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直到這個時候，夏爾才真的確定，威靈頓公爵對他所說的一切都是出自於本心的。
也就是說，這位拿破崙時代最偉大的軍事統帥之一、這位曾經強悍冷酷到被人帶著敬畏地稱作「鐵公爵」的老人，現在是個反戰分子？這位曾經率領軍隊打垮了拿破崙稱霸歐洲的最後希望的老人，現在希望英法一直保持友好，不要再戰？
好吧，這聽起來確實有些令人難以置信……簡直就是荒謬。
但是，仔細想想的話，實際上這倒也並不是特別荒謬。
在屍橫遍野的滑鐵盧，看著已經一片蕭然的可怕戰場，威靈頓曾說過「我向上帝祈禱，希望我今後不再打仗。」
他也確實是這麼做的——在戰後，他被任命為駐法占領軍總司令，然而他卻反對簽訂懲罰性的和約，拒絕了普魯士軍隊統帥布呂歇爾提出的槍殺拿破崙和焚燒巴黎的建議。他還組織貸款以解救法國已經枯竭的財政，並提出為了照顧法國人的民族感情，在3年後撤出占領軍。
同人們所想像的不大一樣，那些軍事統帥在掌權之後，大部分人反而不願意窮兵黷武。因為，只有那些曾經帶兵打仗過、並且見慣了自己的部下和敵人屍橫遍野的軍事統帥，才會最深刻地理解戰爭到底為何物，又到底有多麼可怕，他們在主政的時候反而希望避免戰爭，執行保守而且相對溫和的政策。
威靈頓公爵和蘇爾特是如此，20世紀也不乏其例。曾經擔任過盟軍統帥的艾森豪威爾，甚至還在卸任總統時提醒美國民眾不要被軍工利益集團所蒙蔽，不要輕易發動對外戰爭。
所以，從這一點來看，威靈頓公爵真誠地希望英法不再打仗似乎也並不算很奇怪。
不過，不想打仗很正常，但為什麼單單要說英法之間呢？夏爾腦中瞬間閃過了一點疑惑。
他明明確確地說自己不想看到英法「這兩個偉大民族」再戰，而不是不想看到英國再度同外國交戰。甚至在夏爾明確表示英法在不久的將來可能要同俄國作戰時也是如此。
那麼，他的這一番反戰宣言，除了表示自己的和平主義之外，搞不好還會有其他的深意。
「您說得非常對。兩個偉大民族理應和睦相處，她們之間不應該存在無可彌合的分歧，我也看不到這種分歧。」帶著這樣一種明悟，夏爾小心地試探了一句。「我相信，保衛歐洲乃至整個世界的和平。對法國和對英國同樣有利，在同樣崇高的目的之下，她們沒有理由反對一同為這樣一個偉大和神聖的事業而努力。」
「一同為偉大和神聖的事業而努力——您還是太習慣於彎彎繞繞了。」公爵輕哼了一聲，表示出一副對夏爾的政治家做派不太認同的樣子，「我說得直白一點吧，在我的構想當中，只要我們兩個偉大國家共同攜起手來，那麼在這個世界的任何角落，哪怕一隻耗子也不能動一下。既然如此，那麼兩個偉大民族為什麼要彼此傷害。在無意義的戰爭當中將青年人的熱血白白拋灑，而不是互相幫助呢？英國樂意維護法國的既得利益、以及可能要得到的利益——只要法國以同樣的熱誠來回報的話……」
明白了……終於明白了。
在公爵近乎於露骨的表態之下，夏爾終於恍然大悟。
這不就是英法協約嗎？
在歷史上，威靈頓公爵的這個提議確實實現了——英法之間不再作戰，反而各自承認保衛各自的利益，並且共同用一切手段來維護這種既得利益。
從1904年4月8日英國外交大臣蘭斯多恩侯爵菲茨莫里斯和法國駐英大使康邦在倫敦簽訂摯誠條約、互相承認各自的勢力範圍和建立軍事同盟開始，到1956年英法為維護蘇伊士運河利益，聯合出兵埃及結果敗退為止，英法之間建立了一種同盟關係，並且維持了半個世紀的步調一致。期間打了兩次世界大戰。
直到1958年，夏爾戴高樂發動政變奪取了政權，並且拋棄了這種同盟關係，轉而尋求和德國和解。希望建立一個統一的歐洲聯盟，這種諒解和同盟關係才正式宣告終結。
英國人尋求這種同盟關係當然並不是出於對法國人民的熱愛，而是為了維持自己的利益。
而公爵的這個提議，
第四十六章 威靈頓（三）
