「咯吱……」
一陣木門開啟的輕微聲起，影母率先起床出門，看到兒子坐在木塊上，靠著石桌睡覺，不由大驚，連忙上前搖醒謝影，連聲呼道：
「小影！小影！你怎麼睡在這裡？昨晚你沒回屋睡嗎？」
「嗯？」
迷迷糊糊間，謝影呻吟了聲清醒，看到娘親關切焦急看著自己，不由疑惑脫口而出：「我這是怎麼了？」
「怎麼了？你昨晚一直在這，沒回屋睡嗎？」影母大急，滿臉關切問道。
「我昨晚不是一直跟個未知的事物對峙，對峙了一夜嗎？怎麼睡著了？」意識恢復少許，謝影心中更生疑惑，靜心一感，自己身軀確實是涼颼颼的，看來昨晚的經歷和感覺並非夢境，只是如今手腳揮舞自如，體內也暖洋洋的，並無昨晚全身內外冰涼的感覺。
「小影！你這是怎麼了？是不是著涼了？中午你即將啟程前往會試，要是著涼，那可如何是好啊？」看到兒子清醒後喃喃自語，一會手舞足蹈，一會閉目養神，影母大急，又驚又恐又憂，隨後自責道：「都怪我，昨晚不知怎麼了？明知小影即將會試，怎麼睡得那麼死呢？」
「哦？！對了，那片衣角？」
謝影此時正沉浸思緒無法自拔，也沒理會影母，忽然精神一振，想起那片衣角，顧不得回應影母，大踏步朝牆角而去，俯身撿起一塊覆蓋在雜物上的巴掌大灰色碎布，眉頭緊皺看向影母問道：
「娘親！這是哪來的碎布？」
「碎布？好像不是我們家的！」影母仔細一看，沉思片刻喃喃自語著，頓了下接道：「可能是哪個小孩無意中丟進來的吧，你在外面待了一夜，快去補個眠，中午可就要啟程前往會試了啊！鄉親們都會來相送！」
「補眠倒不用，我現在精神好得很，去洗漱下，準備下即將攜帶的東西就可以了，免得晚點手忙腳亂！」
謝影沉吟了下，好像沒感覺到疲倦，當然，除了感覺有點涼，更沒感覺到其他，譬如法力、內力等什麼的，更是一點沒有，便隨口說道。
「那娘親去煮點薑湯，給你驅驅寒！」影母想了下，覺得也是，便出聲說道。
「到底是南柯一夢？還是確實生呢？」
轉身回屋，謝影也沒聽清娘親說什麼，依舊皺眉沉思著。
所謂怪力亂神，聖人語常而不語怪，語德而不語力，語治而不語亂，語人而不語神！
不管是南柯一夢，或者是真實生，反正都成為過去。但可以肯定的一點，便是「平生不做虧心事，夜半不怕鬼敲門」。
對於謝烈和槐老所說之事，謝影似乎有點明白了，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，書中自有一腔浩然正氣。
在無影無形，無垠無際的書海中，什麼不會出現？不能實現？
手持聖人之書，心念聖人之語，我要見鬼，便有鬼；我不見鬼，鬼自不敢現身！
……
日上中午，謝家村全村轟動，數十個頭斑白的老者擁簇著村長槐老，後面跟隨著數十個謝家村中最有身份地位的村民，一行人浩浩蕩蕩朝謝譚英家而來。
「小影！準備好了嗎？」槐老等人未至，影母已經坐立不安地來犯徒步半時，聽到家外密集腳步聲傳來，便看向謝影房屋詢問道。
「好了！」謝影應和著推門而出，身穿青色長衫，一木橫，手上一個棕色包裹。
「你就帶這些嗎？」影母疑惑看向謝影手中放不下去兩套衣裳的包裹問道。
謝影微笑了下，隨意答道：「足矣！參與會試，又不是出去不回來了！」
影母吶吶無語，依舊滿面的擔憂和關切。
「行了！你就別瞎操心了，小影長大了，比我們還厲害，他自己有數！」影父蹲在門口，沒好氣回頭瞪了影母一眼嚷道，話落，還深深吸了兩口旱菸，滿面思容與惆悵。
「這些是我早上煎的千層餅，還有兩個蔥花餅，一些鍋巴，還有一些中午吃剩的，你最喜歡吃的酸筍炒肉！」影母暗嘆了口氣，倒也爽快不繼續糾纏，而是拿起早準備好的一個包裹叮囑道，看大小，足有謝影手上的兩倍大小。
「謝謝娘親！」謝影倒也沒嫌累贅，而是答道，畢竟這些都是母親灌注的一些母愛。
第四章踏上行程
