夏荷並不知曉凌家父子正在議論他。
他在第二日早晨還在砸酒味，不由得感慨，這東西入口的滋味是美得很，醉起來卻實在是叫人難受。夏荷頭疼著呢，被李老太太打趣，自己垂下頭道：「母親，我錯了，我再也不敢喝了。」
&還差不多。」李老太太道是，「金寶昨兒個都嫌你呢。」
夏荷把臉湊到金寶跟前，果然金寶還記得昨兒個姨姨身上那難聞的味道，張著眼睛，先是仔細盯著夏荷嗅了嗅，確認沒了那味兒了，這才伸手給抱。
於是夏荷心滿意足地將金寶抱了起來。
用過飯後，夏荷便道是要回張家一趟。
他惦記著昨兒個張十一和蘭娘的失態，不知道爹娘今日平復些了沒。想了想，覺得還是抱著金寶去比較好。有個小娃娃在，總能把大人給逗樂。
李老太太從不拘他，徑直讓他回去了。
還沒到門口，夏荷卻被林嬸攔住了。
林嬸帶著夏荷，神秘兮兮地，找了個角落，才問道是：「夫人，您昨個醉了，怎麼把李六家的那事兒給說出去了……」
夏荷摸摸鼻子：「我昨日都幹了什麼，記不得了。」他不會是做了什麼丟人現眼的事吧。
林嬸恨得嘆了口氣，噼里啪啦地把張家門口那事兒給倒了出來。夏荷一聽，氣得拍大腿：「她動我們家地！都是地里討食吃的，她至於這麼做嗎！」
&我的夫人，那要緊的是那一點的苗苗嗎？」林嬸道，「你這動手打了長輩，怕是要被不少人說嘴了。」
夏荷乾咳一聲。
林嬸還在數落道：「這長輩長輩，占了個『長』字，便是占了理，哪怕她真動手打了你，你也不能動手啊，何況她李六家的也沒那膽子動手！」
&說酒壯慫人膽，我這不是醉了麼……」夏荷辯解道。
&也不能胡亂作為！」林嬸嘆，「夫人，你要是再碰著李六家的，可得記得喊聲嬸，說兩句好話。你是咱李家的媳婦，你做不好，老爺也得受連累。老爺以後是要做官的，可得要名聲！」
眼見著林嬸又大談起了李慕當官這事兒，夏荷只能順著她嗯嗯啊啊了一陣，而後道是：「是是是，官太太自然要名望，所以我正趕著回娘家呢。昨日走的時候爹娘都有心事的樣子，我得去問問，寬慰寬慰。好名聲的人，得孝順嘛。」
林嬸心想，也有道理，於是就放過了夏荷，道是：「夫人慢走。」
夏荷這一邁出家門，倒的確察覺到有不少人在指著自己竊竊私語。沒法去一一辯解，他只能快快往張家走。張十一沒在家，蘭娘倒是在呢，見夏荷抱著小金寶來，哪裡還顧得上自家老么，丟下手裡的掃帚，一把攔過了金寶，親熱道：「乖外孫，想死個人了！」
夏荷早便不吃金寶的醋了，不然哪兒還能吃得過來，拾起掃帚來，接著蘭娘丟下的活計，打掃這小院子。
蘭娘親夠了金寶，才問夏荷道：「姑爺今日一早走了？」
&呢，書院的一個凌先生說要收他做學生。」夏荷說道。
&倒是好事。」蘭娘點了點頭。
夏荷一琢磨，挽著蘭娘的胳膊，悄悄問：「娘，我就打探下，為什么爹爹不去科舉啊？」
蘭娘臉色一變，道是：「咱們家連本書都買不起，考什麼科舉！」
&是相公說了，以爹爹的能耐，想是當年的底子紮實，不用溫習，縣試也是能中的。」夏荷說道，「再者說，咱們家買不起，相公家買得起啊，可以借嘛。」瞧蘭娘臉色又不好了，夏荷說的愈發小心翼翼。
&年往事了，這不是你該打聽的。」蘭娘拍了拍夏荷的手，嘆氣，「你呀，只要做我們快活的小夏荷便是了。等過兩年……」蘭娘剛說完這四個字，立刻咬斷了話頭，頗有些意味不明地嘆道，「幸好你長得比較像娘。」
張家姐弟三個雖然性格差的頗大，模樣卻十分相似。夏荷長了張蘭娘一樣的臉，秀氣得很，不然也不能長了十五年，都沒人覺察出他其實是個男孩子。但蘭娘這一嘆卻頗為莫名，夏荷沒鬧明白蘭娘為何要這麼說，再問，蘭娘卻什麼都不肯說了，只是叮囑道：「別再同你爹提及此事了，這事兒啊，都成了他的心病了。」
夏荷只好點了點頭，應了
