梧州府衙內西廂房，澳洲油燈亮了一宿，易浩然又是徹夜未眠。
他今天白天一整天都在城樓上觀察澳洲人在城下的行動，髡賊的行動，不徐不急，進兵撤退，都極有章法。不愧是令官兵聞風喪膽的「巨渠」。這樣的強兵，就是沒有船堅炮利四個字，拿著刀槍打仗官兵一樣不是對手。
他隱隱約約的感到，熊文燦大力搜集「武器」這件事並不太靠譜。就算給梧州的大明軍隊全部裝備上南洋步槍，他也覺得沒幾分勝算。何況他現在只有區區五百新軍。
這件事，表面上是熊文燦為了平衡常青雲和易浩然的矛盾。不過，在易浩然看來，熊督頗具眼光。
官軍積習已重，沉疴非下猛藥不能治――不要說他小小的幕僚，便是熊文燦自己都不敢問津。蔣鎖這樣的「降寇」出身的軍官，又無本部人馬，安置在軍中別說大展手腳，就是能不能生存下去都很難說。熊文燦把易浩然和蔣鎖打發到貴州去招募家丁，從頭開始反倒是一件好事――當初戚繼光也是從編練新軍起步的。
練兵是要花大錢的。好在貴州地瘠民窮，安家費四兩銀子足矣；不過戰兵每月三兩銀子的軍餉也不是小數目。熊文燦給易浩然撥了一萬兩銀子的經費：四千五百兩是三個月的軍餉，二千兩是安家費，其餘便是「辦公雜費」。
這「辦公雜費」無須列支報效，等於是一種經費包幹制度，節餘的部分便是經辦人的好處，若是膽子大些的老油條，連安家費、軍餉也要侵吞掉幾成。因而易浩然領到了這個差事，立刻成了熊文燦幕府中的「紅人」，原本與他或相熟或不相熟的幕客和官吏將佐們，紛紛來道賀，順便都要往他那裡塞幾個人，求他「幫襯」。
易浩然在幕多年，這些調調自然清楚。亦不便拒絕：即使不為對方日後能幫忙，至少能讓他們不使壞。所以他和蔣鎖出發的時候不是主從十多人，而是浩浩蕩蕩的一百多人了。
募兵的地點，選在熊文燦的家鄉貴州永寧衛。貴州不是熊文燦的轄區，所以易浩然的名義也只是給熊文燦招募「家丁」，而不是「募兵」。這種事情朝廷雖然並不禁止，但是他也知道熊文燦朝中政敵甚多，難保這事不會成為他們攻訐的藉口。因而匆匆招滿兵員之後便很快的開回廣西來操練了――訓練營就設在距離梧州不遠的藤縣。
到藤縣沒幾日，易浩然將蔣鎖叫去，分給他五百兩銀子。
「這是什麼錢？」蔣鎖這輩子都沒見過這麼銀子，吃驚的問道。
「你隨我走了一趟貴州，又要在此幫我練兵，這是你應得的。」
「軍餉不是才發過麼……」
易浩然自募了兵，都是按時發餉從不拖欠，不過軍餉卻不是每個月三兩，而是二兩。理由是三兩銀子的軍餉要上陣才有，平日裡不打仗發二兩。就這一項，每個月便多出五百兩的好處來。蔣鎖的軍餉雖然一文不少，但是心裡總是很不舒服――在澳洲人那裡，說好多少錢便是多少錢，從來不短少剋扣的。
「這是雜項公費。」易浩然道，「亦是你的好處。拿著便是。」
易浩然固然有「公忠國體」的思想，但這並不妨礙他貪腐自肥。他都是過五的人了，以後還有沒有其他差事還有未可知，若不能在這個差事上撈上些銀子，死了連棺材都沒地方埋！何況自從他領了這個差事，各方面的「應酬」和「打點」花費極多。若不從大頭兵頭上盤剝下來，熊文燦發給他的「公費雜項」根本就不夠開銷！
「公費不是去貴州前便已經領了嗎？」蔣鎖知道這是怎麼回事，心裡很是反感。這種錢不就是入伍的時候，政治教育中說到的「喝兵血」麼！
「你懂什麼！」易浩然看他的面色，大概知道他的心思，不由的暗暗詫異，「你如今也是朝廷的武官了，不是髡賊的兵卒。即為官便有排場有開銷有應酬。靠你的幾個餉，如何夠用？如今我們是單獨練兵，自成一體。將來你在軍中任職，上官、同僚，哪個不要用心打點？」看到蔣鎖要開口，他擺擺手，「你且聽我說完。這是官場的積弊，別說你我這樣的微末前程，便是熊督師亦不敢造次――便是戚少保、袁督師，當年都不得不趨附朝中權貴――如若不然，莫說建功立業，連你的官位乃至性命都不得保全！」
他嘆了一口氣：「即入官場，少不得和光同塵，有時候甚至要自污名節。莫要放在心上！」
蔣鎖沒再說什麼，接下了銀子便要退出去。
「蔣鎖，你的親兵還沒選？」易浩然幾天前便催他選十幾名親兵。
「我如今有個親兵，已經夠用了。」
「你啊，真是書生意氣！」易浩然嘆了口氣，忽然想到對方並不是讀書人，「一上戰場，任你是統御百萬精兵的大將，亦得有幾個能託付生死的親兵護衛，不然危急之刻，你便是孤家寡人！」
「是，卑職明白了。」蔣鎖低頭稟道，取了銀子下去了。
意浩然暗暗搖頭：這髡賊調教過的人，到底是死心眼。
這五百名新軍，每個都是易浩然按照《紀效新書》上的標準挑選的精壯山民。他這五百人全部交給蔣鎖去操練。
奈何蔣鎖雖然「髡操」熟練，說起髡賊的練兵的事情也算是頭頭是道，奈何他不過是個普通隊列兵，雖然訓練成績優秀，卻連個下士都不是，除了當過民兵隊長之外也沒有帶兵經驗。現在一個人教五百人，自然是力不從心。連著幾天都是亂鬨鬨的。
易浩然想起讀過的兵書，便改變策略先是從五百人中抽選了十個最為聰明，由蔣鎖親自言傳身教，先從走路，列隊、持槍教起。然後又抽出一百人，由這十人去操練這一百人，蔣鎖在旁時刻指點糾正。最後，再由這一百人去操練餘下的人。不過三個月功夫已經「部伍嚴整」、「蔚為可觀」。易浩然頗為自得。
即使按照蔣鎖的眼光，眼前的這訓練水平也談不上如何高明，別說是伏波軍，就是國民軍也比不上，充其量就是民兵的水平。他所能傳授的，只是最基本的隊列操練，涉及到作戰隊形的，不過是行進中展開，雙列橫隊，空心方陣幾個最基本的作戰隊形。具體該怎麼運作，其實他也不是很清楚。
射擊亦是按照蔣鎖受過的訓練進行的，可惜買來的步槍都配刺刀，易浩然叫鐵匠仿製的刺刀也不好用，最後便放棄了刺刀，全力訓練射擊。
訓練大綱和伏波軍的一樣，五十次「空射」，三十次實彈射擊。
這射擊訓練可讓易浩然暗暗叫苦了。因為這些槍每支槍只有100發子藥。子藥是被澳洲人壟斷的，價錢奇昂――火藥和鉛彈且不去說，那被叫做「火帽」的小銅片，便無人知道是怎麼造出來的。
這錢雖然不是花自己的，但是花的太多，熊督師那裡也不好交待。
第三十一節 新軍
