「祠堂里沒有放糧救濟嗎？」
「族長死了，族老們死的死，逃的逃，能話事的人一個都沒有。再說這趟過兵族裡被禍害慘了。錢、糧食都被搶光了。要不是澳洲人來了之後又送了些糧食救濟，不知道要餓死多少人呢。」陳玥滿心委屈，「再說現在二叔掌了權，當了祠堂掌案，誰說話都不好使。」
陳玥口中的二叔，其實就是她的親爹。不過陳玥對這親爹即鄙夷又痛恨，完全沒把他當作親人看待。
「什麼？二叔掌權？」陳霖聽罷大吃一驚，二叔平日裡就吃喝嫖賭，荒唐事不知做了多少。當初在織坊里他就盜賣過準備交貨的綢緞，最後落得織坊賠錢道歉才了事，把陳霖爹搞得十分狼狽。從此不許他進織坊，只每個月給他些錢零花。
族裡就算沒了長老，換誰來當掌事的都不該輪到這個浪蕩子啊！
陳霖家是陳家長房流傳下來的三支脈之一，是嫡派正傳。他父親雖沒有擔任過族長，但是族內一向是一言九鼎的族老身份。掌案這個位置也一直由他擔任
父親死了，兄弟繼當掌案這都算正傳，但是二叔這個人荒唐不經是出了名的，族裡怎麼想的？
「為什麼不讓三叔當掌案？」
陳玥四處看了看，說：「以後再說了。你剛回來，還是先回家看看。」
陳霖滿腹狐疑，但是知道妹子必有難言之處，也不再追問。妹妹說得沒錯，既然都回來了，還是先回家。
三個人一起回到家。卻見這裡和陳玥說得一樣，牆倒屋塌，滿目瘡痍。偌大的三進院落竟連一間可以棲身的小屋都沒留下。院子裡更是留下了大小不一的許多坑洞。
家裡的細軟不用說被劫掠一空，家具陳設也大多毀損了。這些家具雖說不上有多名貴，卻是從祖輩手上一代一代傳下來的，歷代修繕、維護、添置，日日夜夜都伴隨著家人，如今只留下滿地的殘骸。亂兵不知道出於什麼理由，把它們全都砸的粉碎，丟棄一地。
父親最喜歡的一棵茉莉，原本已經碗口粗細，夏天滿樹的花朵，香氣一直飄到院外都能聞到。卻被人從中攔腰砍斷。
看著這滿院的狼藉，陳霖嘆了口氣，真正是一場浩劫！
陳玥還以為他在心疼家業，勸慰道：「阿霖哥，你沒事就好。如今爹已經不在了，你就是全家的頂樑柱了……」
母親早年去世，父親沒有續弦，只有個侍妾，但是沒有生育，去年也死了。父親走了之後全家只剩下他和這個妹子了。
想到這裡，他不覺一陣心酸，問道：「阿爸的靈柩如今停在哪裡？」
「阿爸的身子是兩個月前才找到的，」陳玥說著淚珠滾滾，「泡的不成模樣了，還是三叔從隨身帶的一枚圖章上才認出來的……長老們說這樣的屍身存不住，還是趕緊入土為安－－當天就下葬了。」
陳霖想到父親的慘狀，忍不住淚如雨下，良久才道：「阿玥，你去為我預備香蠟燒紙，我且去父親墳上拜一拜。」
兩人到祖墳上去拜祭了一番，陳霖見墳園也有擾動的厲害，墳院裡原本存放的祭器都被洗劫一空，門窗全被搗毀心中惻然。到的父親的墳前哭祭一番之後，兄妹二人起身。陳霖提出去織坊看看，陳玥卻搖頭道：
「大哥，織坊你還是不去為好。」
「怎麼？也被毀了麼？」
「織坊倒是沒什麼毀壞－－亂兵只是奪去了存貨，房屋和織機，損壞並不多。一個月前就重新開工了……」
「開工？」陳霖吃了一驚，兵亂之後百廢待興，眼下族人連吃飯都成問題。哪來得錢開工？
絲織這行吃本極重，去收購生絲都是現款。賣出去的綢緞卻要等三節會賬才能回款。亂兵既然將生絲存貨掠走，沒有原料怎麼開工？就算族裡出錢去重新採購，現在是冬季，連蠶都沒開始孵化，哪來的蠶繭生絲？
「沒有生絲怎麼開工？」陳霖轉身就要走，「走，去織坊看看！」
陳玥拉住他的胳膊：「阿哥！你要去看我不攔著你，可我有幾句話要先和你講……」
陳霖詫異，知道這裡面有蹊蹺，停下腳步道：「你說。」
「阿霖哥，如今織坊是二叔在管……」
陳霖一怔，冷笑道：「這倒是不出奇。他如今都當上宗祠掌案了。」他忽然想到了什麼，問道：「族裡的長老怎麼會讓他當掌案的？」
陳玥看了看四周，見四下里寂寥無人，便把陳霖拉到了墳院裡，找了個地方坐下，這才低聲道：
「阿霖哥……你莫要動氣。我悄悄告與你，二叔如今和髡賊勾搭上了！」
「什麼？！」陳霖大吃一驚，趕緊問道，「當真？」
「嗯！」陳玥重重地點了點頭，繼續說道：「亂兵洗劫南沙的時候，大夥都爭著逃命，各自跑散了－－我跟著三叔一家去了三嬸子的娘家三良市，躲了兩個多月。後來澳洲人發了告示，說廣州府地面已經平靖，逃難的在外的百姓可以各自回鄉了。沒有路費的，各大市鎮上還有不要錢的班船相送。我和三叔一家看了幾日，見果然平安，就一起坐了澳洲人的船回家了。
「回村里一看，逃出去的人已經回來的七七八八了，大夥忙著收拾房屋，收殮屍體，澳洲人也給村里發了些錢米救濟。二叔逃跑的時候遇到澳洲人，也不知道怎麼的，就得了南沙村『聯絡員』的官。」
「這不是官，左不過是保甲一類。」
「可是他就借著這個『聯絡員』抖了起來。族裡的長老因為他能交通澳洲人，也高看他一眼。讓他去辦事。沒想到沒過多久，他就借著澳洲人的勢，要族裡讓他當宗祠的掌案。族裡的長老死得死逃得逃，剩下的都是沒主意的，被他這麼一催逼，就只能讓當了掌案。三叔不答應，和他在宗祠大吵了一架，第二天就走了。」
陳霖明白了，自己這不成器的二叔借著亂世的機會趁機奪權。不用說，織坊也被他奪去了。三叔的氣質沉穩，是三兄弟中最沉得住氣的人。他打小從未見三叔發過火，能搞到和二叔大吵一架，憤而出走。這裡面肯定不全是因為他當了掌案。」
「三叔去哪裡了？」
「三叔一家又回三良去了－－原本也要帶上我的。我想著阿哥你沒有音訊，想等你回來就留下了。」
他忽然又想起了一個問題，問道：「現在可沒有生絲上市。而且二叔從來沒管過織坊，具體是誰在織坊管事。」
陳玥又看了看四周才說道：「如今管織坊的是髡人。」
「什麼？！」這下陳霖差點沒把下巴驚掉。澳洲人還到村里來辦織坊？這可太出乎他的意料了。忙追問道：「是真髡還是假髡。」
「是假髡－－其實他
第三節 整頓家業（二）
