布蘭登上校的姐夫伯納德先生是一位四十歲多一點的中年人，中等個子，頭髮稀疏，但眼角的笑紋和熱情的肢體語言使他看來比實際年齡年輕一些；而伯納德太太只比布蘭登上校大兩歲，她的個頭不高，身材很是豐滿，有著淺黃色的頭髮和蜜色的皮膚，同她丈夫一樣笑容滿面。不過，劉利真的是一點也沒看出布蘭登姐弟有哪點長得一樣，除了同樣是一個鼻子兩隻眼睛外。
布蘭登上校給親戚朋友們正式做了介紹，大家行禮寒暄過後，便進入了莊園的起居室。而起居室內此時已經有了客人。
惠特維爾莊園在劉利幾人到來之前已經迎來了幾位同樣受邀的賓客了，共有四位男士，他們都是單身而來，並沒有帶著妻子兒女。而布蘭登也將四人一一為劉利引見，因為這幾位都是韋爾斯利將軍的朋友和部下。劉利現在與將軍進行合作，自然需要認識一下這些人。
其餘兩位倒是沒什麼，但有兩位的姓名引起了劉利的注意。一位是當前的戰爭與殖民地大臣，卡斯爾雷子爵！劉利確實沒想到這次聚會竟然能吸引來這麼一位大人物，要知道這位可是小皮特首相的得力部下！
另一位則是查爾斯·阿巴斯諾特先生，他倒是沒什麼事跡，但以後他的第二任妻子可是托利黨的政治女強人，還是威靈頓公爵「最親近的女性朋友」……不過，現在說這個還早，他的原配妻子這會兒還活著呢，此次因病而沒在受邀之列。
卡斯爾雷子爵是個年近四旬的和藹紳士，他是韋爾斯利將軍的朋友，對於將軍關注的橡膠產業很感興趣，於是親切的和劉利這位男爵繼承人攀談起來，惹得劉利一陣陣的不自在，這位最後可是因受到同性戀指控而自殺的，他可完全不想與其交際！哪怕只是認識一下！
就在劉利渾身彆扭的應付著布蘭登介紹給他的幾位新朋友時，麗麗等人也被伯納德太太親切地招待著。
「你就是班內特小姐吧？我最近常常聽小埃莉莎（也就是威廉斯小姐）說起您的溫柔美麗，今日終於見到真人了！」伯納德太太似乎知道自家弟弟在打誰的主意，所以很是認真的打量起簡來，好半晌才又道，「真真是一副好相貌，我想就連倫敦都找不到幾個比班內特小姐更漂亮的姑娘了！」
「您真是過獎了，我不過是個鄉下姑娘而已……」簡客客氣氣地答道。
「你這副樣子比起曾經的伊莉莎還要美上幾分……額，沒什麼，請您別介意，我失言了！」伯納德太太誇起人來有些忘乎所以，差點將自家的醜事說了出來。
「沒關係的……」簡溫柔笑了笑，然後湊近對方小聲道，「關於威廉斯小姐親生母親的事布蘭登上校已經告訴過我們了，請您不必擔心。」
「啊！瑞克曼（我給布蘭登起得教名，還有誰記得？）連這個都告訴你了？看來他真的是很看重你啊！」伯納德太太有些吃驚，她沒想到弟弟會連這樣的隱秘也輕易地說出去了，難道已經到了非卿不娶的地步了？可看眼前這位班內特小姐的樣子倒是不像啊？
簡聽了有些不好意思的低了低頭，她當初聽到對方有個養女時是有些芥蒂的，但隨後不久就聽到了那個悲傷的故事，這令她滿懷愧疚，對布蘭登上校這位故事中的失意者也滿是同情。
「布蘭登上校的事好像是哥哥最先查出來的，然後在徵得了上校的同意後才告知了我們……您別多心，哥哥並非是針對上校什麼，只不過當時上校對簡示好的意圖太過明顯，而又帶著個養女，所以瑪麗才會央求哥哥去查查的……」克勞福德小姐在一邊搭腔，並把這個事的所謂『真相』說了出來，反正也不是什麼秘密。也確實不是秘密，不過是麗麗和劉利商量後杜撰的說辭，他們上哪去查這麼隱秘的事？不過是小說上看來的。
伯納德太太這會兒也反應過來，她光顧著和簡說話，倒是有些冷落其餘幾位小姐了，她連忙又招呼起伊麗莎白和瑪麗幾人，熱情地述說著她在法國的見聞。
從塞納河的風光講到盧浮宮的典雅，從巴黎歌劇院的魅影奇聞說到謀殺少女以取得體香製作香水的驚悚案件，從拿破崙第一次的失敗到其準備修建凱旋門的決心，聽得幾位涉世不深的少女全都瞪大了眼睛，滿是驚奇與嚮往。
就連麗麗都在認真傾聽之餘，心裡也嘖嘖感嘆了幾句：「原來這個世界還有《歌劇
40《傲慢與偏見》39
