玉米一收，夏荷閒了下來。
雖說是還要動筆寫種玉米的法子，但起初的時候，夏荷是帶了些輕蔑地在想，不就是寫幾個字的事兒麼，用不了多少時間吧。他本是想去鎮上找份兒短工，哪怕是出力氣的也好，反正他別的沒有，力氣可是一把。張十一卻說什麼都不肯，讓他好好在家呆著，還瞪他一眼，道是：「你爹還沒到沒你幹活，就要把你餓死的地步！好好寫你那東西去。」
夏荷只好把那破敗的書房收拾了一下，悶在書房中，面前攤著白紙，手中握著筆，開始出神。
說是要寫本書出來，但想得容易，做起來卻哪有那麼簡單。夏荷乾巴巴地寫了一頁字，將自己覺得該說明的東西一樣樣列明白了，就覺得沒什麼可以往上添的了。
夏荷翻了翻李慕留下的幾本遊記雜書，對照著自己的那東西，覺得自己應該引經據典，先闡明這玉米的來歷、模樣，如何到他手裡的，再多描寫一番這安樂村的景致，最後才是寫玉米該如何耕種。儘管安樂村的模樣在夏荷眼中可著實沒什麼可寫的，寫出來也不過是用來讓這本書顯得厚實一些，並沒有什麼太大用途。
照葫蘆畫瓢，夏荷磨蹭了個把月時間，又成就了第二份手稿後，正志滿意得，從頭再閱了一遍，卻覺得自己寫的又臭又長，並無半分文采，還及不上之前的那一張紙。
原本想著這事兒輕鬆自如，自己還可以打分工來做，晚上回來再琢磨著怎麼落筆的夏荷，這下子終於覺得張十一的說法是對的了。在李慕回來前的這幾個月功夫，他還是全神貫注在這上頭吧。
除卻偶或去李家一趟，把小金寶接過來玩上一日外，夏荷將自己關在書房中，難得用功。
張十一瞧著欣慰，又有些心酸。
蘭娘卻是十分高興：「咱們家夏荷，終於懂事了。」
&張十一道是，「要是用上一半的功夫在四書五經上，想咱們家說不準明年就能出個秀才公了。」
&啦，讓他做自己樂意做的事兒吧。」蘭娘馬上道是。
張十一悻悻地閉了嘴，怎麼覺得蘭娘胳膊肘兒似乎越發拐向夏荷了？
夏荷將前頭寫滿的白紙都揉了，剛要扔，又依依不捨，一頁頁地給展開來。儘管覺得自己寫的東西粗鄙不堪，不忍再讀，卻還是硬著頭皮，又仔細讀了兩回，才開始第三次落筆。這一回，夏荷寫的更慢了，有時候一天都沒法子寫十幾個字。儘管進展令人著急，張十一去看過一回後，倒放下了心。
蘭娘反而奇怪，問他道是：「還以為你會嫌棄夏荷又在偷懶呢。」
&日用上一刻鐘，寫兩筆，擱置在一旁。與每日花上一整天的功夫，都投入在這上頭，卻只寫了兩筆，那還是不一樣的。」張十一這般解釋，「哪個能著書立傳的，不都得字字斟酌？文字有如玉石，需好好雕琢。」
蘭娘卻嚇了一跳，夏荷不是只打算寫個種玉米的法子麼，怎麼成了著書立傳了？
張十一卻摸了摸荷包，上回為了給夏荷改戶籍，本想塞銀錢給人，卻沒能塞出去，這些錢，他倒是不介意，都給夏荷換成紙筆。
忙碌起來的日子總過得極快，忽然有一天，夏荷推開門一看，發現外頭下雪了。
他趕緊爬起來，抓著院子裡的掃帚去掃雪。蘭娘和張十一的身子都不算太好，萬一摔著了可不妙。等蘭娘起來的時候，便見院子裡都掃乾淨了，夏荷臉上和手上都紅紅的，像是被凍著了，哎呀一聲：「快進屋坐著去！娘給你熬薑湯喝。怎麼瞧著下雪了，出門還不多穿點兒啊？」
&事，娘，我好著呢。」夏荷嘿嘿笑。
還有一個半月的時間就要過年了，李慕在初雪時分，送來了他的第四封信。
這一回甚至就只是四個字：「將歸，勿念。」
夏荷趕緊將信繼續藏在自己的枕頭底下，心道是，怎麼可能會勿念呢，這種言不由衷的客套話，也就那些文人墨客愛掛在嘴邊。要他說，喜歡就是喜歡，想念就是想念。
夏荷惦記著李慕，這一天忽然走了神，在紙上寫下了：「慕哥，想你。」
偏偏被張十一給看見了。
當爹的又生氣起來：「走什麼神，還以為你在用功，我就知道你堅持不了幾日！」
夏荷忙回
