大明崇禎十二年，四月十五日，天晴，艷陽高照。
宣府鎮城的南門外，張誠正在給麾下眾人送行，他們將先張誠一步出發前往宣府上北路的獨石堡。
原來，前日魏知策等人剛走，張誠這邊就收到陳錚送回的書信，使張誠決定立時前往上北路。
宣府上北路，駐地獨石堡城，宣德五年時築成，同年六月，宣府開平衛自開平舊城移到此地建衛。
上北路轄地，東至境安堡邊，北至大邊，西至金家莊，邊垣二百六十一里，有邊墩三百六十三座，各衝口要道四十七處之多。
此處，本應由參將鎮守，在張誠之前是宣鎮參將劉廣武負責鎮守開平衛，因張誠要來上北路，朝廷已決定調劉廣武回宣府鎮城任統領鎮標右翼營坐營參將。
此消息，目前只有宣府巡撫劉永柞和總兵楊國柱知曉，連在鎮城的副總兵林登猷都不知道，張誠也是昨日晚間拜訪巡撫劉永柞時，才聽他提及此事。
當然，這些並不是張誠急於前往上北路的原因，使他動心，急於前往上北路赴任是因為陳錚傳回的信息。
陳錚自保安衛便於張誠等人分離，他領三百騎士攜著張誠的書函，先期趕往上北路踩點，卻發現那個地方軍戶逃離嚴重，人煙疏離，竟至數十里無人煙的境地。
雖有獨石水和龍門川兩條河流一路向南流淌，可田地卻是撂荒者多，有人耕種者少，許多利於耕種之地都已是一片荒蕪。
張誠這才動心，急著前往獨石堡，好親見這片荒蕪大地的樣貌，設法組織起軍民人等，儘早開荒修渠。
所以他才連夜趕去巡撫衙門拜見劉永柞，向他稟報自己即將啟程，以及到達獨石堡後需要立即開荒修渠之事，希望能夠在人力和物力等方面，得到巡撫和延慶州的就近支援。
巡撫劉永柞本就心懷朝廷，很是支持張誠編練新軍，當下便答應張誠的所有請求，並告知張誠朝廷正準備調上北路參將劉廣武出任鎮標右翼營坐營參將的消息。
張誠對此卻不以為意，一個鎮標右翼營參將，根本就入不了他的眼，如果他想要這個位置，恐怕早就如願了。
可是，他不要，並不等於別人也不想要，那宣鎮游擊李見明和溫輝可都在上下活動，想要憑著入衛勤王之功，接替張岩升任鎮標右翼營坐營參將呢。
可是，他們終將失望！
只是張誠對於上北路，只知此處常為韃虜扣關破口之地，至於上北路的具體情形，他卻所知不多，正因於此，才會提前派陳錚前往查探。
當初，之所以會選此地鎮守，無非就是相中此地為宣鎮極北之邊地，朝廷管控之力有所不及，想著應是較為便宜操作。
這些日子裡，張誠也是四處找人了解上北路的情形。
上北路為參將鎮守，駐地在獨石堡城，設有開平衛，路內更設有三個守備，分別是馬營堡守備，雲州所城守備，赤城堡守備，他們都是獨守一城，相當於游擊將軍的兵力。
此外，路內還有青泉堡、半壁店堡、貓兒峪堡、君子堡、松樹堡、鎮安堡、鎮寧堡、倉上堡等等八處大的堡城。
還有獨石城開平驛、雲州所堡雲州驛、赤城堡雲門驛、鵰鶚堡浩嶺驛、長安所豐峪驛等處驛站，馬營堡忠字暖鋪、龍門所睦字暖鋪、龍門衛樂字暖鋪等暖鋪、急遞鋪多達二十五處。
宣府上北路，可以說所轄地域十分廣闊，可卻是三面被蒙古包圍，周邊皆是山西，適宜耕種的地方只有中心的獨石水和龍門川沿岸，是一條南北走向的狹長地帶。
不過，張誠通過走訪一些老匠人，得知上北路各處山谷間，卻又有許多礦藏，內里頗有些很是易於開採，他當時便賞賜那幾位老匠人，並約定如有需要，再派人接他們去上北路幫忙探尋。
同時，又使了些銀子，在都指揮使司衙門裡弄到了上北路早年間的田畝、軍戶的簿冊，張誠對此事格外的開心，他將這些都交付給陳忠妥善保管著。
今日，吳志忠領著那一千名新募軍士先行出發，隨著他們一起出發的還有那些匠戶，他們先前往雲州堡等候張誠。
定於明日，陳大寬和崔士傑二人領著四百軍士，押運從宣府各處庫中
