那掌薄忙去點人，過了約摸一刻鐘，把蘇雪挑的人帶了過來。
等他們齊齊施了禮，蘇雪打量了一遍。這些人有的面帶惶恐，有的面帶哀怨，還有幾個面上帶著一絲倔強和幾分不屑，想是原本出身甚高，抑或是剛到官奴署不久，還沒有意識到自己如今的身份已非昔日。
對於他們的種種表現，蘇雪不以為意，看了眼杏兒，卻發現杏兒似乎不敢去直視堂中那些人，這讓她有些難以理解，杏兒不過在這待了五日，何以心理上留下這麼大的陰影。
「杏兒，去挑十二名婢女，八名男僕。」
杏兒聞言像是受了驚嚇的小鳥：「是。」聲音十分細促。
見杏兒掃視了那些人兩圈，卻遲疑不絕，蘇雪問：「怎麼了杏兒？沒有合適的？那就重新換一批。」
杏兒忙道：「不不，這些都很好，所以杏兒才難以取捨。」
蘇雪笑了下：「那就都帶回去吧。」
那白面官員聞言驚訝地道：「公主，這足有三十人啊。」
蘇雪挑了下眼皮兒：「你怕本公主買不起還是用不了？」
白面官員忙躬身：「下官不敢。」然後訕笑著繼續說：「這些都是最好的，公主都挑了去，下官這兒再難找出拿得出手的了。」
蘇雪道：「這麼說是本公主奪人所好了？」
「公主說笑了，只麼多人得不少銀子。公主不如稟奏皇上將這些人賜與公主。」
蘇雪說：「你倒很會替本公主著想。不過皇上日理萬機。何必再為這點小事去煩擾，你且算一下一共多少銀子。」如果花錢就能解決的事，她不想惹別的麻煩。免得有人說她恃寵而驕或是生活驕奢奏她一本。
「公主教訓得是，下官這就讓人算來。」
掌薄忙拔著算盤算了兩遍：「回公主，共四萬七千六百兩銀子。」
蘇雪拿出五張萬兩銀票：「這是五萬兩，多的就當賞你們的。」
那白面官員忙接過銀票，難掩喜悅地道：「謝公主賞，下官馬上把這些人的身籍準備好，公主現在就要帶他們走嗎?
蘇雪道：「本公主現在有事要忙。我會留一名近衛在這兒，等你把這些人身籍準備齊，讓他們收拾好。讓我的近衛帶回去便可。」
「是是，下官恭敬送公主。」
蘇雪讓春華留下來等著，帶杏兒離開官奴署往回走。
杏兒說：「小姐，算起來這些官奴比買一般的僕婢貴得多呢。」
蘇雪當然知道。因為巧兒和園兒都算是賣身丫鬟。雖然要付一定工錢，但就是按四五十年算下來，一個人有一千幾百兩銀子也足夠了，不過她覺得這樣買來的僕婢一般不會有二心，因為有也沒用。
但她沒有說明，反問杏兒：「那我剛剛讓你挑時，你為何不說呢？」
杏兒微垂下頭，像是做錯了什麼事：「杏兒知道他們很苦。也很無辜，更知道能跟著小姐。是他們的福氣。」
蘇雪聞言微笑著說：「其實我並不虧，雖然多花些銀子，卻連帶著買下了他們的才華和性命。」見過世面受過教育的做起事總好上手些。
杏兒有些迷茫：「小姐明明是連著替他們交了贖罪錢。」
「我知道，那也沒差多少。杏兒，你能不能告訴我，為什麼對那個地方如此恐懼。」
杏兒咬了咬嘴唇：「小姐，若非你是公主，是看不到那個名冊的。」
「為何？」
杏兒解釋道：「官奴署有個不成文的規矩，凡罪臣家屬，新進署三年不允許私賣，因為怕有人以此名義，把罪臣家屬贖出去。如果有這種情況發生，管理官奴署的官員會被重罰，所以他們乾脆不賣新人。」
蘇雪說：「這倒也合理，不求有功但求無過，但是這些人不是也多會被送到各王候官員的府上做事麼？」
杏兒說：「一般在朝為官之人，總會有些對頭，特別是某官舉報或查辦了某官有功，罰沒的家屬他們會比別人更有機會優先挑選一些。」
蘇雪這下明白了，杏兒的意思是，這些人會有很大的機率落到仇人手裡，而主人家必然不會重用他們，只會百般羞辱折磨。「真是夠缺德啊！」
杏兒說：「是啊！可朝里的人就是這樣，
第三百二十四章相思之情
