崇禎十二年，六月初一日，京城西側阜成門外。
張誠身旁的陳忠，見了這麼多饑民，睜大著眼睛道：「這韃子不是都被打退了嚒，咋還是這多的災民？就是咱的上北路地方殘破，也沒至於如此啊！」
他身旁的那些護衛也是個個點頭，看到這麼多忍飢挨餓的人，京師雖說繁華，想來想去還是宣府更要好些啊。
張誠回頭看了陳忠一眼，道：「忠子，京畿重地，可不比宣府，你今日的話有點多了。」
轉眼間，牛勝已遞出公文打點好城門軍頭，回來招呼張誠等人進城。
他們一行人從阜成門進入，京師內外城的街道格局，以通向各個城門的街道最寬，為全城主幹道。
這些通向各個城門的大街，也多以城門命名，如崇文門大街、長安大街、宣武門大街、西長安街、阜成門街、安定門大街、德勝門街等等。
京城內中居民區以坊相稱，坊下依據丁口多少又設若干鋪，每鋪立鋪頭，有火夫三五人，隸屬總甲，專掌地方捕盜等事，全城共有三十六坊，一百餘六牌，七百餘五鋪。
張誠策馬行在阜成門街上，他看到街巷端直，城內小巷胡同密集，唯大街之上鋪有條石，又輔以碎石，沿街的小巷胡同大多都是土路，偶有碎石鋪就。
有些胡同里股股濃重的味道傳出，塵土飛揚，垃圾遍地，他看到一些排水的溝渠壅塞嚴重，很多街道坍塌坑窪，顯是年久失修。
張誠以前到是看過一些史料，大明京師自建城來，各樣道路修整、溝渠疏通，甚至各衛生情況，都有六部官員及五城兵馬司專門管理，甚至還規定沿街撒穢與亂倒垃圾，要枷號一個月發落，最少在萬曆年間，京師還是以整潔聞名。
但從天啟年間開始，這一切似乎都發生了改變，環境一天天變壞，每逢大雨，便水漫全城，泥濘難行。
每逢天晴乾旱，便塵土飛揚，蠅蚋紛飛，這樣的衛生環境，怪不得近些年連連爆發鼠疫，軍民死傷慘重。
而此時的阜成門街上也是饑民與乞丐遍布，因無家可歸，又無處收容，他們這些人只能睡在兩旁的屋檐底下，流落在街邊角落。
大明也曾設有各樣的養濟院、飯堂、又開設有粥廠，為饑民發放錢米，援助醫藥，埋瘞棄屍等，不過顯然現在的賑恤能力已嚴重不足，救濟也只是杯水車薪。
張誠內心裡深深的嘆息著，他皺眉不語，臉上滿是沉痛之色。
與滿街饑民乞丐相比的，還有另一番不一樣的情形，便是街上一個個衣著光鮮的豪強商賈，富門家奴們。
他們這些人出入時前呼後擁，所穿所使之物皆是豪華奢靡，看著這些人，街上那些饑民乞丐們有的神情麻木，有的滿是羨慕，也有的眼中則滿是仇恨。
這個情形落入張誠的眼中，他不由沉思著，一方酒肉臭，一方凍死骨，不患寡而患不均，怪不得大明百姓的心亂了。
他策馬繼續往前而行，畢竟是在天子腳下，大明首善之地，雖是遍布饑民乞丐，可這京城內商業卻是依舊繁華得過份，所過街巷，皆是密密麻麻的商鋪，運貨車馬不絕。
但是，這一切在張誠看來，這樣發達的商業己經畸形了，若不繳稅，便是與國無益，越臨末世的朝代，商業越是發達過份。
再往裡行進，越接近皇城和紫禁城，街巷更為密集，皇城邊上的棋盤街，離兵部，吏部，戶部，禮部等大明各衙門不遠，這裡更是熱鬧非凡，看得陳忠、劉金海等人目瞪口呆。
張誠等一行人在宣武門大街折而向南，又經東西長安街來到京師東城，來到南熏坊再折而向北，眾人終於來到錫拉胡同。
若不是有魏知策和牛勝二人為他們在前引路，張誠等人早已迷路了，他們的同春樓就開設在這錫拉胡同邊，前面是酒樓，後面可住宿。
這裡就在東安門外，進了東安門直行沒多遠便是東華門，許多來京師辦事的官員都會選擇在此處居住，圖的就是進入皇城和宮中的便利。
早在大明初年，進京的官員級別夠的就住館驛中，那些不住館驛的也大多會擇選皇城外的一些寺廟居住，他們很少有人敢於住在外間的客店或是會館之中。
