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第一百五十三節 佛山之行(十九)

    測試廣告1        「確有此說。一筆閣 m.yibige.com 更多好看小說只是語言不大相似。」李洛由回想起劉三奇怪的官話,忽然心裡一動――劉三的官話發音倒和遼東的漢人口音有些類似,他皺眉道,「既然要殖民屯墾,難道就不怕朝廷的圍剿嗎?臨高的縣衙門也不知道是何等樣的酒囊飯袋在主政,」說著一拍桌子。

    「李先生您不要激動。」夸克窮說,「澳洲人應該沒有敵意。迄今還沒聽說過他們做過什麼危害海上貿易的事情――您要知道,以他們的鐵船,要搶劫沿海的商船是很容易的事情。」

    「這倒是的。」

    「您看,您還買了他們的藥品――澳洲人不會有什麼惡意。他們在這一帶守規矩,講秩序,是群不錯的商人。」夸克窮興致勃勃的說,「我很想和他們做買賣。」

    「您肯定有足夠的機會和他們做買賣的。」李洛由對此毫不懷疑。

    「可是,我還不知道他們喜歡什麼。」夸克窮有些遺憾,「他們喜歡藥材,但是已經和楊掌柜簽了合同。如果我能知道他們最需要什麼,下個月去臨高的時候就直接搭載一批貨物去了。」

    「您真是位jing明的商人。」李洛由笑了一下,「我覺得他們需要鐵和煤,特別是煤。」

    「為什麼?」夸克窮問道。

    「我的夥計向我匯報――他們招募的工匠,主要是燒瓷器的和鑄造器物方面的。這兩樣都需要煤炭――我記得臨高不出煤。」

    「煤?」夸克窮遺憾的搖搖頭,「太髒了,而且我也無處去買。」他想了下,「生鐵怎麼樣?既然他們招了鑄造工人。」

    「這個可以。」李洛由想這個英國人的反應夠快。

    「我想他們還需要布匹。」夸克窮又想到了自己從蘇拉特運來,至今還堆在李洛由庫房裡沒賣出多少的印度棉布他忽然象想起了什麼:

    「李先生,」夸克窮問,「您真得要開辦鑄造廠嗎?」

    「是的。」李洛由覺得奇怪,幾天前談論的不就是這件事情嗎?

    「可是照我看來,製造火器並不是件獲益豐厚的買賣。」

    「不錯。」李洛由在心裡盤算著。如果單單從做買賣賺錢這個角度來說,鑄炮算不上什麼好買賣,即費事又費神,還得和官府打交道,與官府打交道的成本恐怕會遠遠超過這個項目本身的投資。而大明zhengfu在支付「國用」方面的採購一貫是極其吝嗇的。基本和搶劫商民沒什麼區別明朝在zhengfu採購上使用的「鋪戶當行買辦」之制,規定各行鋪戶必須輪流義務當差,替官府採辦貨物。辦貨的錢表面上由官府發給,但實際上卻往往並不給足,到底給多少,那就得看當官的品xing而定,其間伸縮xing很大,是官吏上下其手,大撈油水的機會。不足的部分,照例就由各行當值的鋪戶自己受損補足,而且到了中葉以後,官府採辦貨物的價格往往還是朱八八時代的訂下的。一二百年沒變動,官府就算一文不少把貨價給全了,鋪戶也虧折極大。


    鋪戶們畏懼官府的yin威,只能自己承受損失。這個制度實行多年,把商民鋪戶們逼迫得叫苦連天。有辦法的富商,就設法買通官吏逃避差役;沒有辦法的中小商人,往往被弄到傾家蕩產,家破人亡的。

    朝廷看見積弊實在太多,不得不作一些變通,改「當行買辦」為「招商買辦」,不過話是這麼說,實際上地方官府還是想怎麼幹就怎麼幹。

    李洛由知道最近在佛山的鑄炮,大體上算是「招商買辦」。但是這招商買辦,到底能支付多少價格,是相當堪慮的事情。他在兩廣也算是頗有勢力的商人,在朝廷里也有幾個能說上話的官撐腰,地方官府明目張胆的賤價強買是不會的,久欠不還倒是極有可能。

    「夸克,」李洛由嘆了口氣,「你知道嗎?如果我僅僅是為了賺錢,在這裡做任何買賣都比為朝廷製造火器要來得容易和利潤豐厚。但是,朝廷要靠這些火器去鎮壓地方的叛亂,去對付關外的野蠻人――這些野蠻人在兇殘的程度上毫不遜於蒙古人,現在他們已經步步南下,逼近了朝廷最後的防線。我不能想像,」李洛由支撐著腦袋――廣寧撤鎮時的混亂又映入了他的腦海,只覺得一陣眩暈,「這伙野蠻人進入中原的場面――那將是中華文明的毀滅」

    他朝夸克窮看了一眼,後者灰藍se的眼睛正注視著他――夸克窮還從來沒見過這位大商人如此的激動。但是他把野蠻人比喻為蒙古人,這個英國人是完全能理解的:蒙古人――文明的毀滅者。

    「到那個時候,中國就會墮落為現在的羅斯一樣,成為一個被人嗤笑的野蠻國家。」李洛由低聲說,「我要盡我之能,防止這一天的到來。」

    夸克窮對後金沒什麼感xing認識,但是看到李洛由對祖國如此的熱愛,不由也被感動了一下。

    「我明白了。」夸克窮點點頭,「這不僅僅是一樁生意。」他接著說,「李先生,那這個鑄炮廠打算怎麼開辦呢?」

    「當然是在本地聘請領工、再由他去招募本地的工匠了。」李洛由說,「我又不懂鑄造冶煉方面的技術。」

    「李先生,你想過從英國雇用工匠,完全按照英國的模式建造一所鑄造工場嗎?」

    「英國的模式?」

    「是的。」夸克窮點點頭,「雖然我沒有見識過本地的鑄造工場,可是既然朝廷對東印度公司船上的艦炮如此的認可,視為利器,顯然火器技術和歐洲相比還還有很大的差距。」

    「不錯,在這方面,我們的技術的確是比較落後的。」在李洛由看來,中國物產豐富,但是技術上卻顯得ri漸落後,特別是他在廣東經商,時常隨船出海到東南亞地區。看到歐洲全帆裝的大型海船,舷牆高聳,炮門林立,雖然在近海航行時候顯得笨拙難行,但是一到大海,無論是cao作xing還是速度,都較傳統的廣船、福船要要好。

    這種差距一直讓李洛由寢食難安。他不是一個妄自菲薄的人,但是大明在許多方面的ri漸顯出停滯的頹唐之勢他是能感覺得到。現在夸克窮提出用歐洲的工藝方式來製造大炮,李洛由來了jing神。

    「你所說的歐洲的鑄造場的話,到底是什麼樣子?」

    「有專門的鐵加熱爐,安裝鏜床、有鑽孔機、鼓風爐,這些都用水輪來帶動」他補充了下,「我們還可以用空心鑄造的法子做爆炸彈。還有你們朝廷最好的鳥銃也比不上的火繩槍。」

    「這些」李洛由吃了一驚,「你說的這些機器,是不是得從英國購買?還有匠師也得從歐洲招募吧。」

    「機器,除了幾種專門的之外,大多在大明能找到代用品,實在不行就地製造也不會太難。只要有幾名歐洲匠師



  
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