本沒怎麼費心思，畢竟對方只是普通人，在這個神魔亂舞的世界裡連小蝦米都算不上，若非顧忌可卿仙子，滅了他們也不過麗麗動動小手指的事，哪值得處心積慮的對付？
是以劉利二人也不著急，畢竟讓王夫人意識到應該去巴結六皇子妃、六皇子妃回應王夫人的巴結，以致於設計賈蓉衝撞六皇子妃都是需要恰當的時機的，短時間內很難見效，得從長計議……
拋開這段插曲不提，劉利的目光又轉到了皇位之爭上。隨著皇帝年歲漸長，即便他表現得依然硬朗，但奪嫡的浪潮卻也不可避免地越鬧越大。雖然皇子們如今還都比較克制，只敢在私底下玩些小動作，可皇帝的不聞不問到底助長了他們的氣焰，這般下去早晚得玩過火！
而如今成年皇子中呼聲最高的便是得清流支持的三皇子和勛貴們支持的四皇子，六皇子在太子逼宮事件里受了些牽連，所以聲勢要弱一些，但他得了太子一系的殘餘勢力，又有自身母族和妻子母族的支撐，潛在力量並不小到哪去，只不過是他善於韜光養晦，這才不特別引人注意罷了。
與上述三位相比，其餘的皇子則不成氣候了，二皇子的腿天生有殘疾，根本無望大寶，姑且不說；五皇子是異族公主所生，這樣的出身是不可能有人支持他爭奪大位的，且他本人也沒那個心思；七皇子因隨太子謀逆，已被貶為庶人，圈禁在家裡。可笑作為主犯的太子都因自殺而被皇上原諒了，他這個從犯卻是被遷怒至此；八皇子乃是六皇子的同胞兄弟，如今剛剛成年，可他性子豪爽，為人也很有些俠氣，像浪子多過像皇子，無論是否是偽裝，都表明他現階段沒打算和哥哥們競爭；九皇子和十皇子是一對雙生子，乃前文提過的淑妃所生，可年紀都還不大，只比十一皇子那個逗逼年長几個月，還未到參與奪嫡的年齡……
「這已經夠亂了……想想幾年後，那幾個小的也成長起來，這奪嫡的戰場怕是比康熙的那九子奪嫡還糟糕！」劉利想到這裡不由有幾分頭痛，好在他現在還只是個小秀才，如果不主動參與，這把火還暫時燒不到他身上。
可如林如海等手握實權的大臣就要命了，無論怎麼做都會有皇子不滿意，這種情況下只能鐵了心投靠一方，保持中立那簡直是取死之道……因為皇帝他不作為！
是的，說一千道一萬，皇帝的縱容才是造成如今這般局面的主因，如果他在太子完蛋後早早地立下繼承人並悉心培養，也就沒這麼多狗屁倒灶的事了。如果他能保護忠心的大臣，約束皇子們的行為，皇子們也不會越來越大膽……至於皇帝為什麼冷眼旁觀，在劉利看來，不過是想保持自己的權利罷了！經歷了太子謀逆一事，他怕是覺得只有兒子們鬥起來，他才能高枕無憂地行使著自己的權利，而不是被某一個實力派的兒子架空……
「這老貨也是糊塗了，這般下去，如果他再多活幾年，國家早晚得亂了套，到時候他哪還有什麼權利可言？」劉利這麼對妻子吐遭道。不過他腹誹歸腹誹，卻也從這樣的局面中看到了機會。正如他幾年前就和麗麗說過的一般，如果能協助一位冷灶皇子上位，那麼他的宰相之路必然會平坦不少。
「可這冷灶該如何選擇也是個問題啊！」麗麗知道丈夫的心思，也在旁邊感慨了一句。
「其實只要排除一番後也沒有幾個人選了……」劉利則是笑著搖搖頭，顯然是有了些成算。
「怎麼說？」麗麗挑了挑眉，然後不待劉利回答便自顧自的分析道，「三皇子、四皇子、六皇子這三位大可以最先排除了，人家手裡人力、物力都多得很，不缺你這麼一個小秀才……哪怕算上你背後的張夫子一系人馬，也依然不會被放到眼裡。」
「二皇子和五皇子同樣可以排除，殘疾和異族出身的『硬傷』太大，除非天下大亂後以武力上位，否則想要上位難如登天！而且可卿仙子也不會允許國家動亂起來……」劉利接著麗麗的話茬補充道。
「那能燒的冷灶就在後面幾個皇子身上了？」麗麗這麼說著，隨即又搖搖頭，道，「十一皇子也可以排除了，這位實在不著調，除非有權臣想要架空皇家，要不然根本輪不到他。」
「八皇子一樣可以排除……」劉利笑著接口道。
