夏洛特和伊澤瑞爾私下裡進行的會面，此時的夏爾當然無法得知了。他更加不會想到，夏洛特竟然會在一番糾結和重重的擔心之下，居然會給自己的「弟弟」許下了如此重大的委託。
因為整日忙碌於自己的事業、不曾多關心夏洛特的緣故，他沒有察覺到這些時日當中夏洛特心裡所積蓄的焦慮和憂愁，也根本無暇去察覺。
依靠勉強施下隱瞞和欺騙所暫時得到的安穩，又能持續多久呢？
他不明白，也許甚至是有意不去想明白。
此刻的夏爾，仍舊還在把自己的全部精力，投入和同夥進行至關重要的陰謀活動當中。為了這個活動，他已經押上了自己的全部賭注，甚至還包括了自己未來的前途，因此絕對不容有失。
在進入陸軍部內幾個月之後，夏爾終於感覺自己已經在昏暗的天幕下，摸到了這棵巨樹的表皮的斑駁脈絡。為了解開這層枯老的表皮，看到它深藏於內里的核心，他招徠了聖阿爾諾將軍作為伐木人，來協助自己的這項工作。
而他在陸軍部內發掘的『朋友』阿歷克斯-德-羅特列克子爵，更加為他們指明了一條剖開樹幹的紋路。
毫無疑問，當刀劍順著這些紋路慢慢劃下去之時，滿載著光榮和權力的希望，也終將落到他和他的同黨們的手上……
「部長閣下，您和那位卡斯萊爾先生談得如何了？」
在陸軍部部長辦公室內陰沉的燭光當中，夏爾看著那位被他推薦上位的陸軍部長。
「哦。談得比想像當中還要順利。」聖阿爾諾將軍誇張地聳了聳肩，「我原本以為那個人至少還會猶豫一下。沒想到他倒是比我還要迫不及待！我一跟他說我可以答應他的意見，他就立馬同意為總統辦事了。甚至比我都還要著急！我看啊，這傢伙早就在想著找機會再爬上去了，他碰到這樣一個難得的機會，自然一點也不想放過。」
「這倒是不太令人意外。」夏爾笑了笑，「如果他真的能做到的話，我們就算滿足他的心愿也沒關係吧。」
「那當然了，求之不得吶！」將軍馬上回答。「他這麼說我還放心的呢。」
路易-卡斯萊爾先生正是羅特列克子爵的頂頭上司，人事司調查處的處長，他最近通過自己的下屬。向部長閣下表明了自己可以投誠、為路易-波拿巴總統的事業貢獻心力的意向。
而他的條件只有一個——就是要部長排除掉他的其他同級的同僚，讓他來頂替自己的上司的職位。而在原本的情況下，他的上司、人事司的司長維洛將軍兩三年後才會退休，而且他並不處於繼任人競爭的前列。因此，為了得到夢寐以求的司長職位，他必須想一點別的辦法，以便曲線地達到目的。
想要為了升職而不擇手段，這是很普通的理由，但是足夠有說服力。
本質上夏爾和將軍反而喜歡這種人。因為有野心就會有目標，有目標就容易收買，那種無欲無求的反而麻煩。
「那麼你打算怎麼對付維洛將軍？那個老傢伙可不是個善茬。」夏爾想到了一個問題。「我之前試過接觸他，結果他一點回音也不給我。」
說實話。如果這位將軍自己本人就很願意合作的話，夏爾和部長就不用費這麼大力氣為他找繼任者了。這位將軍看樣子對政治一點興趣都沒有，也不願意摻和到黨派鬥爭當中。一心只想著和平過渡到退休。
「對這種硬傢伙，我們也得硬。我的朋友。您什麼都好，就是有時候太過於溫和了。我們這些吃過槍子兒的可不吃這一套。看看我的打算吧……我將告訴他我很感謝他多年以來對國家的貢獻，但是他現在已經需要休息了，時間在流逝，世代也需要更替。」聖阿爾諾將軍毫不留情地說出了自己的打算，「當然，如果他足夠合作的話，我可以給他授勳，也可以給他一份優厚的年金。如果他有別的要求的話，我也可以適當地予以滿足……」
「如果他不合作的話……」夏爾試探著看著對方。
「那我就會讓他明白，聖阿爾諾將軍絕不是好惹的！」部長將右手抬了起來，緊緊地捏成了一個拳頭，「那時候我就會去強行勒令他退休，他在部里幹了這麼多年，難道一點錯處也找不到嗎？我就不信了。」
第九十三章 投誠者
