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刑部尚書張楚金，親自帶著護衛將蘇義借提出來，坐上馬車前往大理寺會審。
然而，當蘇義走下馬車，發現這裡竟是一座小樹林，兩名身穿銀色軟甲、腰佩長劍的女衛士，神情冷漠地站在前方。
蘇義回頭看去，張尚書仍然坐在車廂內，向他說道：「別多問了，快去吧，我在這裡等你。」
他從兩名女衛士之間走入小樹林，踩得地上的落葉發出窸窸窣窣的聲響，直到又看見兩名女衛士，從她們中間走出樹林，眼前豁然開朗。
這裡是個湖泊，湖岸往兩側延伸，靠近這邊的湖心有座小亭，一道用白花石建成的長橋連通了湖岸和小亭，另外兩名女衛士站在長橋前。
蘇義踏上長橋，快步走向小亭，亭子入口處有名身材高挑，手持長劍的女統領，她除了銀色軟甲，還多了一襲白披風，上面用銀線繡了只展翅鳳凰，披風迎風飄動，更為她增添了幾分英氣。
女統領冷冷地看他一眼，讓開通道，蘇義向她微微拱手，走進了小亭之中。
小亭內有名女子身穿華貴的宮庭獵裝，悠閒地坐在石椅上看向遠方，一個宮女在她身旁不遠處煮茶，另一個則是拿了把大蒲扇，有節奏地為華貴女子煽著風。
蘇義上前兩步，行禮跪下磕頭：「罪臣蘇義，拜見皇后娘娘。千歲千歲千千歲。」
吳皇后轉過身來：「起來吧。」
「謝皇后娘娘。」蘇義爬起身來，兩手垂疊在前，神色平靜地站立著。
吳皇后端詳了他一會：「蘇義啊，除了朝議的時候。咱們有多久沒這樣見面了？」
「回皇后娘娘，已有四年。」
吳皇后很是感慨：「這四年，大宣變了很多，皇上的身體更差了，弘兒也不在了，很多人都被關進牢裡。蘇義。你一定對本宮有很多不滿吧？」
蘇義再度恭身回答：「回皇后娘娘的話，罪臣對皇后娘娘，並無半分不滿。」他停頓了一下，又說：「就罪臣所知，太子弘，也是如此。」
聽得此話，吳皇后心情十分激動：「他…弘兒，都跟你說了些什麼？」
「回皇后娘娘，太子弘在病中仍然很關心您，他只擔心您聽到謠言會生氣。會對他不諒解，希望您不要因此氣壞了身子。」
吳皇后神色悽然：「弘兒個性純孝，本宮又怎會不知，只怨蒼天虧待好人，竟讓弘兒就這樣走了。」
蘇義神情嚴肅，微微直起身來。看向周圍的宮女。
吳皇后注意到他的目光：「這些都是本宮心腹之人，有話但說無妨。」
「啟稟皇后娘娘，罪臣懷疑，太子弘的病因並不單純。」
吳皇后神色轉冷：「你竟敢在本宮面前，將此事說得如此堂皇，不怕罪延親族嗎？」
「回皇后娘娘，罪臣在太子弘病中前往探視時，發現他的病徵雖然像是風寒久纏難愈，卻有其他不尋常的地方。太子弘舌苔轉青，脈絡亦隱帶青色。加上他親口對罪臣說，到了晚上常會心悸，喘息困難。種種跡象顯示，太子弘應該是中了一種慢性的毒藥。」
這時，原先站在通道口的女統領。往亭內走了幾步，長劍出鞘指向蘇義：「大膽！」
吳皇后一揮手：「讓他說下去。」
「罪臣結識的一名友人，曾經去過天竺，他說天竺有種奇花，名為暗魅優曇婆羅，此花只在半夜盛開。如果讓人大量服下它的花粉，再聞到花香就會七竅流血身亡。如果只是微量攝入，聞到花香則會對身體造成不利的影響，症狀和太子弘所患的十分相近。」
「所以你認為是本宮下的毒？」
「回皇后娘娘，罪臣第一次去探視太子弘，得知他的症狀，曾在太子弘寢宮的窗外，發現幾株不知名的花草。據太子弘所言，那是賢殿下所贈，說其香可以寧神養息。在罪臣將那些花草移除後，第二次去探視，太子弘的氣色已經好多了，不久之後卻驚聞噩耗，顯然事情並不單純。」
聽聞此言，吳皇后沉吟良久，女統領在旁冷冷瞪視蘇義，只待命令一下，便要將他格殺當場。
蘇義神色自若，夷然無懼，最後吳皇
