翌日清晨。
不聞雞鳴破曉聲，不聞犬嘯清晨聲。直到陽光透過窗戶縫隙照射在謝影身上，謝影才緩緩轉醒。
「啊……」
翻身坐起，謝影不由得伸了個懶腰，回憶昨晚，先是夢到青蓮綻放，而後一女子和一男孩進屋請教，看看周圍，與昨日相比沒任何變化。
「夢境也罷，現實也罷！往日種種，終究只是種經歷！」
謝影搖了搖頭喃喃自語著，起身披上外衣，拿起包袱，放下一兩碎銀，便開門而出……
「大爺清晨好！大娘清晨好！」
走出房屋，此時已經光線大明，看著早已起來的老者、老嫗，謝影白臉燙，連聲恭敬稱呼道。
「公子醒了啊！快去洗漱下，我給你熬點稀粥添腹！」
看得出來，今天老嫗的態度明顯好了很多，就是老者，也是微笑朝謝影點了點頭，算是招呼和回禮。
謝影笑了笑沒回應，走到庭院水井處，雙手捧起清晨涼水，潑了潑臉部，頓時精神大振。
「公子想吃什麼？寒舍貧陋，玉米粥，或是野菜粥？」微笑而慈愛看著謝影動作，直到謝影起身做了個爽快的深呼吸，老嫗再次出聲道。
「不勞煩了！感謝大娘、大爺收留，令小生無需露宿外頭！」謝影抹了下臉部水珠，聲音輕快答道，頓了下，拿起旁邊木架上一個曬乾的玉米，朗聲說道：「一根玉米，足矣！告辭！」
話落，不顧頗為呆愣的老嫗和老者，緊了緊背上包袱，便踏步而出，繼續參與會試的行程……
其實，謝影原本想向兩位老人家詢問昨晚那女子與孩童的事，回頭一想，似乎也沒什麼，而且對方對自己更沒什麼惡意，何必揭人傷疤，圖惹是非，所以乾脆爽快離去，也省得老嫗收拾房間，現那一兩銀子，又是一番糾纏。
……
晉安郡，隸屬大楚天朝揚州，處於揚州東南部，雖是不如中北部繁華，卻也另有番繁榮與喧鬧。
一路無事，三天後，謝影終於到達會試的地點，也就是晉安郡的州府……晉安城。
看著古樸雄偉的晉安城，謝影久久無語，那是種視覺上的震撼，也是種精神上的震撼。
只見晉安城高近十丈，看不清城牆上人影；長無邊無際，至少謝影看不到城牆盡頭；城牆表面並無接洽痕跡，彷佛全由一塊巨石雕刻而成。城門高三丈，寬七八丈，兩排明刀明甲，彪悍肅穆的士卒站於兩側，城門之下人來人往，並無任何人探查過問，而且交頭接耳，高談闊論，也無任何人出聲阻止。城門之上，以古文字寫著「晉安城」三個大字，只是看著那三個字，謝影便感覺一陣精神激盪，有股傲然和自豪的情緒充斥心中……
金字塔不過由數噸重的巨石堆砌而成，加上些神秘效果，還不如萬里長城來得實在，就成天吹噓！
看吧，這就是華夏式的古城，如此雄偉浩瀚的古城，宛若一塊巨石雕刻而成，要是讓建造金字塔的人看到，還不羞愧得直接撞牆而死。
懷著一股莫名的情緒，大踏步走入古城，此時街道兩側的士兵展現了極為訓練有素的素質，宛若雕像般一動不動，更無絲毫關注，任由背著包袱的謝影昂然入內。
「這位先生，小生是前來參與會試的考生，未知要前往何處報道？」
走過城門之道，望著無邊無際的建築，看著摩肩擦踵的人流，謝影忽然有點茫然，這麼大的城池，去哪找啊？舉目四望，看到內城門邊側有個師爺模樣的人安坐一旁，連忙上前客氣詢問道。
「哦？」那名師爺眼神一亮，上下打量了謝影一眼，雖然沒風流倜儻，玉樹臨風之姿，身軀魁偉，氣宇軒昂之態，卻也是劍眉星目，溫文爾雅，師爺微笑點了點頭，客氣問道：「可有文書？」
謝影愣了下，難道這裡就是參與會試的報名處，但文書事關自己前途，也不可能隨便拿出來示人啊，便肯定點了點頭，卻是不語。
仔細一看，方才看到師爺旁邊有個白布簡單寫著「會試招待」，只是剛好被一人擋住，自己也算誤打誤撞了。
「老爺！這邊請！」出乎謝影意料之外，看到謝影沉默，師爺倒也沒追究，立刻便有個下人打扮的年輕人上前，恭敬請道，看他側身的方向，卻是旁邊
第十章初遇白嵐
