凌操、潘璋、譚雄三人率領著大軍，跟隨在關羽的身後，一起進入了臨湘城。
臨湘城裡，關羽早已經安排好了一切，當凌操、潘璋、譚雄三人一抵達這裡的時候，關羽身邊的主簿簡雍，便立刻笑吟吟的將凌操、潘璋、譚雄三人帶到了客廳，然後自己親自去安排凌操他們帶來的將士們。
臨湘城的府衙大廳里，關羽坐在正中央的位置，凌操、潘璋、譚雄分別坐在兩側，前來陪同是昔日劉備的貼身侍衛陳到，五個人坐在大廳里，都席地而坐，每個人面前的桌案上，都擺滿了酒肉。
酒菜上完之後，關羽便端起了面前斟滿的酒爵，高高舉起，一臉笑意的說道：「三位將軍遠道而來，一路上鞍馬勞頓，實在是辛苦了，關某在這裡敬三位將軍一杯！」
凌操、潘璋、譚雄聽完關羽的這番話後，都面面相覷了一番，他們延誤了約定抵達這裡的日期，張飛因此被打的大敗，關羽竟然沒有一點責怪他們的意思，這讓他們實在有些想不通。
但是，他們見關羽一臉誠懇的樣子，又不像是要耍什麼花招，三個人有些疑慮，最後還是由凌操開口說出了話。
「關將軍，我等失約不至，以至於讓張將軍在武陵大敗，此事我等三人難辭其咎，還望關將軍重罰！」凌操十分誠懇的說道。
關羽聽後，便擺擺手道：「這事與你們無關，是我三弟不聽我的號令，一意孤行，擅自出兵所造成的。前些天一直下雨，致使道路泥濘，無法行走，而且荊南的路本來就不怎麼好走，這些都是誰也預料不到的。你們不要將此事放在心上了。來來來，喝酒，喝酒。今天關某為你們接風洗塵，你們一定要痛痛快快的喝酒，明天過後，可能就要很長一段時間喝不上酒了。」
凌操問道：「這是為何？」
「因為從明天開始。我就要實行禁酒令了，等到打了勝仗之後，再喝酒慶祝不遲！」關羽道。
眾人都覺得關羽說的很對，既然關羽並沒有追究他們的意思，他們也就放心了，當即三人開始在關羽、陳到的勸酒之下。一碗接著一碗的喝下了肚子，最後喝的酩酊大醉，不醒人事了，直接趴在桌子下面醉死了過去，不大一會兒功夫，三個人便已經鼾聲四起，如同滾滾響雷一般。
然而。關羽、陳到兩個人也喝了不少酒，可是卻始終沒有醉意，這其中的奧秘，只有關羽、陳到他們兩個人知道。
最開始的時候，關羽、陳到二人喝的確實是酒，但後面喝的就是水了，只不過是把水裝在了酒罈子裡而已。
所以，別看關羽、陳到二人也是一碗接一碗的喝，可是卻始終沒有喝醉，依然矗立在凌操、潘璋、譚雄三人的面前。讓對付誤以為他們酒量很好呢。
看著倒在地上，憨憨大睡的凌操、潘璋、譚雄三個人，陳到便走到關羽的身邊，躬身拱手問道：「二爺，這三個人該怎麼處置？」
「他們三個人約期不至。嚴重的延誤了戰機，致使三弟功敗垂成，而長沙又陷入險地之中，實在是罪大惡極。你即刻帶著一隊人，將這三個人關在囚車裡，連夜送往南昌，將這裡的實情悉數告知孫權，請孫權對它們進行發落。」關羽道。
「二爺，要是把他們三個人當囚犯給送走了，他們帶來的軍隊怎麼辦？那可是三萬人啊，萬一他們聚眾鬧事的話，後果不堪設想啊。」陳到設身處地的說道。
關羽道：「這就不用你操心了，我自有對付他們的辦法，你只管負責將他們三個人安全送到南昌，交給孫權發落便是。另外，順便想辦法將大哥、三弟還有我的家眷一起接出來，省的到時候成為了孫權的人質。」
「喏！」陳到應了一聲，接著說道，「二爺，如今形勢對我們非常不利，我雖然對打仗一竅不通，但是好在武藝不錯，可以在二爺身邊保護二爺，我若是走了，那誰來保護二爺？不如，換個人去南昌吧？」
關羽搖了搖頭，說道：「除了你以外，別的人我都不太相信，而且，要想把家眷全部接出來，也絕非是一件容易的事情。所以，這次你要帶著一百名精兵跟著你一起去，務必要把人接出來，只有這樣，我才能夠放心在前線戰鬥。再說，我這一生，罕逢敵手，在我遇到的敵人當中，唯一能夠戰勝我的人，只有呂布一人
583燃燒的長江（23）
