沒有片刻的遲疑，夏爾輕輕敲響了這扇頗為厚重的門。
「夏爾，是你嗎？」裡面傳來了一句話。
他之所以能夠這麼確定，是因為確實沒有多少人可以直接來敲這扇門。
「嗯，部長閣下，是我。」夏爾連忙答應了。
「哦，進來吧！」
得到了部長的允許之後，夏爾走進了鐵道部首任部長迪利埃翁子爵的辦公室。
雖然部是新創的，辦公室也是最近才找的，很多裝修還沒有完成，但是身為一部之長，本部的職員們當然有責任也有義務將部長的辦公室搞得奢華氣派，絕對不能丟了本部的臉。於是子爵的辦公室搞得極其奢華，簡直可以和他自家的客廳相比。
夏爾踩著厚厚的地毯，快步走到了部長的辦公桌前，然後低頭行了一禮。
「部長閣下，早上好。」
「早上好，夏爾。」儘管年屆中年，眼睛出現了些眼袋，眼角上也有了些皺紋，但是迪利埃翁子爵仍舊十分英俊瀟灑，他爽朗地笑了笑，然後隨手將手中的報紙給扔到了一邊，然後指了指房間側邊的沙芳。「坐吧。」
在最初時，一個人從二月革命前的宮廷侍臣，混成了共和國的部長，這一事實無論是在議會還是在民間都惹起了不少的非議，但是在半年時間過去了之後，外界已經習慣了這種看上去頗為不協調的事實，好像這反而是理所當然的一樣。人們的忘性總是大得驚人。
在不經意間。夏爾往辦公桌上掃了一眼，然後他發現部長拿的報紙，正好翻看到了載有賽馬比賽結果的那一版。
「贏了嗎？」他微笑著問。好像是在和部長開玩笑一樣。
如果有其他的職員在的話，恐怕根本不敢以這種語氣跟部長問話吧。
「哦！大贏！一票就掙了幾千法郎！」聽到了夏爾的問話之後，部長笑得更加歡暢了，「我昨天的預感果然是沒錯兒！」
「這是一個好兆頭。」夏爾連忙恭維了一句。
「嗯，好兆頭，而且也不只是我一個人的。」子爵也點了點頭，然後又看著夏爾。「我親愛的朋友，您想必也已經收到了消息了吧？您的爺爺已經率領大軍打敗了羅馬人……」
「嗯。」夏爾乾脆地點點頭。
部長突然變戲法地一樣從，自己的辦公桌里拿出了一瓶酒。然後又擺出來兩隻杯子，「那麼，來，夏爾。慶祝一下。為您，為特雷維爾侯爵！」
「好的，謝謝您。」夏爾從善如流。
喝了兩杯酒之後，兩個人的精神變得更加放鬆了。
「夏爾，今天來找我又有什麼事啦？」部長終於問起了夏爾的來意，好像這才想起來有正事似的。
「聽說您明天就要跑到議會去接受質詢？」夏爾先對自己的來意避而不答，「材料準備得怎麼樣了？」
「還能怎麼樣？準備得再好又有什麼用？那幫傢伙從裡面撈不到好處，就一心想要給我們找麻煩。就算做得再怎麼好，他們也會不停地刁難我們的。朋友，這事兒是免不了的，我有心理準備。」一聽到這個問題，部長就似乎有些發愁，臉上的笑容頓時就全部沒了，不過，他的語氣還是十分輕鬆的，又喝了一口酒，「不過，也不用擔心，那些人頂多也就能在議會裡給我們找點麻煩而已，擋不住我們的……」
「這樣就好。」夏爾也鬆了口氣，「只要沒太多麻煩就行。」
「哎，說到底，我們現在來到了這個炙手可熱的地方，又怎麼可能不惹人嫉恨呢？」部長閣下又微微笑了起來，「他們都是只看見我們眼前的風光，沒看到我們在背後擔下的麻煩！」
「沒錯。！」夏爾對他的話大表贊同，然後難得地發泄了出來，「看著我們兩個表面風光，誰又能看得出來，我們會有這麼多煩心的地方！開初時搞得轟轟烈烈，結果鬧了半天，一切都舉步維艱！」
如這兩個頭頭私下裡大吐苦水所說的那樣，這個新創立的部門，此刻卻是面臨著相當多的困難。因為初創的關係，它的整個架子都得重新設計，一切都要從黑暗中慢慢摸索。而且，更讓人頭疼的是，它和政府的其他各個部門的權責劃分也模糊不清，別的部門看著那麼多油水當然想
第五章 部長與面授機宜
