深秋的天空碧藍如洗，幾朵白雲悠悠而過，隨著秋風凜冽而緩緩變幻著形狀。
寂靜的佛堂中，慈眉善目的老婦人看著身旁剛過十六歲生日的女孩兒，輕聲道：「去給你娘上柱香吧，然後把牌位仔細收拾好，咱們今天看來是必要走了。」
顧綺羅輕聲答應，老婦人嘆了口氣，拍拍女孩兒的肩膀，轉身走了出去。
門外兩個穿著樸素的婦人正等在那裡，看見她出來，忙上前陪笑道：「老太太，這天氣漸漸轉涼了，您老和大姑娘也該啟程了，老爺太太日夜盼著呢，若是再晚些日子，天兒越發冷，道上也不好走了。」
周太夫人看了這兩個僕婦一眼，淡淡道：「知道了，今兒就走，東西我和丫頭已經都收拾好了，你們去預備馬車吧。」
「哎喲，這敢情好，車馬都是已經預備好了的，奴婢們這就去安排。」兩個僕婦眉開眼笑的說著，其中一個便往屋裡看了看，狀似恭敬的道：「老太太和大姑娘的東西都收拾好了？不曾有遺漏嗎？要不要奴婢再進去幫著看看？」
「不必了。我一個窮老婆子，能有多少東西？你們不是說京城那邊都準備好了嗎？」
聽著周太夫人聲音有些冷，於是兩個僕婦忙陪笑道：「這個自然，老爺如今好歹也是正五品的官兒，就算不能像人家公侯府第那樣錦衣玉食，也萬萬不會虧了老太太和大姑娘。」
「那就行了。」周太夫人說完便揮揮手，於是兩個僕婦轉身離開，去安排車馬。她則站在屋外，看著院子裡兩棵桂樹，許久，方輕輕嘆了口氣。
「這一去京城，也不知是吉是凶。明陽性子寬和，如今雖做了官，卻也不會不顧惜綺羅，怕就怕那個女人會鬧出什麼么蛾子，怎麼想都覺著她沒什麼好心。只是又能怎麼辦？丫頭漸漸大了，我一個孤老婆子，還能帶她多久？前些日子那一場大病，就差點兒要了她的命去。再說她也到了婚配的年紀，去了京城，有她爹那個五品官，說不定能嫁一個官宦子弟，一生衣食無憂。唉！素娥啊，你可得保佑綺羅，這孩子命苦啊……」
周太夫人絮叨著自言自語，也不知過了多長時間，忽聽身後「吱呀」一聲，她回頭看去，就見顧綺羅手裡捧了一個小包袱，知道裡面裝的是女孩兒母親的牌位，於是老太太點點頭，輕聲道：馬車過會兒就來了，去把咱們這幾天收拾好的包袱都拿出來吧，那裡面還有我幾件體己，你都是知道的，千萬看著些，莫要讓那兩個媳婦沾手。「
「知道了。」顧綺羅柔聲答應著，心裡有些好笑：那幾件祖母的體己據說是前朝古董，不過她看著不像什麼值錢的樣子，可老太太心心念念的就怕被人算計了去。
顧綺羅，我就要替你去京城了，此一去不知吉凶，你那個繼母好像不是個省油燈，幾個姐妹也不知性情如何？但不管怎樣，我會替你好好兒活著，會替你好好護著祖母，孝順她，絕不會讓她在那府里受氣吃虧。
收拾了東西出來，看著周太夫人慈祥的眼神，顧綺羅心裡嘆了口氣：老人家還不知道她真正的孫女兒早在三個月前那場大病中香消玉殞，如今這身體裡，只是一縷來自不同時空的幽魂。好在她繼承了原本那個顧綺羅的記憶，老太太年紀也大了，許多事情也不去分辨，不然在這朝夕相處的祖母面前，還真是容易露餡兒。
馬車慢慢駛進院子，顧綺羅拎起裝著周太夫人那幾件體己的包袱，在兩個僕婦的扶持下和祖母上了馬車。她在這裡只生活了三個月，卻仍是忍不住回頭看了眼院子，然後鑽進車內，挨著周太夫人輕輕坐下。
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京城顧府
正廳里，呂夫人慢慢撥著茶杯蓋兒，一面頭也不抬的問面前站著的中年婦人：「西跨院的房間都收拾好了嗎？我算著老太太和大姑娘這幾日就該到了。」
「回太太的話，已經都收拾好了，照著您的吩咐，被褥都是全新的，用的最上等的料子，擺設也是從庫房裡取出的精品……」
恭敬稟報的婦人是呂夫人的陪嫁，因為嫁給了府里的管事周宏，所以人稱周大娘，乃是呂夫人的心腹，就是這府里的兩個姨娘，也要讓她三分。
但她此刻在呂夫人面前卻是無比恭敬，因為她深知這位主子的性格，是最喜歡人家敬畏她的。
