縣城這邊雞飛狗跳，另一頭，回山的棗兒她們也遇到了不少事。
出于謹慎，她們也沒去石頭村，直接就進山里了。因為回去的路上多了個冬哥兒，一行人還得顧著孩子，進山後更是走得小心翼翼。
這次他們仍是邊行進邊盯著地面，儘量避開有人的蹤跡，但不同於來時的順暢，中途忽然出了岔子，與另外一伙人隔著老遠相遇了。
很快，兩方人馬都像受了驚的螞蚱，轉頭背身就朝相反的方向蹦躂，很快就拉開了距離。
不知走出了多遠，周圍再也聽不到動靜了，棗兒才鬆了口氣，拍著胸口嘆道：
「親娘誒，可真是嚇我一跳！幸好那些人心裡也有忌憚，沒往咱這邊跟來，不然一時半會還真不好辦了！」
為了方便行動，她這次出門沒拿斧子，心裡總覺得不夠踏實。
劉二山也點點頭：「幸虧有方仙兒保佑。」
他抬起頭，透過稀疏的樹杈子看向天空，說道：「方向偏了挺遠，好在今兒天氣好，還能跟著太陽找回家去。」
一行人繼續往山洞的方向走。
走了許久，忽然在一個向陽的坡面半腰上，看到了一顆粗碩的樹木。
這棵樹的樹枝上掛了許多條狀的果實，墨綠中透著紫，樹幹上纏滿了尖刺狀的枝杈。
「太好了，這兒竟然有顆皂莢樹！」
棗兒興奮地喊了一聲，往地上看去，裸露的土地或是雜草叢中，果然躺了許多成熟掉落的皂莢。
她立馬撲過去撿了起來。
其他人見狀，也紛紛帶著笑一起過去撿皂莢。
以前住村裡的時候，附近的河邊就有兩顆皂莢樹。住在周圍的村人，經常摘了皂莢回去洗東西用。後來地里歉收，那兩顆樹一長出點東西，就被揪走吃了，再也沒人見過成熟的皂莢。
進山以後，大夥從沒見過皂莢樹，平日裡只能用清水洗東西，這下可好，又有新鮮的皂莢用了！
要知道這皂莢可是個好寶貝。
打開皂莢，挖出來的小顆果實名叫皂米，是可以吃的。外面的空莢殼搗碎了放在水裡煮，再使勁搓一搓，就能搓出許多泡沫，這泡沫可以用來洗衣裳或是洗頭，洗完乾淨得很。
它不僅可以給人擦洗，日後若是再打到有皮毛的獵物，得了新鮮的皮子，清洗毛皮時也很頂用，洗完可以讓毛的質地更加光滑柔順。
棗兒轉過頭，對劉二山說：「二山叔，你比較認路，能把這地兒記下來不？這樣以後咱就能經常過來采皂莢了！」
劉二山點頭應下：「行，放心吧，等日後要來了就說一聲，我帶你們過來。」
這次出門都帶的包袱，沒人背簍子，撿了皂莢也只能往包袱塞，等包里塞滿了，棗兒還捲起衣服的下擺又兜了一小兜。
看著滿噹噹的皂莢，她開懷笑道：「這些帶回去應該夠用好一陣了。」
劉二山聽了，盯著皂莢樹幹上的尖刺說道：「不急，今兒個少拿些也無妨，明兒怎麼都得再過來一回的。」
「明兒就過來嗎？」棗兒驚訝。
這邊離山洞很有一些距離，也不是她們熟悉的覓食方向。
劉二山「嗯」了一聲：「舅公跟我提過，這些皂莢刺好像也能當藥材用，具體能治啥我也忘了，但咱們現在啥都缺，這東西肯定不能放過。」
他湊近了去看這些皂莢刺，銳利的刺頭，長得就很棘手。
他忍住直接上手摘的衝動，自言自語道：「明天得給手上纏兩層布條再過來。」
敲好了明天的行程，一行人兜著皂莢往回走，終於在日落前趕回了山洞。
知道他們今天要出山，留在洞裡的人個個都是揪心的，一聽見外面有動靜，全都繃直了身子，等有人去偵查過，確認是自己人，一大群人立刻就涌了出去，圍著回來的幾人七嘴八舌地吵耳朵。
「阿姐，你終於回來了！」
「二山叔，我爹人呢？」
「這用衣服兜著的是什麼東西？喲，好多皂莢啊，從哪兒撿來的？」
李婆子更是擠到了劉二山的面前，看著他懷裡的小孩瞪
21 第 21 章
