付新抿著唇，心下已經下定了決心。她不會向呂氏低頭，也不會去求呂氏，她娘要是活著，也不會樂意讓她去求呂氏的。付新瞧出呂氏怕她出事，所以……
春絮怕付新出事，跪到付新跟前，摟著付新道：「憨娘別怕，還有奴婢呢，奴婢不走。」
付新沒說話，一聲不吭，就那麼一直跪著。時間靜靜地過去，看著付新的那兩個婆子都堅持不住了，忍不住多看了付新兩眼。
春絮擔心付新跪久了，腿不過血，勸了幾次，可付新就是不出聲，也不動，依然那麼跪著。春絮著急，想了想，看到供案上的香燒沒了，於是輕聲說道：「憨娘，給姨娘上炷香吧。」
付新見香果然快沒了，先前都是春絮給點上，付新清楚春絮的好意，於是在春絮的攙扶下，起身時，腿早就木了，一動針扎一樣的疼，緩了好一會兒才好。
春絮從案上抽出三根香來，在燃著的蠟燭上點上，然後遞給付新。付新恭敬地衝著沈蓉的牌位三鞠躬，重又遞給春絮，春絮插到香爐里。
到了中午，有婆子領了飯了，是早上的剩飯。
春絮又拿起自己的那一份，並不比付新的好。春絮也沒法子，她現在被困在了凝香園，只怕周老太太就是知道了，也沒法子。問題是呂氏說得在理，沈蓉再生了付新，可付新的娘只有一個，那便是呂氏。
付偉在時一切好說，可周老太太若是說呂氏的話，只能讓呂氏更加的鬧。呂家那兩兄弟就會跳出來，說周老太太不守禮法，指責付家寵妾滅妻。
只要付新不出事，誰也拿呂氏沒辦法。
春絮將兩份飯菜收拾了下，看起來還能吃，不那麼爛的放到一個里，給付新送去。
付新瞅了瞅，笑了：「我不吃，從現在起，只要我身上沒有孝服，我就不吃飯、不喝水。你們可以去告訴二娘子，也可以不告訴。」
對上付新那張看起來雲淡風清的臉，春絮覺得付新不像是一時的義氣用事。小聲小語地勸道：「憨娘乖，咱們不置一時之氣，等二爺回來，二爺回來之後，憨娘一準的心想事成。又何必拿自己的身體置氣？憨娘這樣，老太太會急死的。」
付新搖了搖頭，眼睛瞅著沈蓉的牌位，面上的表情如此的堅定：「我不指著任何人，以前我娘一直照顧我，可是我卻什麼都不曾為我娘做過。我爹爹也是，將我捧在手心裡，我卻一不高興，就不理我爹。這是上天對我不孝的懲罰，所以，這一次，我要靠我自己。你們不用勸我，勸我也是沒用的。」
春絮勸了又勸，可付新終是不肯吃一口。
看守付新的兩個婆子怕出事，見付新果然鐵了心地不吃。其中一個，急急忙忙地跑去給呂氏報信。付悅現在是跟著呂氏吃住，當時也在跟前。
呂氏一聽，就急了，氣得就罵道：「她這是跟我較勁呢，看我不讓她好看，不吃飯？看我不去收拾她的，上回老太太攔著，讓他揀著了，這一回，可就不那容易了。」
付悅急忙拉住呂氏道：「娘別急，跟她一般見識幹嘛？娘也不想想，她才幾歲？不過是一時失了娘，爹又走了，以為跟以前她娘在時一樣，鬧鬧脾氣咱們就會讓著她。娘不用理她，讓她餓著，女兒倒想瞧瞧，她能堅持幾天不吃東西。」
呂氏想了想，對看著付新的婆子道：「也好，看樣子是上回的苦頭沒吃夠，你看著她別磕著碰著就行，她不有吃嗎？晚飯不用給她送了。直到她喊餓為止。我倒要看看，她能挺幾天。」
那婆子聽了，沒多說什麼的走了。
晚上，果然沒有付新的飯。春絮將自己那份分給付新，可付新就是不吃，不管春絮如何的勸，付新緊咬住唇不出聲。春絮捨不得將付新交到那兩個婆子手，可又想告訴周老太太一聲，也許能想出法子來呢？只得免強離開。開始時，婆子並不敢放了春絮。幸好周老太太派了人來拉，春絮才從凝香園出來。
周老太太聽了春絮的報告，氣得讓人將呂氏喊到萬安堂質問：「你不是說不會傷了憨娘？現在是怎麼回事？聽說憨娘的晚飯也沒給？你想幹什麼？」
呂氏瞅了眼春絮，笑道：「老太太這是聽誰嚼的舌根子？學話學全了，是那丫頭自己不吃，可不是媳婦要虐待她。老太太覺得媳婦哪兒做錯了？媳婦是她的娘，我沒打她沒罵
第十回 為孝義付新絕食 拖病體風雪行路1
