付悅撲到呂氏的懷裡，嘴裡道：「女兒只想娘開心。」
呂氏摟著付悅笑道：「娘知道，要不人都說女兒是娘的小棉襖。」
埋在呂氏懷裡的付悅地臉，閃出一抹奸詐來。如果事成了，她一勞永逸，如果不成，上面有呂氏給她頂著，她是不會傷著分毫的。況且呂氏有京城的呂家頂著，這個靠山還是挺牢靠的。
更何況呂氏在廣陵這麼些年，人手還是有些的。就是呂成海上京，也會留些人手給呂氏用。付悅想，不過呂氏蠢，什麼事都想著自己動手，這麼些年，白白錯過了多少機會。
由於事出倉促，沈蓉和付新前腳出去，周老太太一面讓人去永寧寺給方丈送信，說家裡女眷會帶著孩子去永寧寺住幾日；一面安排沈蓉出行的隨從人等、車馬。決不假手呂氏，就怕呂氏在中間做什麼手腳。
呂氏為了避嫌，也不往那上問。
付家每年給永寧寺捐上萬斤的香油錢，永寧寺方丈住持接到信後，連忙清騰出一個清淨的別院出來，將裡面住著的一些個羈旅在外的學子、過往的商賈全數攆到了另一處偏破的院子住。一時間，弄得永寧寺里怨聲載道。
晚上付偉回來，先去給周老太太請安，就聽說了付悅、付新的事情。周老太太不無偏心道：「老二，不是我說，我總覺得悅丫頭不簡單。你以後可要多留意那孩子，別小小年紀就讓她娘教得一肚子的壞心眼子。」
但不管怎麼說，付悅也是付偉的女兒，付偉道：「老太太想多了，她一個孩子懂得什麼？老太太放心，我決不會讓新兒吃虧的。」
周老太太越想，越覺得今天呂氏和付悅在她面前演了一齣戲，擎等著付新那個實心眼的孩子往裡跳。
付偉回到凝香園，沈蓉正指使丫頭婆子收拾一應用具、鋪蓋被褥等，以便永寧寺留宿之用。付新則呆呆地坐在床邊，手裡捏著那幅畫，蔫蔫的，就像顆經了霜的草一樣，模樣沒變，但卻一點兒生氣沒有。
「這是怎麼了？憨娘見著爹爹回來，也不說話。誰給我女兒委屈受了？」付偉走到付新面前，蹲下身子問道。
付新一聽付偉說話，眼裡便滿是眼淚，無論怎麼忍也忍不住了。滴答滴答往下落。
付偉將付新摟在懷裡，問道：「和爹爹說，到底怎麼回事？」
付新道：「爹，我想了又想，那筆不是我弄壞的，明明姊姊根本就沒等我伸手接，就直接扔地上了。可是姊姊對我那麼好，又搶著認自己的錯，我就覺得要是不認的話，就對不起姊姊。爹爹，怎麼辦，我不想姊姊受罰，可筆真不是我弄壞的。我也不想娘跟著我受累。」
沈蓉恨鐵不成鋼道：「就這樣，拿著壞人當好人。我以前說過她多少回，她全當了耳旁風。她哪是你姊姊？那是挖好了坑，就等著你跳呢，一點子小恩小惠，你就什麼都忘了。明兒我離了你，你可怎麼辦？」
付新哭得更加的厲害起來。
付偉連忙安慰地拍了拍付新的後背，說沈蓉道：「她才六歲，哪裡知道那麼多？她已經很後悔了，你罵她做什麼？再說我瞧這孩子很好，有情有義的，不枉我偏疼她。歡娘再怎麼的，也是她的親姊姊，咱們總不能教孩子防親姊跟防賊似的？」
一激動，沈蓉便覺得心疼。一手撫著心，就坐到床沿邊上。邊上的丫頭連忙拿了丸藥來，餵沈蓉吃了。
付偉連忙安慰道：「你也別激動。去永寧寺，又不是什麼刀山火海，有什麼關係？你最近總說心慌，不是早就張羅著要去永寧寺上香？不是我忙，一直沒空陪你，又不好打擾老太太，這下好了，正好有了藉口。老太太出面安排，再好不過了。你多住些日子，等我忙過了事，也去寺里尋你們娘倆個，咱們住他個月期程的再回來。」
沈蓉哼道：「要不是因為我剛好也要去，而且不過是永寧寺，你以為今天的事就這麼容易過去了？我非鬧得個明白不可。」
想了想，沈蓉又煩躁地說道：「可怎麼好？她們倆個又分不開，咱們憨娘又這麼傻，一次兩次，什麼時候是個頭？」
付新突然說道：「娘放心，我再不上姊姊當了。」
沈蓉拿帕子為付新擦了擦臉上的淚，道：「哦，你也知道自己上當了？和娘說說，你是怎麼知道的？」
付新眨了眨
第五回 聽風林遇索命匪 永寧寺碰命中人1
