從蕭府出來，想到原本歡聲笑語的一座府邸如今卻是愁雲慘霧，顧綺羅也是心有戚戚。她之前和香姨娘說了自己要在蕭江北下葬之日和他舉行冥婚，卻遭到了香姨娘的極力反對。看得出來，這位婦人雖然地位不高，卻有一份仁心，顧綺羅原本以為自己提出的這個要求會令她歡喜感動，卻不料香姨娘竟極力阻止，只說若蕭江北泉下有知，也定然不會同意。讓她一個正值青春年華的女孩兒嫁進蕭府守活寡，這是何其殘忍的事？所以香姨娘說什麼也不同意。最後見顧綺羅實在是固執，香姨娘便表示要她再平靜些日子，只說和北匈的這場大戰結束後，才會為蕭江北立衣冠冢，若那時她還不改主意，蕭家會遵照她的要求，鄭重將她迎進蕭家門。
香姨娘也知道澄明侯府世子去顧家提親了，所以覺得顧綺羅此時這個決定只是一時衝動，真正等她平靜了，心裡不再傷痛，又有哪個女孩兒肯做出這樣大的犧牲。
馬車到百味館這一路，大街小巷人群熱議的都是澄明侯府世子前往顧家提親的事，不過兩三天時間，這事兒已經傳得沸沸揚揚。只聽得車廂里顧綺羅都苦笑不已，搖頭道：「我這是什麼體質啊？從進京後，就在流言中心，到今日，竟沒有一絲消停，真奇怪，從前不覺得自己還有這樣引人注目的光環啊。」
「姑娘要對你的人格魅力有信心。」杏花掩唇輕笑，拿顧綺羅的話去堵她。
於是大姑娘啞口無言了。
馬車到了百味館，曾遠聽見人稟報，連忙迎了出來，不等顧綺羅下車便小聲道：「姑娘，澄明侯府世子在這裡。」
「他怎麼會在此處？」顧綺羅驚訝，就聽曾遠小聲道：「是岳公子請來的，除了他之外，還有英親王世子和好幾位世家子，更有兩位當世大儒和他們在一起。」
岳公子本名叫做岳有琴。是宮廷供奉岳家的獨子，這岳家和成王爺走的很近，因此近幾年在皇商中著實是風光無限。岳有琴好附庸風雅，格外喜歡結交貴族子弟。他又財大氣粗，百味館一百兩銀子一桌的宴席還真不放在他眼中，如今是這裡的常客。
顧綺羅就不想進去了，只是笑道：「當世大儒？只怕鍾春風又要瞧不上了吧？」
曾遠笑道：「姑娘還真是了解他，那就是個目中無人的。不叫他這狂傲性子，當年也不至於落魄到那個境地。」
這點顧綺羅也很無奈：鍾春風確實是個才高八斗學富五車的人才，只是未免有些恃才傲物，曾遠曾勸他為人圓滑些，他卻不屑一顧，只說那樣的話就不是他了，那些有才學表面上卻謙虛的青年才俊全被他一竿子打成了偽君子。
雖說人無完人，可鍾春風這缺點實在致命。幸虧他不在官場，不然到現在還不知能落個什麼下場呢。顧綺羅覺著也許冥冥中上天也不忍這樣的才子英年早逝，所以才讓他因為各種緣由名落孫山。看似人生失意，其實卻是保全了他。
好在如今鍾春風在百味館衣食不愁，寫著腳本聽著戲，生活倒也愜意，也就很少出去憤世嫉俗了，從前因為他這個毛病，經常被人揍得鼻青臉腫回來。
曾遠正和顧綺羅在這裡說鍾春風的往事，就聽百味館裡猛然傳出一片叫嚷聲，曾遠大驚，連忙道：「姑娘。我進去看看出了什麼事。」說完匆匆而去，這裡杏花略微沉吟後，也和顧綺羅稟報了一聲，下車跟進去。
