小五碰了碰小薛的胳膊，用羨慕的眼光看著小薛說：「這一單大活，能掙不少吧？」
小薛說：「我不知道。工錢放我叔那兒，他寄給我媽。」
賈勇說：「那你也得問問，這單活的工錢可是不少啊。」
小薛撅著嘴，說：「不問。給多少拿多少。手藝是人家教的，咋跟人家張口呢？」
賈勇說：「你這回一個人要拿三個大工的錢，你不好開口，我幫你問。」
小五指著賈勇說：「這活是他包給你們老張的，他跟老張說話好使。」
賈勇問小薛：「賺了錢想干點兒什麼？」
小薛憨笑著說：「還幹這，喜歡。」
小五問：「不想蓋大瓦房娶媳婦？」
小薛像沒聽見一樣，沒有理會小五。
賈勇見小薛對扯閒篇不感興趣就問：「下料了嗎？」
小薛說：「還沒。」
賈勇問小薛：「料看了嗎？」
小薛說：「好料。」
賈勇問：「下一步你打算怎麼做？」
薛純說：「我想按照圖樣先做幾尊木胎佛像，打個樣子。」
賈勇說：「這樣比較穩妥。」
賈勇問和尚：「料在你那裡？」
和尚點了點頭說：「其實就在那裡擱著，你要看隨時看，這事本來沒那麼複雜，多餘讓我看著他幹活，我就不信他還能把料給換了。讓你們給整複雜了。」
賈勇說：「沒辦法。生意就是生意，講究的就是個形式。」
和尚問：「你要不要看一看料？」
賈勇說：「好啊。」
和尚帶著賈勇來到旁邊一間屋子。這是薛純的工作間。水凳擺在中間。房間裡沒有自來水，水凳用的水，來自一個放在木架子上的大塑料桶，旁邊是挑水用的扁擔和兩隻木桶。
賈勇問：「水是從外面挑來的？院子裡沒有自來水嗎？」
和尚說：「整個寺院只有一個自來水龍頭，離這裡還挺遠，水管子接不過來。山裡面天氣冷，就是接上自來水管也得凍壞了。我們想了這麼一個解決辦法。
「幸好你們找了兩個蜂窩煤爐子，我們睡覺那屋一個，這裡也安了一個。要不然水凳用的水結了冰，就幹不了活兒了。」
和尚說著，朝屋裡的角落走去。那裡有幾隻非常結實的木箱，和尚掀開其中一隻木箱的蓋子，讓賈勇走去看。
木箱裡用木條打成的格子用來固定玉石，上面覆蓋著防潮防震的細紙條。和尚把細紙條撥拉開，賈勇看到了幾塊羊脂玉石。
自從和王晗籌備廣交會的參展展品以來，賈勇見了不少玉料。師父陳淑娜手裡收藏的兩面極品翡翠屏風，他每天搬上搬下，摸了不知道多少遍了。有那兩塊翡翠料練眼力，一般的料難入賈勇的眼了。已經有些閱歷的賈勇，看到這批羊脂玉後，竟然吃了一驚。
羊脂玉是白玉的一種，是白玉中的極品。上佳的羊脂玉就像剛剛切開的肥羊肉脂肪，其光澤如同凝練的油脂，潔白無瑕，極顯高貴。賈勇的手輕輕在羊脂玉石上撫摸了一下，感覺它細膩得像嬰兒的肌膚。
賈勇取了一塊羊脂玉料，拿到燈下細看。這批羊脂玉料的油潤程度，與師父陳淑娜收藏的那兩塊翡翠玉料的油潤程度，可以說不相上下。
翡翠玉料的翠綠顏色，如同陽光下透過清澈的溪水看水中翠綠的苔蘚，是一種躍動的顏色，讓人覺得生機勃勃。羊脂玉料，顏色潔白，讓人覺得安靜祥和，有一種肅然起敬的莊嚴的感覺。這種堅硬、潔白、純粹、稀有的玉石，仿佛是悲憫的上蒼留給混沌人間的珍貴禮物。
在辦公室里，陳淑娜欣賞兩面翡翠屏風時，她臉上是一副『一旦擁有，別無所求』的表情，那樣子就好像她準備抱著那兩面翡翠屏風退休，讓它們相伴聊此餘生。
