顧錦賢與葉限在錦朝那裡吃了飯，便往外院的廂房走去，他們暫時歇在這兒，等明天就和顧德昭一起往西翠山掃墓。
到了廂房，葉限便推開了書房的窗，看著外面滿樹新葉的槐樹沉思。
顧錦賢轉悠了一圈，過來找他說話。
「舅舅，我怎麼覺得你有點針對大堂妹呢？」
葉限頭也不回地說：「我沒有針對她。」
顧錦賢走到他身邊，要勸誡他的樣子：「雖然大堂妹在外面名聲不好，但是我覺得那些都是謬傳，咱們見了大堂妹幾次，覺得她性格溫和，學識淵博。要我說啊，比一般的世家小姐強多了……」
葉限哼笑了一聲：「你才和她見了兩次，就這麼確定了？舅侄，你以後要是再這麼輕信別人，一定會被別人玩兒死的。」他伸手拍了拍顧錦賢的肩。
顧錦賢瞪著葉限半天，囁嚅著嘴唇吐不出一個字。
母親說過，長興候老來得子，對舅舅寵愛異常。幾乎到了葉限說東闔府的人就不敢往西的地步，再加上他生來體弱多病，眼見著這些年病好了些才放出來溜達，家人更是憐惜他得不得了。他喜歡舅舅的隨性，和他走得近一些，別人都是避他如蛇蠍……現在他才是懂了，為什麼別人避他如蛇蠍！
他簡直就是個蛇蠍啊！
「你……你上次在咱們家的時候，還拿了人家的錦帕要嫁禍她，要是當時沒說清楚，大堂妹的名聲就完了。再說今天，人家的幼貓好好在廡廊下睡覺，你逗就逗吧，還傷了那貓……得虧是大堂妹涵養好才沒生氣，要是別的小姐，非哭鬧不休要你賠不可！」顧錦賢有點激動了，說話就不太客氣了。
葉限很平淡地解釋：「我那次真的在幫她……」
「幫個屁啊！你那算是什麼幫忙！」顧錦賢口不擇言。
葉限嘆了口氣，補充道：「其實我沒想傷那隻貓這麼重，只是小小懲戒它，你知道我手下又拿捏不好……」
顧錦賢聽他解釋，面色終於好了點：「既然不是有意的，那你和人家道個歉嘛，大堂妹的貓確實因你而傷……就算不道歉，你至少做點什麼事補償人家吧」
葉限卻繼續道：「其實你不要被她騙了，你這個大堂妹哪裡像表面一樣性情溫和，她心機深沉，懂得按而不發，是能做大事的人……」
顧錦賢有些頭疼地道：「舅舅，別和我說這些，你就和堂妹道個歉吧！」
葉限再無聲地看著他，最後才勉強點點頭：「好吧，我知道了，你先出去吧。」
他把人趕出了書房，一個人繼續立在窗前沉思。
到傍晚白芸才把貓抱回來。
抱朴蜷縮在笸籮里，前爪纏著繃帶，導致它想埋頭舔傷口都做不到，又急又難受，不停地咪咪叫。
「用了傷藥，又纏了繃帶。馬房裡的小廝說，它的傷雖然沒到骨，不影響以後走路蹦跳的，不過這幾天肯定不好動彈了……」白芸說。
錦朝只能嘆了口氣，她不能把葉限怎麼著，只能伸手想摸摸抱朴安慰它。可是它現在對人很防備，感覺到錦朝的手伸過來，就立刻縮到了棉布堆里。
錦朝只能讓白芸把貓抱下去，換個軟和些的墊布，免得它碰到傷口。
「小姐，佟媽媽要見您。」青蒲在帘子外稟報。
佟媽媽進來，是為了明天清明的事。以前的清明節，顧家的女眷都是沒有去西翠山的，在家裡跪拜了祖宗祠堂便算過了。不過這次父親特意囑咐下來，祖家既然派了五夫人和兩位堂哥來，也算是想和他們修繕關係的，大家這次便一起去西翠山。
宋姨娘已經在準備酒饌還有楮錠紙錢等物了，她差人過來說了一聲，要是錦朝不忙碌，可以幫她準備府裡面的祭祀之事。最多就是供奉瓜果熟食、插柳條之類的小事。
佟媽媽還覺得奇怪：「宋姨娘做事總是喜歡帶上您……」
錦朝笑笑，她可沒覺得奇怪。便吩咐了佟媽媽交代各處管事，把東西備好就是了。
第二天一早起床，錦朝照樣做和昨天相似的裝束。幾個丫頭拿了杌子、點心、扇子等物件，跟在錦朝身後去了影壁。
影壁停著六輛青帷馬車，小廝拉著韁繩站在前面。天還早，薄薄的陽光灑在影壁凹凸的浮雕之上，卻已
