楊天梁這些日子做賊心虛，根本不敢去楊公公府邸上，連每日的晨昏定省都免了，只說自己「得了重病」。
這楊公公倒也沒怎麼細問，只派人關照：「好好養病」，其餘一概不問。
此種態度即讓他擔心，又讓他安心。每日裡患得患失，不知該如何是好。有時候一陣子心驚肉跳，便想著要拿出那張預訂單，逃之夭夭。
然而想到跑路之後要面對的種種，楊天梁又猶豫起來了。畢竟真得跑路了，這份差事可就沒了，他也不再是「宮裡頭的一張嘴」，足以讓官紳們拿出銀子來打點了。再說，他十多歲即入宮，家裡早就沒了人。在外頭並無人可以信託，入宮多年，他的音容笑貌早就烙下了鮮明的痕跡，失去了「太監」這張皮，只怕是凶多吉少。
好在這些日子不論是宮裡頭、外面還是義父那裡都沒有異樣。除了劉鎩如人間蒸發了一般不見了之外，一切照常。這多少讓他安心，原本準備跑路的念頭也淡了許多。
義父忽然要見自己，楊天梁心中惴惴不安，忙裝出一副病容，把傳話的小太監叫進臥室里來問話。
「義父叫孩兒過去，不知道有什麼事吩咐？」他靠著床榻，有氣無力的說道。
「回爹的話，」小太監躬身道，「老祖宗說了，這些日子聽說你得了病，很是擔心。所以特為排小的過來。若是爹的病情輕了，老祖宗請爹到府上來一敘，有些要緊的事要談。若是身子還是不爽，再歇幾日也不礙事。讓您老人家安心將養好身子。」
「請你去轉告義父，說孩子的病這幾日已經大好了，明日裡就來給義父請安。」言罷又做出一副十分關切的模樣問道：「義父這些日子身子可安？」
「老祖宗身子安，原本德隆的冷掌柜被綁票，他擔心的緊，如今聽說冷掌柜又回來了，人也快活了。昨日還請了幾個公公，傳了一班戲班來府邸里唱戲飲酒取樂呢。」
「那就好。」楊天梁心裡頭稍稍放心，轉念一想自己的陰謀除了劉鎩之外並無第二個人知道，而劉鎩和楊公公之間也無交集之處，楊公公應該不知道。
想到這裡，原本病懨懨的氣色頓時好了許多。關照手下給小太監放賞。自己琢磨了一番明日該如何應對義父。
這個原本他棄之如敝履的「義父」，此刻不得不考慮要重新修復下父子關係。銀子，大約是一時半會是拿不到了。王之心那裡的差事只能另想辦法，但是只要能維持住自己的義子地位，楊公公的身家今後照樣是他的。至於什麼時候再把他除掉，那是另一回事。
第二天一早，楊天梁用過早餐便趕到楊公公府邸上請安問好。
楊公公的氣色倒是不錯，見他過來行禮，笑眯眯的虛抬了下手：「你我是父子，哪有這麼講究。意思到了就是了。」又端詳了一番，「你身上的病，可大好了？」
「是。」楊天梁恭恭敬敬的應了一聲，「孩兒久病，多日未來請安，心中愧疚。今日身子已好多了。多謝爹關心。」
「你身子好就好，你也是不惑之年了，不是年輕人了，身子要當心。」楊公公顯得頗為關切，「咱爺們雖是半路父子，到底也互相扶持了過了二十多年了。」
「是。爹的養育栽培之恩，孩兒不敢忘。」
「你不用這麼客氣，」楊公公頗為感慨道，「當初九千歲剛剛當權，咱們父子在宮裡頭丟了差事，被人趕來趕去，連個住處都沒有，拼了命的轉圜才算是在宮裡頭重新站住了腳。那會再難再窮，亦是同心協力，沒說過一句見外的話。反倒是這些年順風順水，多少有些生分了。說來說去，無非是為了一個『錢』字。」
楊天梁不知道義父忽然提這些陳年往事做什麼，但是後頭的話就很推心置腹了。
他張了張口，似乎是要辯解什麼，楊公公卻示意他不要說話，只一努嘴，旁邊的小太監立刻端來一個漆盤，上頭擱著個信封。
「裡頭是德隆的票子，兩萬兩。你拿去買你的前程罷。」楊公公說到這裡不勝感慨，「你去了御馬監，只怕下面還有許多花費，這筆錢只能靠你自己了。」
楊天梁做夢也沒想到楊公公居然會對他說出如此推心置腹的話，還當場拿出了兩萬銀子。要知道當初他為了向義父借這兩萬銀子，二人幾乎為此反目。這怎麼忽然轉了性？
「爹」
「怎麼，是嫌少了？」
「不，不敢」楊天梁慌忙擺手，「孩兒原想自己來籌辦這些銀子，不曾想」
「你不必說了。」楊公公嘆道，「我如今也想明白了。我都六十出頭的人了，在世上還能活幾天？這一家一當，日後都是你的，何必還與分得這般清楚！你想到御馬監當差，我也不攔著，畢竟你的日子還長著呢。」
這番話，真心實意，一時間竟讓楊天梁有些感動，忙跪下接過信封，感激涕零道：「爹的栽培之恩，孩兒永生不敢忘。」
「你有這份心就好。」楊公公此刻顯得很是「慈祥」，「說來我也是有私心的，怕你飛上了高枝，就不認我這個義父了；又怕了你成了宮裡頭的紅人，日日忙碌不得閒，再無閒暇來給我養老。唉，人老了，多少是有私心雜念的你要見諒才是」
「不敢，不敢，」楊天梁趕緊指天罰咒，說自己若有不孝敬義父的想法，必當不得好死。
「你知道就好，何必罰咒。」楊公公嘆道，「咱們爺們用不著這個。」
「是，是。」
楊公公輕咳一聲，繼續道：「德隆那邊，暫時傷了元氣，他也來求告我，所以宮裡頭諸位公公的十萬兩銀子我就做主還是存在他那裡了。」
「全憑爹做主。」
「冷掌柜這個人，辦事謹慎，又很可靠。將來說不定還是你我父子的倚靠。你待他，不可像待普通商賈那般。」
「孩兒明白！」
楊公公又絮絮叨叨的說了許多今後的安排，楊天梁也一一應了，父子兩人聊著天，其樂融融，一副「父慈子孝」的景象。
末了，楊公公似乎是無意中提起：「我聽說，你前些日子常去天津衛？」
楊天梁一怔，在謀劃這樁「大事」的時候，為了預備事情敗露之後逃之夭夭，他的確專門去過天津衛，在招商局船行買了一張預訂單。
這事他並沒有叫小太監去辦，是自己親自去做得。且他帶去天津衛的跟班亦非宮中太監。應該很是機密。楊公公是怎麼知道的？
再一想，自己去天津衛並非秘密潛行，義父知道也不為奇。他略一思索便道。
「是，孩兒是去了幾趟天津衛辦事。」
「哦，辦得是什麼事？」
「天津衛如今有許多新鮮的玩意，特別是有很多
第三百五十八節 京師（一百一十五）
