&人，老爺醒了！」一個丫鬟跑來稟報。蔡夫人聞聽大喜，急忙撇下蔡瑁去看劉表。蔡夫人進了內室，見下人們正在服侍劉表喝湯藥，忙讓丫鬟將湯藥交給自己，親自服侍劉表喝。劉表飲完湯藥，又喝了一碗小米粥，甚至漸漸清醒了。見蔡夫人坐在床邊服侍自己，心中說不出的感動。劉表自從髮妻死後，便娶了蔡夫人，夫妻相守十幾載，感情深厚。
劉表握住蔡夫人的手，老淚縱橫，「夫人呀，我大限將至！唯一放心不下的就是你和琮兒了！如今天下還不太平，你們又是處於這樣的位置，我死之後，你們孤兒寡母的將憑藉什麼立於亂世之中呀？每每想到這裡，我都五內如焚，不得安眠呀！」
聽了劉表這番肺腑之言，蔡夫人淚如雨下，「老爺，您別說了！別說了！嗚嗚嗚」
劉表擺了擺手，「不，你讓我說完！再不說，恐怕以後就沒機會說了！如今曹操的大軍兵臨城下，我死之後，恐怕無人可以抵抗曹軍了！袁家的下場就是我們的的未來呀！我不能不為你們的將來考慮！琮是你的兒子，我也極為喜愛，如果上天能在給我幾年，讓琮兒再長大些，或許……」
&君？」蔡夫人不明白劉表想說什麼。
&幼臣強，取禍之道！在如今的危機形勢之下，琮兒挑不起荊州的大梁，如果我因為愛憐你而立了琮兒為荊州之主，那是害了你們母子呀！所以想想立琦兒為嗣子。希望你能明白我的一番苦心！」
蔡夫人終於聽明白了劉表的意思，可是作為一個女人，一個深愛自己丈夫的溫順女子，蔡夫人不能抗拒，只能默默的接受丈夫的決定，雖然心中是那麼那麼的不願意。畢竟誰不希望自己的兒子出人頭地呢？可是蔡夫人還是順從的點頭了，一雙杏眼哭的通紅，緊緊握住劉表的手，安慰道，「夫君，我們夫妻一體，相守多年。你知我，我懂你！放心吧！我會待琦兒如親生骨肉的，也會勸說弟弟好好的輔佐琦兒，保住你辛苦半生打下的基業的！」
劉表聽蔡夫人這麼說，心中欣慰萬分，笑著點點頭，安心的躺下了。
蔡夫人走出內室，輕手輕腳的關上了門，生怕打擾了劉表休息。才是蔡瑁等在門外等候。蔡夫人將劉表的意思和蔡瑁一說，蔡瑁頓時火冒三丈，「什麼？立劉琦為嗣子？那琮兒怎麼辦？」
蔡夫人面帶難色，說話吞吐，半天才說出一句話：「你姐夫這也是為了荊州好，為了我們好！」
&屁！我看他還是忘不了那個賤人，臨死了還要立那個賤人的兒子當嗣子！那麼我們蔡家算什麼？我們蔡家像狗一樣的忠心耿耿的服侍他劉表19年，為他出生入死，如果沒有我們蔡家，能有他劉表今天？到這個時候，他居然想立劉琦那個兔崽子做嗣子？做夢！」蔡瑁義憤填膺。
&小聲點，別讓你姐夫聽到了！你怎麼能這樣說你姐夫呢？他有他的難處！」蔡夫人嗔怪道。
&處？什麼難處？哼，我看就是自私。姐，這件事你別管了！交給我吧！我當要看看沒有我們劉琦怎麼當這個嗣子！」蔡瑁恨恨的說，轉身出了大門。蔡夫人見弟弟離去，心中有一絲不安。可是在這件事情上，她是矛盾的。他既希望自己的兒子可以成為嗣子，成為荊州的之主，可是習慣於順從丈夫的她又有一種強烈的罪惡感。她很為難，
蔡瑁怒氣沖沖的大步走出劉表的府邸，沒有回家，而是直接去了蒯越的府邸。蒯越是劉表極為倚重的另一位大臣。同時卻也是與蔡家關係密切的荊州大族蒯氏的主要代表。兩家同時荊州的士族。世代聯姻，可以說是同氣連枝，榮辱相隨。所以當這個關鍵時刻，蔡瑁第一個想起的就是蒯越。蒯越的府邸離劉表的府邸並不遠，一會的功夫就到了。蔡瑁讓僕人在門外等候，自己大步走到蒯府的大門前，這時候已經是半夜了，四周特別的靜，對於作息時間極為嚴格的世家大族來說，這個時候是不允許還有子弟不睡覺的。如果那樣會被認為是「縱情聲色，放蕩」，會受到極為嚴厲的家法處置。可是蔡瑁才不管這些。他走上前，伸手啪啪的砸門，在寧靜的深夜，這聲響清脆短促，傳得很遠。大半夜敲門顯然是一件讓人不待見的事情。
&呀！大半夜的，趕著去投胎呀！」門子顯然有些起床氣，待開門之後卻看見蔡瑁氣的鐵青的臉。門子頓時嚇得瑟瑟發抖，聲音發顫，撲通一聲就跪在地上
第二十二章 景升抉擇
