陽春三月，正是萬物生長的大好時節。高牆中的後院裡，池中春水碧綠，鞦韆低垂，帶著水意的花草清香更是怡人。遠處連綿青山，草木更是瘋長，一片生機盎然之色。
雖然遠離中原之地，又有蠻夷之野和瘴氣遍地的外號，但是嶺南天氣暖和，什麼季節的景色都比長安活潑不少。
就在這樣明媚的春光里，元非晚倚著閨閣窗邊矮榻，手卷薄冊，有一句沒一句地念著詩：
「煙柳飛輕絮，風榆落小錢。
濛濛百花里，羅綺競鞦韆……」
遠看，她似乎在用功讀書；但如果走近，就能發現，她神色懶散，眼睛半眯，眸光飄忽，根本什麼都沒入眼。
再看屋裡，書架依次整齊排開，桃木書桌上擺著文房四寶，壁上懸掛幾幅工筆山水立軸。這些陳設並不華貴，倒也顯得清新雅致。
元非晚梳著個簡單的高髻，身著牙白卷草紋半臂，櫻草色百褶長裙垂曳至地。配著露出的精白緞子襦衫，素雅恬靜，和個正當好年華的十三四歲女兒家正合襯。若不是她臉上、脖子、雙手都纏滿了礙眼的布帶，這一定是副美極了的仕女讀書圖。
微風拂過，窗外杏花如雪飛舞，她身上繡著銀線杏花圖案的薄紅色披帛也輕輕飄了起來。梅花紋象首三足香爐里冒出的淡青煙氣被吹得歪向一邊，而她就在這淡淡的的藥香里似睡非睡。
門外忽而響起了輕微的腳步聲，隨後，有人邁步進門。「大娘，徐大夫來了。」
這聲音細弱，元非晚不用看就知道是她的貼身丫鬟水碧。另一個比較開朗的叫谷藍，這時候應該在給大夫奉茶。她稍稍打起精神，放下手中書卷，立起身道：「拿一頂帷帽來。」
帷帽是現時女子外出或騎馬時擋臉所用，通常為半透的紗帛製成。元非晚尚在病中，連風都要少吹，當然不可能出門。只是，她出身書香門第，還待字閨中，大夫來診治的時候，為了避嫌，里外之間理應隔一道布簾。
水碧驚了一下。「大娘，您……」她遲疑道。但瞥見自家姑娘眼裡似笑非笑的神色，她就把後半句吞了回去，老實去了書房對面的閨房。
元非晚看人出去，眼珠微微一動。聽話倒是聽話，可惜太唯唯諾諾。不過，敢在出了水痘的她身邊服侍，也能算忠心了。
不多時，水碧取了一頂霜白色的羅紗帷帽回來。這帷帽看著普通，但卻是元非晚所有帷帽中最長的，垂墜過腰。她給元非晚戴好了，這才小心扶著自家小姐下樓。
元非晚這閨閣是獨家小院，院後有園子，樓下有畫堂。這會兒，年近半百的徐大夫正在廳中，有一口沒一口地抿著綠茶，眉間皺紋略緊。
谷藍偷瞄著他的神色，一顆心微微沉下去。難道大娘的病不太好？可她看著，大娘手上的疹子像是要消完了啊？
元非晚從堂後轉出來的時候，看到的就是這麼一副情形。她腳下輕移，挑了個最近的圓凳坐下。「讓徐大夫久等了。」
徐大夫徐壽一折頭就看見元非晚坐在他對面，立刻跳了起來。可他嘴裡還有一口茶，這一驚上不上下不下，不由連連咳嗽。
谷藍也被駭了一跳，幸而沒砸掉手裡的瓷壺。主子的舉動她不敢管，一雙會說話的杏眼立刻掃向水碧：讓你請大娘看診，可不是讓你請大娘下來！
元非晚穿到這身體半個月，早已能讀懂谷藍目光里的意思。此時看到水碧被瞪，她也不以為意，只在心裡笑了笑。「我總在屋裡呆著，悶也要悶死了。驚擾徐大夫非我本願，我在這裡給徐大夫道歉。」
說著，她站起來，就要給徐壽行禮。
徐壽被唬了一大跳。「徐某無事，大娘多禮了。」他連連道，「大娘這就請坐下來，好讓徐某看診一二。」
元非晚本也沒打算真行禮——她做公主做慣了，不說頤指氣使，但她上輩子出生以來，就只有別人給她行禮的份兒。這會兒，雖然她給自己做了半個月既來之則安之的心理建設，但對別人彎下膝蓋這種事，還是能免則免。
所以，聽到徐壽這麼說，元非晚微微點頭，又坐了下去，沒什麼表情。她戴著帷帽不說，臉上還有一圈圈布條阻擋，就算笑也沒人看得見。「徐大夫請坐。」
徐壽看她根本沒挪動的意思，只得依言坐下，
第1章暗春
