比歷史上實現了的協約早了五十年。
毫無疑問，威靈頓公爵篤信和平主義。
但是更加毫無疑問的是，他篤信的是以保衛英國既得利益為前提的和平主義。
「您給了我一個非常大的震動。」猶豫了片刻之後。夏爾只能給出這樣一個不置可否的回答。
「我跟您實話實說吧，我的提議正是為了讓英國繼續享有自己的榮光——其實我不明說您不也一樣想得到嗎？」公爵繼續以平靜的語氣說了下去，「在全世界各地，我們已經占據的土地已經夠大了，就算把不列顛的子民統統拿過去開發也足夠使用——既然如此，我們又有什麼理由繼續為了土地而同誰作戰呢？我們必須保衛這一切，然而也許這並不是單靠我們就能夠力所能及的。英國人……就像一個牧羊姑娘一樣，有幸靠著上帝的厚愛處於一個非常優越的位置，將歐洲各國給鎖在了羊圈裡面。然而，這種得天獨厚的幸運難道能夠一直就此維持下去嗎？不，就我看來，大陸各國的財富正在與日俱增，它們的力量只會越來越強，最後他們勢必將會能夠衝破羊圈，向整個世界進發……」
「法蘭西也在大陸上，哦不，就按您說的那樣，處在羊圈裡面。」夏爾冷靜地給出了一個回答。「它也和您說的一樣，渴望看看世界長什麼樣。」
「難道現在法國人還沒有看個夠嗎？如果沒有的話，它可以繼續看下去。」公爵悠然回答，「我認為法國很容易就能夠理解我的看法，不是嗎？」
公爵的意思和簡單，法蘭西也是既得利益者，它有動力同英國人一起維護舊有的世界秩序——正如歷史已經證明的那樣。
畢竟是在不列顛縱橫了這麼多年的元老。公爵在大英帝國最為輝煌的時刻，他敏銳地洞見到了一個現在幾乎還沒有人特別注意到的事實——那就是，隨著各個國家從戰爭創傷當中痊癒，以及從工業革命當中越來越壯大實力。英國已經難以單靠自己來維護自己的既得利益，甚至也難以單靠自己來擊敗那些最為危險的敵人，它需要在歐洲的強國找幫手，幫助它一起來維護自己的既得利益。
在輝煌的盛世當中還能有如此清醒的認識，能看到潛藏的危局。比起那些自命不凡的英國政治家來，真是不知道強了多少。
在公爵看來，比起野心勃勃、不知饜足的其他國家來，法國倒不失為一個好用的幫手。
哼，提議倒是很不錯。在威靈頓公爵滿懷熱切和期待的眼神當中，夏爾在心裡冷笑了起來。
然而，不管是他，還是路易-波拿巴，都註定不會接受這種提議的。
因為，英國是現在世界秩序的最大受益者。擁有世界上最廣闊的領土，也是整個海洋的主人，如果要，無異於向英國人俯首，承認自己無法和她一爭雄長——這是現在任何一個法國執政者都不可能同意的條件。
原因很簡單，對於兩個帝國來說，一個地球實在太小了，只要法國還想擁有一個同英國並肩齊驅甚至超乎其上的帝國，它就無法為了維護英國的頭號地位而戰——20世紀初的德意志帝國也是同樣如此，儘管當時英國人屢次想要拉攏德意志帝國。但是他們就是無法達成妥協，儘管從理論上來說只要它們聯合在一起就能擊敗當時世界上的任何敵人。
在歷史上，直到普法戰爭失敗、法國人失去了爭雄世界的希望，也放棄了曾經的雄心之後。才會選擇不再進一步擴張，而是幫助英國人維護舊有秩序。
一想到這裡，夏爾突然感到有些微微不悅了。
威靈頓公爵的這番提議，無異於表露出來了，在他的心裡，夏爾並不如路易-波拿巴那樣膽大、那樣充滿野心。他認為。夏爾是可以用一點點小恩小惠就能滿足的。
「恐怕法蘭西所看到的世界還不夠大。」因為這種不悅，夏爾的語氣裡面微微加上了一點點嘲諷，「不過，這又有什麼辦法呢？大家都看到了，最好的世界都被那位可愛的牧羊姑娘收入囊中了，她可不願意讓外人看看。」
「我認為，英國與法國之間做出某些妥協是可能的。」也許是覺得夏爾的表態代表有戲，帶著一種奇特的表情，公爵小聲咕噥了一句，「同時，從保住兩個偉大民族的既得利益來看，也許也是必須的。不過，法國剛剛從創傷當中
第四十六章 威靈頓（三）
