赤城堡參將署中，嚴慶榮稟報著北路各堡倉廩庫存的情況，張誠聽後十分滿意。
他更是堅信，這一切才剛剛開始，明末雖是天災人禍交集，但若是肯努力，總是會有所改變，就算還不能改變整個大明，但救得一方便是一方，總比什麼都不做要強。
更何況自己也要在這個亂世生存下去，雖非花花世界，但自己未必就不能玩出一個花花天下來！
就比如蝗災，北路、東路這邊雖不算嚴重，卻也是有所波及，在軍戶百姓間也是引起極大的恐慌，一時間祭拜「蝗神」之風盛行。
就在這時，張誠再次作出一個讓人大跌眼鏡的舉動！
他竟帶頭吃起了「蝗神」，非但如此，更是變著法的吃，不論油炸、爆炒、燒烤他都吃了個遍，更過分的是他還不偷偷的吃，而是當著眾人的面吃，在大街上吃。
張誠甚至發動各地軍營中的將士們，積極捕捉「蝗神」，吃掉「蝗神」，此時軍中早已奉張誠為戰神，都已認其為自己的將主爺，為自己效忠的唯一主將。
如今即已有張誠的率先垂範，各營中的軍官士卒們只是紛紛效仿之，漫天裡捕捉蝗蟲，又煎又炒又烤的，就這樣無數蝗蟲變成一道道菜餚進入了各人的口中。
雖有軍民人等也曾憂慮此舉會否觸怒「蝗神」，引來災禍，但張誠都已經帶頭了，北路、東路諸將士卒也都同樣如此，余者軍民還能有什麼話說？
他們也是紛紛效仿起來，沒多久，整個北路、東路境內的蝗蟲就被吃了個精光。
還別說，這蝗蟲的蛋白質含量還是蠻高的，人們吃多了蝗蟲，看上去更是顯得紅光滿面，身體強壯。
而烹製蝗蟲的各種方法，也在北路、東路這邊傳播開來，慢慢成為各處堡城的特色菜品之一，甚至有些聰明的商人到別處去捕捉蝗蟲，販運來這邊賣給酒肆飯館。
至於瘟疫，更是未曾在北路、東路這邊發生，連旱災和蝗災都抗過去了，又怎會有瘟疫發生呢？
尤其是北路作為實土衛所，張誠在這裡實行的是半軍事化的治理，幾乎集中了整個北路的民力，唯一的優點就是，參加勞動就不會餓肚子，缺點自然就是個人所得很少。
在北路最大的經濟來源，幾乎除了參軍入伍，就是到匠營各工坊里去做工，當然那些墾荒修渠種田的軍戶們也不會挨餓，但個人吃飽之外，卻是所得頗少。
即使如此，北路也已成為周邊軍戶百姓心中的一方樂土，畢竟生活安定，沒有匪賊為禍，更沒有戰亂，還不用忍飢挨餓，至於勞作，他們有得是力氣。
「當！」的一聲脆響，自官廳東側傳來！
張誠轉頭望向官廳東側擺著的自鳴鐘，其形制為台式，體積小巧，外罩木框，鑲有鍍金雕龍，指針是鷹嘴狀的，每一刻鐘便要鳴叫一次。
自打來到這個世界兩年多，他還是第一次聽到這個聲音，也是第一次對時間有了更為清晰的概念。
一直以來，都是按照時辰時刻等古法來計量時間，這使得張誠對時間的感覺一直都比較模糊，總是不適應，但就是沒想起來鐘錶這個概念，或許他始終認為這個時代還製造不出精密計時的鐘表。
直到此次返回赤城參將署，一進入官廳之時，他就看到了東側擺著的自鳴鐘，但因心中一直思慮著事情，就未曾在意。
「這自鳴鐘可是湯先生為本帥帶來的麼？」張誠望著湯若望問道。
湯若望很是優雅的起身，他用右手橫在胸前，回道：「副帥所料不差，正是我為副帥獻上此物，前時來北路匆忙，此鍾乃是副帥前往永寧剿賊後，才送過來的。」
「哎！」
張誠嘆了口氣，才又道：「如此精絕之器物，卻被認為是奇淫巧技，真的是千古之笑談！」
他又接著問道：「湯先生，我欲在雲州匠營中製造此種自鳴鐘，不知能否？」
「當然可以，雲州工匠的技藝極為精湛，若是製造自鳴鐘，卻也不難，只是過程稍顯繁瑣些罷了。」湯若望答著。
張誠沉吟片刻道：「石鐵根，你可依湯先生之需求，選調技藝精湛之工匠，組成機械局，專司打製造自鳴鐘這類機械。」
