「可是皇上」錢太沖想起皇帝的囑咐。
「眼下運河冰封，待到春暖花開之日。開埠之事必有定論。」
夜鼓兩點，崇禎批覆完手裡的奏摺，又翻看了下通政司剛送來的奏本，十多本奏摺都有引黃，粗粗瀏覽並無太緊急的軍國大事。心中微微鬆了口氣。
不知是不是這些日子來他日以繼夜的禱告祖宗神靈有了效果，還是其他什麼原因。乾清宮屏風上的三大患：東虜、髡賊、流寇都還算太平，沒有什麼再讓他震驚的壞消息傳來。
今日就早些安歇了。因為身體太過勞累。皇帝並召嬪妃侍寢，直接回暖閣就寢。
晚間他做了一個夢。夢裡有一隻猴子，在山崖之下哭啼，不知道是什麼原因，引來群猴相問，哭啼的猴仰指天上日月，憤怒的捶胸，群猴想上天摸日月卻不能夠到，又見水中有日月，群猴乘船撈月。
正忙著撈月，忽然又來了一群猴子也要撈月。第一群猴子不肯，三方混戰起來，打得不可開交。他在夢中看到後大笑，不料引來群猴憤怒，一起向他撲來，他急忙喊左右侍衛護駕，卻無一人應承，眼瞅著就被逼到一棵老槐樹下。忽然湖面上來了個筏子，又是一群猴竟也來趁隙撈月。三群猴子正鬧得不可開交，卻見筏中猴內蹦出一個猴王，高大威猛，揮舞金箍棒打得另兩群猴子吱吱亂叫。忽然這猴王朝著崇禎大喊吾乃孫悟空是也，區區凡人竟敢笑俺，吃俺老孫一棒。崇禎忽然被噩夢驚醒，嚇出一身冷汗，這才發現是一場夢。這夢境的日月，不問也只必是指大明。猴子乘船撈日月，想必是竊我大明河山。真是可笑，日月行與天，爾等猴子豈能染指。這群猴子只不過白費心力罷了。這樣想著崇禎心意稍微平復了。
用過早膳，御前太監送來了「南洋水果」。翡翠的碟子裡盛放者黃橙橙的璧形圓形果肉，在這冬日灰冷陰暗的殿宇中顯得很是鮮艷可愛。
說是「南洋水果」，其實人人都知道這是從髡賊那裡買來的。這種無人認識的南洋奇珍裝在昂貴的玻璃瓶子裡，注滿了香甜的汁水，千里迢迢從南方運到京師，打開之後依舊保持著水果原本的清甜爽口，在冬日裡來上一口，實乃是人生的之高享受。
自然，昂貴的價格也不是一般人可以承受的。這一碟子水果不過三四片，就要將近十兩銀子。
皇帝一直覺得這樣的享用太過奢侈，有心裁去這種享受，所以眼下皇帝享用的南洋水果都是由田貴妃家進奉來得――她家的南洋貨最多。
看到南洋水果便想到了髡賊，但是這會，皇帝對髡賊的恨意小了不少。一來髡賊有太多有用之物。眼前的南洋水果且不去說，各處督撫都在奏請朝廷准許購買「南洋槍炮」。登萊軍和廣寧軍中使用南洋槍炮，屢次挫敗東虜的進攻，雖說沒什麼振奮人心的「大捷」，但是總算不是動輒敗績，也能弄來十几几十個真虜的人頭了。
若真能與髡賊議和成功，不僅東南壓力可以減輕，或許還能從髡賊處搞到更多的槍炮子藥。按照「知髡」官員的說法，髡賊不分是非敵我，給錢就賣。
用過水果，皇帝在文華殿召見內閣閣老們，商議朝政。
崇禎十年的內閣是由溫體仁擔任首輔，閣僚如薛國觀、劉宇亮、張至發多是他的黨羽。堪稱是溫氏內閣。
溫體仁此人，在史書上名聲極壞，逢迎上意，排斥異己方面不遺餘力。但是他辦事能力強，尤其是刑名錢穀等實務，閣臣多只能坐而論道，甚至有瞠目結舌，不知所謂的。他卻能循循道來。為官清廉，即使是政敵也找不到這方面的把柄。在時局動盪，內憂外患的狀態下能應對處理各項繁瑣的政務，辦事能力可見一斑。故而崇禎朝號稱有五十多相，卻以溫體仁在位最長久，也最受皇帝的信任。
當然，這種信任還因為了另外一種當今皇上十分喜愛的品質「慎獨」。
溫體仁當政的時候，始終能保讓皇帝相信自己「不結黨」。「黨爭」是皇帝最為不喜之事，若是哪個官員涉嫌「結黨」，必然會引起皇帝的厭惡甚至罷斥。東林黨從崇禎初年的「眾正在朝」，不過幾年功夫便被排斥出權力核心，與皇帝的這一心態有莫大的關係。
不過，在明末的朝局中，閣臣若是無黨，連這個位置都坐不住。溫體仁不但有黨羽，而且整個內閣基本都在他的黨羽把持之下，而皇帝卻渾然未絕，猶自以為他是「孤忠」。
中午的陽光難得照進文華殿，投射到殿宇的盤龍柱上，使得盤踞柱上的金翅雕龍，顯得展翅欲飛。
冬季的召對並不安排在空曠高大的正殿中議事，而是在東暖閣中。
溫體仁是閣臣中最後一個來到暖閣的，他來得遲並非彰顯自己的首輔地位，更多還是要表現自己不與人私議的「慎獨」之態。
閣僚們一般總是六七個人，但是召對之時並不全數到場。不過自嘉靖以後內閣首輔權柄最重，票擬之權基本由其把持，只要首輔到場，政務也就能辦理了。
他來到暖閣中，與閣僚們見過禮，便在暖閣中端坐，閉目不語。
雖然太監們都在外頭當值，但是皇帝知道他們在暖閣中的一舉一動，連說了什麼都一清二楚。故而他乾脆閉口不言，一來表示他與閣僚們沒有私交，二來也避免禍從口出，講了什麼「不應」之語――當初他就是抓住了周延儒的一句無心之言把將其趕出內閣的；三來也把今日召對的內容先在腹中再過一遍。
皇帝召見閣臣具體談什麼並不一定，但多是最近的重要政務，有些雖是積年的往事，之前也會有舊事重提的徵兆。都要預先做好腹稿，皇帝一旦諮詢便要有處置的方案――還得符合皇上的心思。這裡頭就得有揣摸的功夫了。
若說這幾年的重要政務，不外乎皇上最為揪心的三大寇和綿延不絕的天災了，但這並不是溫體仁關心的事情。因為這些事雖然重要，都有往年舊例可以用。照章辦事票擬處理並不會出什麼差池。至於下頭處置的如何，那是另外一回事。
他眼下最關心的並非軍國大事，而是復社。
東林和復社是溫體仁的死對頭。尤其是他構陷錢龍錫，罷斥錢謙益、周延儒之後，與東林、復社已勢同水火。
從去年他就得到了消息，復社正在暗中運動，讓周延儒出山入閣。
周延儒此人當初是他的盟友。兩人一起合夥扳倒了錢謙益。只不過後來為爭首輔之位，才反目為仇。如今他要藉助東林和復社的力量重歸，是溫體仁眼下最大的危機。
此人一旦回朝入閣，在朝內就會迅速凝聚成一個強有力的反溫集團。溫體仁深知自己這些年在朝中得罪人甚多，只要有人出頭，必然有人群起而攻之。何況他背後還站著朝野內的兩大政治勢力。
周延儒此人並非東林黨成員，和東林黨的淵
