沒人注意到，附近一個僻靜的巷子裡有兩個民工打扮的人正在冷眼看著他們。
「看來石翁的法術沒兌現啊。」一個看上去在碼頭扛大包的民工看著對面的人說道，「這才多久，瘟疫沒鬧死多少人就完蛋了。你們這所謂的邪術一點用也沒有。」
「你也不看這瘟疫給髡賊鬧出多大麻煩。」對面那個挑夫模樣的人抬眼一瞪，「光這鋪面關停這麼多，一關就幾個月，髡賊得少賺多少銀子？難不成貴上還認為我們只會說空話？」
「這話你留著到石翁面前去請功吧。」扛大包的輕蔑地一笑，「要說空話，還真是空話。你以為這瘟疫是你們弄來得道士在六脈渠里放點邪祟之物鬧得？我就老實告訴你吧，這是鼠疫！髡賊不知死活，從遼東進口毛皮，瘟疫是從毛皮裡帶進來的――和你們弄得那些亂七八糟刨墳掘墓的事有屁關係。」
「若沒有石翁請來的法師……」
「你就別扯那個法師了――我看他能活的日子不太久了，澳洲人要把他拉出來示眾，公審公判。恐怕這廣州城要人頭滾滾。」
民工說著慢悠悠地從懷裡掏出一盒「大生產」，一邊摸火柴一邊說著：「髡賊關防一日勝似一日地嚴密，再搞這些陰的手段怕是不會有戲了。只能在髡賊的銀錢上多動些腦筋了……」
「你是說造假幣的事？」
民工「噗嗤」一笑，吐出個煙圈來，說：「我真是不知道該說石翁什麼好。搞什麼不好非要造假幣――我替保羅先生先再勸告你們一句，假幣，你們造不來……」
挑夫一臉不服，冷笑道：「既如此，還要請先生指點一二了，這髡賊的銀錢上有什麼腦筋可動？」
「這事，保羅先生也不在行，可是你們大明有人在行，請石翁多去向山西屋子的老西兒多多請教吧。」
他還想說什麼，抬頭一看，幾個巡警正拖著警棍向巷子這個方向走來，便搖搖頭，迅速把手裡的一個蠟丸遞給了挑夫的，低著頭走了。挑夫望著他的背影一哂，低頭點起一根「大生產」，抽了幾口之後，也撿起槓棒向巷子外面走去。
戒嚴解除之後，整個市政府立刻全速運轉起來：積累下來的事情太多了。光擺在劉翔面前的重要事情就有好幾樁：巫蠱案的審判結案；因為瘟疫被迫延期的公務員考試；第二次治安整肅運動……
因為巫蠱案本身就和關帝廟人馬有著很深的牽扯，而關帝廟人馬作為廣州城內盤踞多年的黑惡勢力，實際又和許多其他刑事和治安案件有著千絲萬縷的關係。可以說，它實際扮演著廣州各種刑事犯罪分子的總後台的角色。
在沈睿明等人整理案卷的時候，發現其中交錯的部分非常之多。許多審訊記錄中都牽扯到關帝廟人馬。
「這可不是拔出蘿蔔帶出泥了，簡直就是拔花生……」沈睿明翻著案卷，用紅藍鉛筆不時的做著標記。
「拔花生？」正幫他整理案卷的張允冪歪著頭問道。
「你見過在地里拔花生嗎？沒見過吧，那東西一拔出來，上面牽著許多花生，有時候藤蔓還會延伸的很深很遠。」沈睿明指著案卷，「這麼牽一髮動全身的案子，真是罕見。」
「你以前不是當律師的嗎？應該見多識廣啊。」
沈睿明心想我當得是律師，又不在檢察院工作。這種「窩案」還真沒機會見識到。
一個名字會牽扯到多樁案件，而一樁案件又會牽扯到許多名字，猶如無數個蜘蛛網被重重疊疊的交織在一起。有些案子，甚至牽扯到許多年前的往事，牽扯到社會的方方面面。
廣州的元老們經過討論，決定從巫蠱案入手，通過對關帝廟人馬的深挖，通過這個案子，徹底的對廣州進行一次社會層面上的「大掃除」。
廣州是元老院進入的第一個大城市。進城之前，元老院的名聲無非是一夥講信譽的海商/海盜，舉起反旗之後更是成為亂臣賊子。巫蠱案是元老院徹底爭取廣東民心的大好機會。
採生折割案、拐賣婦女兒童案，主要危害對象是城市中下階層平民。民憤大，危害面廣。嚴重影響社會安定。徹底查辦此案不但為民除害，更是爭取市井階層支持的大好切入點。元老院爭取了民心，想在廣州城搞事的任何團團伙伙就是無源之水，無根之樹。
通過案件偵破，集中力量，發動群眾徹底解決關帝廟人馬的影響。特別是通過對關帝廟人馬的偵訊，對過去許多陳年積案進行一次滌盪。進一步的爭取百姓民心。
通過對巫蠱案和關帝廟人馬的偵訊，深挖背景。名正言順處理一幫非暴力不合作縉紳。
最後，利用該案的轟動性效果，禍水北引，將採生折割的受益對象指向藩王，太監，明國皇帝。反正明朝歷代皇帝酷愛煉丹是史實，加上嘉靖差點被宮女勒死，紅丸案這些黑材料，徹底把明國正統拉下馬，將其徹底放至民眾的對立面。
劉翔指示宣傳部門要對此案大書特書，相關報道寫的越恐怖越好，加上物證，配合照片這一金手指手段，舉辦巡迴展覽。民眾越恐懼，就可以通過宣傳將對案件本身的恐懼和仇恨轉移到對明國政權上。造成這些血案的根本原因就是腐朽落後的社會，並趁機加快社會改造進度。元老院以此為契機，徹底在廣東站穩腳跟。
警務部門開始了日以繼夜的工作。因為要審訊的犯人實在太多了，審訊場所從市內被轉移到東校場的明軍營房內。戴著鐐銬的囚犯們被成批的押解到這裡。
原本廣州一府兩縣的皂班衙役們，不管是留用的，還是退職的，都按名冊被徵調來了。由警察局預審科的幹部指揮，分十三處日夜審訊。晚間，便在門前燃起篝火。
在各種案件中被捕的囚徒，關帝廟人馬里的大骨和骨幹分子，先剝光衣服押上拷問架受鞭刑，然後他們被吊起來拷問。過去皂班的衙役們，一個個賣弄精神，嚴刑逼供，拶指和夾棍吱嘎作響，慘叫、呻吟和怒吼隨著風聲傳遞中迴蕩著，猶如大錘一般，重重的敲打大東門東皋大道到元運街一帶的縉紳大戶們的心頭。
在嚴刑拷打下暈過去的人被拖到校場上，用稻草火熏醒，然後給他們灌下烈酒或者讓他們恢復神智。當他們的身子再也承受不住拷打的時候，就會有醫療人員給他們治療，免得他們一命嗚呼。
審訊的內容，是根據目前已經掌握的線索展開的。進城以來，各部門在處理各種事務中掌握了不少類似的線索，特別是在風俗業整頓案和採生折割案中都有大量的線索出現，但是要麼缺少證據，要麼沒有實質性的內容，都無法進行詳細的查證。這次經過沈睿明的梳理之後全部拿出來訊問。
偵訊是按照「瓜蔓抄」的原則，在審訊中獲取的口供中只要牽涉到其他案件線索，立刻就會整理出來交給相關人員繼續
