看來祝友涓是找到韓氏了，朱植便走進莊院，十名侍衛一個不少都在這兒，祝友涓卻沒理會這些侍衛們，示意朱植跟著進去，到了裡屋中院，角落處一株正含苞怒放的梅花樹下，一名頭戴方巾的青袍書生正拈花輕嗅，聽到腳步聲轉過身來，目光有些放肆無禮地細細打量。一筆閣 www.yibige.com
朱植有些驚訝，轉頭問道：「此人是誰？」
祝友涓有些不滿地沖那書生招了招手，只好躬身抱拳回道：「回殿下，這位先生名叫薛整，本是東昌府高唐州童生，因屢試不第，連個秀才也沒考上，是以再無心科場，想到齊王府謀個職事卻沒成功，卑職見王府缺人才便先聘用，不想此人頗為機變，之前找到韓氏多賴這位薛先生出謀劃策。」
「哦？竟有此事，這麼說你是想舉薦他嘍？」朱植大為意外地轉頭看去，那書生不但長得膚色黝黑，臉上皮膚還有點粗糙白麻皮，看起來有三四十歲了，一雙細眯著的眼睛簡直像是刀子割了個縫，看不到眼珠，讓人感覺很不舒服，這副尊容難怪考不上秀才，大概就是個落魄書生。
那書生對朱植上下細看個不停，聞言便躬身執禮道：「學生正是薛整，這廂有禮了，不知遼王殿下可能賞碗飯吃？」
「本王的儀衛副對你頗為讚賞，看來你是個人才，如果你只想混碗飯吃，沒有其他的志向，那可以去王府的一些作坊產業管管事，養家餬口不成問題。」朱植出言試探道。
薛整笑道：「呵呵……殿下說笑了，做個作坊執事這不是大才小用嗎？學生自認雖無經天緯地之才，但要說治理州府、刑名獄訟卻是不在話下，便是錢糧度支、審理財計事也能做得，不過這些只是學生以前感興趣的……」
「哦……那如今你感興趣的是什麼？」朱植有些好奇，想著這個薛整也有一把年紀，人生閱歷豐富，應該不是在自吹自擂。
薛整卻故作神秘地反問道：「據學生所知，王府屬官應該不少，可殿下還要另外搜尋人才，那殿下的志向又是什麼？」
「本王已身居高位，哪還有什麼志向，當然是做好當前份內的事，這便是盡忠盡職了！」朱植心裡暗罵，這傢伙這麼問簡直有點誅心啊。
薛整卻正色道：「有道是人無遠慮，必有近憂！如果殿下這麼想，不說將來會怎樣，此番回京恐怕就會遇上麻煩。」
「此言怎講？」朱植有些疑惑，難道這傢伙已經知道自己與燕王的一些矛盾，聽說八九月時，諸王都回京賀老朱生辰，此時燕王應該已經回了北平才是。
薛整卻低聲道：「學生與一京中好友通信，言辭間有談到，燕王此番回京被今上怒斥，至今未准其回北平，那麼殿下到京，少不得與燕王打交道，那麼可打好腹稿如何應對？」
「這麼說來，你倒值得本王尊稱一聲先生了，那便請薛先生隨本王進京一趟，至於以後怎麼用先生，依形勢而變，如何？」朱植這話也算是表明了自己並非什麼想法都沒有，同時態度也誠懇了一些。
「依形勢而變？好！」薛整似乎對這句話頗為滿意，咧嘴一笑滿臉喜色，頓時眼睛就眯成了兩條彎線，有些感慨地自語道：「其實啊！如此強行為之，天下有識之士都有些悲觀了！」
朱植笑了笑，就當作沒聽到。之前讓郭銘、丘世明兩人招攬些人才，已經帶了十幾個回廣寧，朱植沒空見他們，可考慮到山東的水太渾，再讓祝友涓待在這邊不合適，便讓他帶那一總旗人手，與這十名侍衛一起去城內客棧接替那圍子手百戶，事後隨著回廣寧。至於這薛整，自然是帶去南京了。
再上路之後，朱植便沒與郭釧同乘一車，而是帶著薛整，兩人一路暢談，倒讓朱植對大明各地的情況有了更多了解。原來山東青州、莒州、蒙陰，湖廣襄陽府隕西、房山，浙江與福建相鄰的山區一帶都有很多洪武初期義軍殘部逃民，官府既無法剿滅，又屢次招撫不順，一直拖延。
朱植就算知道也沒什麼辦法，這些都輪不到他管，胡亂上奏還會得罪朝中官員，聞聽大明各種政策弊端，空自唏噓不已，如此倒也不覺得旅途枯燥。
到濟南後因為郭英在前面走了，已讓山東官府給朱植調集了二百料和四百料的漕運黃船，這下朱植也不用派人去找船，直接走大清河轉入運河一路南下。
