等到瑪蒂爾達進入小會客室時，夏爾已經在教瑪麗認棋子了。
看到瑪麗的眼角有些紅腫，而眉眼卻已經舒展開來時，瑪蒂爾達心裡也暗暗鬆了口氣。
「迪利埃翁小姐？」看到對方後夏爾打了個招呼，「您怎麼也過來啦？」
「芙蘭畢竟生了病，需要好好休息，長時間接待我們太費神了不是嗎？」瑪蒂爾達回答，然後頗有興味地看著夏爾。「原來您也喜歡下棋啊？」
「嗯，是的。一點業餘愛好而已。」
「哦？」瑪蒂爾達眉毛一挑，「其實我也挺喜歡下的，要不我們下一局？」
「當然可以。」夏爾從善如流。
瑪麗讓開了自己的座位，坐到旁邊觀看棋局。
夏爾的棋風偏向穩健，喜歡先將防守做好再圖謀進攻，而瑪蒂爾達卻出乎意料地是個激進派，總是偏好使用進攻策略，偏偏棋力還算不錯，因而很快夏爾就拋下了剛才的一點輕視之心，認真應對起來。
一邊下棋，兩人還閒聊了起來。
「說起來，這棋還真是能夠對應現實啊。」瑪蒂爾達下了一步，然後感嘆了句，「一個國家，上下分明，各司其職，行動也遵從一定的秩序，然後通過組合起來的力量去和另外的國家搏殺……」
「這是對象棋一個很好的總結，小姐。」夏爾誇讚了一句，然後也下了一步。
「不過，如果治理國家也能像下棋這樣簡單就好了！各方各面牽扯太多了，有時候明知道什麼是好事也無法去做，我爺爺就常常為國事長吁短嘆。」
夏爾笑笑。「雖說如此，不過如果一直能夠保持下棋時的冷靜頭腦的話，也能夠對治國有所幫助吧？至少三月內閣的恥辱是可以想辦法避免的。」
【1840年3月，梯也爾擔任法國首相，同時聲言要在外交上走激進路線，展現法國的實力風采。結果，他引起了外交危機。7月，英、俄、奧、普四大國背著法國簽訂秘密條約，強迫法國支持的埃及總督穆罕默德－阿里臣服於奧斯曼帝國蘇丹，阿里最後屈服，法國當時引以為外交的恥辱性失敗，輿論界一片譁然，梯也爾內閣也不得不在當年10月黯然解散。】
聽到夏爾這句話隱含有批判當今政權意思的話，瑪蒂爾達也不以為意，畢竟特雷維爾侯爵家的政治立場本就不是什麼秘密。她只是笑了笑，「原來您也很關注這種事啊。」
「當然。」夏爾嚴肅地回答，「我平生的誓願就是看到法蘭西稱霸歐洲的那一天。」
「你們男孩子老想著這些……那可是要打仗的吧？而且看上去註定要跟英國交戰。」瑪蒂爾達給了一個簡單的評價。
「英國是法蘭西的世仇，不是嗎？想想，幾個世紀以來，法蘭西和它打了多少次啊！如果沒有它屢次組建同盟，路易十四和拿破崙早就完成了法蘭西的至高功業了。」
「那我們來玩一個假設遊戲吧，單純下棋有些無聊。」瑪蒂爾達又下了一步，然後突然提議。
「嗯？」夏爾有些疑惑。
「假設，如果是您掌管法國，您打算怎麼做，以便達成自己的願望呢？讓法蘭西和英國開戰嗎？」瑪蒂爾達看著夏爾，然後又走了一步。
「真是有意思的餘興遊戲。」夏爾回答，然後進了一步兵。「好吧，玩玩也無妨。我認為，為了達成誓願，必須打倒英國，但為了扼殺英國，法國應該首先同英國交好。」
「嗯？」
「英國現在實力太強，在有一定把握之前，法國不應該去貿然挑戰。而應該找准機會先打擊俄國，如果能夠切斷俄國人伸向歐洲的熊爪，我敢保證整個歐洲都會歡呼。」
瑪蒂爾達思考了片刻，然後點點頭。「似乎是有點道理。」
接下她拿起一顆棋子又下了一步。
「同時，我認為法國未來最重要的任務，是努力交好奧地利。」夏爾跳出馬來。
「嗯？奧地利？」瑪蒂爾達突然笑了。「奧地利有那麼重要嗎？」
「相當重要，小姐。」夏爾回答。
「可是它已經衰落了啊，再也不像幾個世紀之前那樣讓歐洲心驚膽戰了。」
「正因
第十六章 對話與邀請
