早上，賈勇從床上坐起來。他服用的感冒膠囊里含有西藥成分，吃了以後嗜睡，他不想多吃。感覺輕鬆一些後，他就斷了感冒藥，這個時候，賈勇覺得感冒的症狀還沒有完全消退。
賈勇坐在床上醒了一會兒盹，用雙手搓了搓臉。他想，以他現在的體力，不管是會談，還是跑倉庫驗貨，都支撐不了多長時間，不如再休息一天。
洗漱後，賈勇到賓館餐廳吃早餐。餐廳里的那幾個女服務員，好像對單身住客特別感興趣，不停地往他這邊瞟幾眼。
回到房間，賈勇給自己沏了一杯茶，坐在窗邊的沙發里，看書喝茶。正看著書，賈勇收到魏振的傳呼信息，讓他有時間回電話。賈勇給魏振的辦公室打電話，怎麼也打不通。賈勇給賓館前台打了個電話，問為什麼撥北京的電話撥不出去。
賓館前台說：「房間裡的長途電話需要單獨開通。市內電話是不另外計算電話費的，長途電話的費用要客人單獨支付，對長途電話費比較計較的客人，都是到樓下的商務中心打電話，那裡有計時器。」
賈勇要求開通房間裡的長途電話，前台服務員說要等一會兒。幾分鐘以後，前台服務員打電話來說：「長途電話功能開通了。」
賈勇撥通了魏振的電話。
魏振說：「我們經理老朱，以前參加全國工藝品生產調度會議的時候，認識了一個江藝的人叫陳紅柏。陳紅柏給老朱打了一個電話。說知道你在景德鎮，想跟你認識一下。
「老朱跟這個人也就一面之緣，他長什麼樣子都記不清楚了。不過老朱是個好面子的人，不好意思回絕人家，就讓我給你打電話，說不麻煩的話就見個面。」
老朱是公司里的老人。華藝總公司成立的時候，他第一批進入華藝總公司，應該說是華藝總公司的創始人之一了。他為人低調，不爭不搶，華藝國貿從華藝總公司分立出來的時候，他在華藝國貿里做了季總掛名的副手，還具體負責業務二部的經營工作。
老朱經營思想比較保守，他的部門一直半死不活的，客戶只有一個做墓地石碑石雕的日本客戶，手下的員工也只有魏振一個外貿員。老朱能夠接受年齡比自己小的女同志季總做自己的領導，顯得很有度量。但是對於外單位調來的陳淑娜，他一直面和心不和。
老朱通過朋友關係，私下裡打聽過陳淑娜在原來公司的情況，並把自己認為比較負面的內容專門向季總匯報過，提醒季總對陳淑娜的使用要慎重。陳淑娜聽說了老朱打聽自己在原來公司的事，對老朱就有了提防，抱著井水不犯河水的態度，對老朱敬而遠之。
對廣藝介紹過來的廣西鉛鋅礦項目，老朱認為風險大，不適合公司的情況。季總考慮，正因為這個項目重大，想讓老朱牽頭來搞，老朱在第一時間就把這個事情給推了，沒留一點兒餘地。
季總沒有辦法，才把這個項目交給了新來的陳淑娜去考察。老朱作為季總的掛名副手，沒有直接參與對業務三部的管理，也沒有找賈勇談過話。老朱在陳淑娜的人事關係調入華藝總公司之前，曾經通過魏振提醒賈勇注意：「你還年輕，你是公司的人，陳淑娜畢竟還不是公司的正式員工，你要站穩立場。」
賈勇在聽到魏振傳過來的老朱的話後，找老岳請教過。
老岳說：「老朱人是好人，但太保守了。他要是有能力，早沒陳淑娜什麼事情了。就是因為他思想保守，公司才不得不把蘭天磊、陳淑娜這種人請來。
「陳淑娜是什麼人，應該怎麼使用，季總心裡有數，不用老朱在這裡出主意。要論做生意，跟著老朱學不出來，還是要跟陳淑娜學。但是，對老朱，不管陳淑娜什麼態度，你還是要尊重的。」
既然老朱遞話過來了。這個叫陳紅柏的人，賈勇覺得還是要見一見的。
和魏振通話後不久，賈勇收到一個呼機信息，那個叫陳紅柏的人讓他回電。賈勇拿著呼機想，這個電話不著急回，回得越快說明老朱對自己的影響越大，不能給陳紅柏留下這樣的印象。否則的話，陳紅柏就拎不清了。賈勇放下呼機
