陳叫山一番慷慨激昂的演說之後，淡淡嘆息一聲，對眾兄弟說，「好了，兄弟們好好考慮吧，明兒再給回話……」手一揮，示意大家各自散去……
陳叫山領著饒家三兄弟、七慶、滿倉，決定回鐵匠鋪一趟，大頭、二虎、三旺、黑蛋、面瓜五人，則各回各處，或請示家人，或調整心緒去了……
取湫一事，在樂州已經迅速傳開，王鐵漢也已知曉。見陳叫山領著五個徒弟回到鐵匠鋪，王鐵漢忽然變得像招待稀客一般，又是挪凳子，又是倒茶水，並讓鐵匠鋪的徒弟，將桌子腿腿支穩當，防止茶水灑了，弄得陳叫山他們，倒有些拘謹了。鄭半仙正在屋中看書，吳氏在寢室縫補衣服，聞聲也趕忙走了出來……
大家在後院坐定後，王鐵漢只是忙著添茶續水，鄭半仙正襟危坐，吳氏則低著頭，將衣襟捏在手裡，揉來搓去，皆不說話……倒是鐵匠鋪幾位年輕後生，衝著七慶和滿倉，不時地擠個眼睛、吐個舌頭，似乎通過扮鬼臉的方式，緩解著氣氛的肅然……
「鄭叔，取湫之事，想必你也聽說了，你幫著掐算一下，哪天動身，算是良辰吉日？」陳叫山將身子朝前傾一傾，率先打破了沉默。
「唉……」鄭半仙未曾開口，先是一嘆，將手裡的書卷，掂來倒去，忽然說，「叫山，你不覺得取湫一事，來得有些蹊蹺嗎？」眾人聽聞此言，都轉頭看向鄭半仙，靜待下文……
「雖然這只是我個人之淺見，但若細一想來，也並非沒有一絲道理……」，鄭半仙將書捲成筒狀，握在手裡，站了起來，眼睛卻朝高牆之上的藍天看去，言語中透著無盡蒼涼，「天不下雨，赤地千里，人所共知之事！若說取湫，便早該有此一道，可為何獨獨等到你這個衛隊隊長上任，才將此事拋出？我便在想，是不是有人見不得你陳叫山，見不得盧家衛隊，欲借取湫之事，打壓你們盧家衛隊？」
陳叫山聽到這裡，太陽穴動了幾動，但並未接話，若有所思……
王鐵漢原本眼睛向上，聽到此處，方才平視，拍了下膝蓋，「咳……取湫那事，豈是一般膽小之人能幹的？估計他們選來選去，惟獨覺得叫山兄弟有膽有識！」
鄭半仙微微一笑，「沒錯，叫山有膽有識不假，可這也正是別有用心之人，將叫山朝絕路上逼的前提……唉，世事難料，人心險惡，叫山被頂了上去，拱了上去，高處夠不著天，矮處踩不到地，下不來了……」
吳氏轉頭看著陳叫山，目光中充滿慈愛，「叫山，不管是啥，這取湫的事兒，你就甭應承了，地里不長苗，也不是餓你一個人的肚子，憑啥讓你去取湫？」
話到此，眾人仿佛意見得到了統一，幾位鐵匠鋪的年輕後生，紛紛勸說，「山哥，別去了，咱不去，誰愛去去……」，「是啊，天塌下來大個子頂著呢！」，「山哥，你就偏不去，看他們能咋地……」，七慶、滿倉、鵬雲也加入了他們的陣營，都建議不要去取湫了……
陳叫山聽滿倉為了勸說自己，結巴得厲害，急得臉都脹紅了，笑著捏捏滿倉肉乎乎的耳朵，而後，站起來說，「鄭叔說的不無道理，但嬸子和兄弟們的話，就不大可取了……別有用心也罷，頂我拱我也好，我就只當那是人家抬舉我陳叫山，看得起我陳叫山……我早說過，堂堂男兒七尺漢，知恩不報非好漢，所謂養兵千日，用兵一時，在這當口，我陳叫山不出面，還有誰出面？就算是闖閻王殿，我陳叫山不闖，還有誰去闖？莫說那取湫之地，並非就是鬼門關，即便是鬼門關，咱偏就走上一遭，又怕個啥？我陳叫山早就死過十回八回了，不在乎多死這一回！就算這一回，一口氣喘不上來，沒了，好，正好，消停了，不餓肚子了，跟爹娘團聚了……也對得起盧家給咱的那一碗稠粥了……」
吳氏「哇「地哭出了聲，用衣角抹著眼睛，起初那幾個擠眼睛、吐舌頭的年輕後生，也吸著鼻子，儘量不讓眼淚掉出來……王鐵漢坐著，低著頭，只是一下又一下地狠捏著板凳腿，捏得指節發出「咯嘣嘣」的響來……鄭半仙則走過來，將手在陳叫山肩膀上，輕輕一按，示意陳叫山坐下說話……
陳叫山坐下後，鄭半仙站在陳叫山身前，感慨萬般地說，「這就是你陳叫山的性子，我們都知道，都清楚……方才我細一推算，後天是初九，恰是吉日……預祝你……」
「陳