顧綺羅和春雨在馬車裡坐著。只能聽見百味館那邊偶爾傳來的叫嚷和掌聲喝彩聲，發生了什麼事卻不知道，春雨都後悔沒有去看熱鬧了。顧綺羅原本也是個八卦之魂旺盛的人，不過如今蕭江北戰死，她對這些便沒有什麼興趣，雖有一絲好奇。卻遠不像春雨那般百爪撓心。
過了好一會兒，曾遠和杏花才走出來，等上了馬車，顧綺羅方問道：「究竟發生了什麼事？曾遠擺平了嗎？」
杏花先吩咐車夫趕車，這才抿嘴兒笑道：「這個鐘大哥啊，真是個不安分的，不過這回好了，可總算有了個能壓制他的人，雖然他讓人整的灰頭土臉，不過我卻覺得這是好事兒，想來以後他的性子會改一改了。」
「杏花姐快說，別賣關子了。」春雨聽得越發好奇，拉著杏花的袖子直追問，只聽杏花笑道：「說起來也是鍾大哥活該，當時澄明侯府世子那幫人大概是等宴席等的有些不耐煩，所以就玩起了射履的遊戲，不知澄明世子說了什麼，引得眾人齊聲喝彩，恰好讓鍾大哥聽見了，他就冷哼一聲，在大廳外陰陽怪氣的說了一個更好的，姑娘您想，他是什麼底子？江南第一才子，那澄明侯世子能比得上他嗎？就是兩位大儒，他們做做道德文章還好，在這些小把戲方面，也不是鍾大哥對手啊。偏偏英親王世子不肯罷休，和鍾大哥打擂台，鍾大哥得理不饒人，把那一桌子的人贏得抬不起頭來。我們聽見的嘈雜聲就是那些人驚訝之下發出來的。」
「原來如此。」顧綺羅又好氣又好笑，搖頭道：「曾遠不過是出來和我說了兩句話，他就惹出這樣的風波來。然後呢？你說誰把他氣焰給壓下了？這世上竟還能有人在這些方面勝過他的？」
杏花笑道：「說起來，這力壓鍾大哥的人來頭可也不小，乃是天子近臣，今年初才升了吏部左侍郎的程統程大人。這位程大人出身北疆大富之家，好像這次是家裡來了什麼重要親戚，所以才來百味館招待，因聽見旁邊那樣一桌貴族子弟和兩位大儒讓一個秀才壓得抬不起頭來，他大概是為了維護朝廷士林臉面，這才過去了，和鍾大哥一番比試，鍾大哥甘拜下風，羞慚不已。倒是那位程大人當真是胸襟如海，很是誇讚了鍾大哥一番，他不夸還好，他這一夸，鍾大哥當時臉都綠了，敗退而去。那程大人還說以後會常來百味館和鍾大哥請教，哈哈哈，姑娘是沒看見當時情景，他在後面追著喊，鍾大哥就像一陣風似得跑進後院再也不肯出來，真是笑死我了。」
「你個小沒良心的，鍾春風平日裡對你也不錯，你看見他吃虧，怎麼還笑的這樣歡暢？」顧綺羅腦補了一下當時情景，也覺著十分好笑，那程統這樣做派，若不是個老實憨厚的，便必定腹黑如墨，但他年紀輕輕就能在官場上春風得意，又是出身大富之家，這樣看來，沒有培養憨厚老實的土壤，這貨必定是個腹黑無比的，可憐鍾春風在才學方面向來橫行無忌，這一回終於是踢到了鐵板，被人狠狠教訓了一頓。
「哎呀，反正鍾大哥也沒有損失，奴婢覺得這事兒對他日後為人處世有好處，所以才會這樣高興的嘛。」杏花笑著說完，就聽春雨搖頭道：「誰說鍾大哥沒有損失？他最驕傲了，這一回輸得顏面掃地，大概好幾天吃不下飯。」
杏花笑道：「吃不下就吃不下，反正我是看出來了，他吃多少也不會胖，如今不吃，想來也不會瘦。實話說，也幸虧這位程大人出面，不然那麼多貴族子弟，一旦惱羞成怒了，誰知道他們能幹出什麼事來？鍾大哥一時逞口舌之快，他倒是痛快了，可日後還不知要挨
